— Нажрутся анаболиков… — при этом с завистью провожая рослую фигуру взглядом.

Те, кто знали его достаточно близко, не обращали на внешность никакого внимания. Фёдор, а именно так звали мужчину, имел невероятно цепкий и нестандартный склад ума. Подчас выдавая настолько безумные рекомендации, что многие крутили пальцем у виска, считая, что он рехнулся. Но к их сожалению, в девяносто девяти процентах случаев, он оказывался прав.

— Снова за своё? — спросил Алексей с ноткой неудовольствия.

— Так, а как я могу по-другому, Алексей Борисович? — губы Фёдора едва дрогнули в намечающейся улыбке.

— Можешь, просил же без официоза? — Алексей махнул рукой, признавая бесполезность попыток отучить подчинённого от обращения по имени, отчеству. По крайней мере, наедине.

Слишком много держалось на Фёдоре. По должности отладчик вирт пространства, а по факту внутри игровой аналитик, следящий за процессами, происходящими с русскими кланами и исподволь формируя повестку дня, насколько это возможно для одного человека со стоящим за его спиной средним по силе кланом.

— Не могу, — ответил он.

— Чёрт с тобой, зачем звал? — сказал Алексей и присел на ближайший стул.

— Нужны ресурсы, много и прежде всего людские, человек триста, но лучше больше, — сказал Фёдор.

— Спецов? — с недоумением переспросил Алексей, подразумевая тех, кто находился в капсулах длительного погружения. Запрошенное количество людей представлялось для него огромным, практически все не занятые сейчас люд.

— Да, — ответил Фёдор.

— И зачем же тебе такая прорва народа? Собрался воевать с кем-то? — в шутку предположил Алексей. Но по тому, что на лице Фёдора не дрогнул ни один мускул, понял. Да, собирается.

— Помнишь, я рассказывал о Рэе?

— Это тот, который попал к нам по просьбе сверху и каким-то чудом умудрился заполучить целую имперскую провинцию в своё владение?

— Да, про него, — Фёдор кивнул, — Так вот я считаю, что мы должны ему помочь. Он ещё этого не понимает, но в скором времени вокруг него начнёт кристаллизоваться сила, способная объединить большую часть русского комьюнити. А не так как сейчас кто в лес, кто по дрова. Но если не оказать ему помощь сейчас, всё может рухнуть…

Алексей снял очки, до него дошло — разговор будет серьёзный.

— Рассказывай, что удумал, и почему мы должны ему помогать, парень перспективный, я вспомнил, что ты о нём рассказывал, но кинуть такие ресурсы ему в помощь…

Фёдор присел напротив Алексея.

— Ну, во-первых, я лично наблюдаю за ним последний месяц и у меня сложилось очень хорошее впечатление об этом парне.

— Успел наладить контакт? Насколько близкий? — тут же переспросил Алексей.

— Достаточно близкий, не могу сказать, что я для него незаменим. В определённых рамках он мне доверяет, но не более. Так вот, — продолжил Фёдор, — То ли невероятным стечением обстоятельств, то ли действуя на грани дозволенного, он добился того, что под его началом собрались весьма колоритные личности. Драг — он же Драгунов Александр Петрович, отставной полковник, ветеран множества конфликтов, и один из сильнейших армейских рукопашников своих лет.

Фёдор протянул папку Алексею, но тот не стал её раскрывать и положил рядом с собой на стол.

— В скором времени он станет главой могущественной силы с потенциалом распространить своё влияние на половину мира Эллирии. Это не шутки, не домыслы, это факты. Потенциал существует и он огромен. Дальше. Шай и Инг… тут ситуация для меня вообще непонятная…

— В чём? — спросил Алексей.

— Полностью во всём, вот ознакомьтесь, — Фёдор передал Алексею ещё одну папку, собранную специально для этого разговора.

Пару минут глава института перспективных исследований, перебирал листки, временами удивлённо посматривая на Фёдора.

— Так вот, Шай и Инг, они же Максим и Екатерина Прохоровы, двоюродные брат и сестра того самого Прохорова, который и устроил аварию, что не лезет ни в какие ворота. Либо они не знают об этом, что маловероятно, либо я вообще ничего не понимаю. Но даже не об этом сейчас, Макс и Катя гениальные организаторы. Если бы у меня не было планов на Рэя, то я бы всеми силами пытался переманить их к себе, повторюсь, всеми силами и задействуя всё что только можно. Смело скажу, если Злыдни, так называется их клан, смогут выстоять в предстоящих невзгодах, то провинция рассветёт, нужно только дать им время…

— А что за неприятности? — оживился Алексей.

— О-о, — Фёдор закатил глаза, — Тут список весьма велик. Воинственные соседи со всех сторон, которые рано или поздно пойдут на них войной. Император Северной Империи тоже точит зуб на Рэя, хотя тут скорее он сам виноват, нечего было выделываться. Жречество Всеединого роет носом землю, и кажется, подозревает Рэя во всех смертных грехах, в том числе и в сговоре с еретиками. И как вишенка, кланы игроков, проморгавшие лакомый кусок и желающие взять реванш. Информация стекается потоком и чем дальше, тем хуже приходят новости. Злыдни ещё не в курсе реального положения вещей, но скоро им придётся столкнуться с ними во весь рост…

Алексей задумчиво крутил ручку, на автомате прихваченную из своего кабинета.

— То есть ты даже не уверен, что из этого, что-то выгорит?

— Да, слишком много факторов, слишком трудно планировать всё наперёд, но одно могу сказать точно, у нас есть шанс установить свой центр силы, которого у нас так и не появилось, в отличие от тех же американцев, китайцев или других крупных держав. К сожалению, менталитет наших игроков выстроен таким образом, что сплотиться они могут только перед лицом глобального врага. Знаешь ведь, как это у нас бывает: «Вставай страна огромная…» и тогда уже до победного конца, но для этого нужен вызов. Поэтому я и считаю, что ситуация сейчас складываться идеально, чтобы попробовать, хоть что-то изменить.

Алексей задумался. Он понимал ход мыслей Фёдора и в целом разделял их, но на пути согласия, тут же поднимался вопрос финансирования. Наверху не поймут, если большинство свободных людских ресурсов будет брошено непонятно на что и это придётся учитывать.

— Федя, я бы с радостью согласился, но не могу… Мне и так каждый год приходиться драться за каждый выделяемый на эту программу рубль и отчитываться за него по полной. Сейчас люди заняты в других местах и снимать их оттуда, значит поставить под риск весь проект. Знаю, что ты не за себя просишь, но нет, не могу.

Слегка помедлив, Фёдор кивнул. Он понимал расклады в институте и в общем-то не надеялся на другой ответ. Разговор с Алексеем затевался для другого вопроса.

— Тогда я прошу освободить меня от других дел. Я хочу лично заняться этим проектом, но для этого мне придётся раскрыть свою принадлежность к институту и слегка ускорить события.

Алексей видел, что Фёдор не отступиться. Знал его увлекающуюся натуру и понимал, что если тот, что-то вбил себе в голову, то доведёт дело до конца.

— Если ты уверен, что от него эта информация не уйдёт на сторону, то разрешаю. Но что ты подразумеваешь под фразой — ускорить события?

Фёдор, не слова не говоря, переместился к монитору моноблока и вывел запись боя Рэя и Королевы Улья на проектор. На десять минут кабинет наполнился звуками битвы, криками людей и воем магии. Когда запись закончилась, Алексей:

— Впечатляет… — выдохнул Алексей и с трудом разжал пальцы, с силой стиснувшие шариковую ручку.

— Вряд ли вы представляете насколько. Ни один игрок не обладает подобной силой в Эллирии. Это что-то запредельное, я до сих пор не понимаю, что произошло и как он это сделал… — Фёдор вернулся в своё кресло, отпил воды и продолжил, — Эта запись произведёт эффект разорвавшегося гаубичного снаряда в сельском туалете. Игроков всего мира просто порвёт на куски от осознания, что кто-то способен творить подобное. И большинство тут же заинтересуется личностью Рэя…

Алексей усмехнулся:

— Да, получиться интересно. Но откуда сама запись? Игроки ведь не могут записывать видео и делать фото…