О, как! Не успел я попасть в Анхурс, уже слетелись местные спецслужбы.

— Чем же вы привлекли внимание нашего князя, молодой человек? Обычно он весьма крут в обращении с чужеземцами… — сказал Редри, протянув мне бокал.

Я не стал отвечать сразу, меня не торопили. Покатал жидкость по стенкам бокала и сделал небольшой глоток. Напиток оказался весьма крепким, на уровне с коньяком, но при этом с приятным мятным послевкусием.

— Неплохо, — сказал я, имея в виду алкоголь, — что же касается вашего вопроса, то я не уверен, что мне стоит рассказывать. По крайней мере, князь подобных приказов не отдавал.

Глаза собеседника на долю секунды стали колючими.

— Я думаю, что с главой разведки княжества вы можете поделиться своими секретами, кому же ещё рассказывать, если не мне.

Мне не понравился этот тип, он показался мне скользким, несмотря на внешнюю доброжелательность. Поэтому я изобразил добродушную улыбку и сделал ещё один глоток чудесного эликсира.

— А я думаю, что не стоит, князь выразился однозначно. Добраться до дворца и дожидаться его. Единственное, что я готов вам сообщить это то, что войска за стеной строят некую пакость под куполом скрыта, не думаю что это подарок для верити на ближайший праздники, так что вам лучше выяснить, что там происходит.

На лице гостя мелькнуло недовольство, но он быстро взял себя в руки и сказал:

— Проверим, не сомневайтесь. А тем временем, прошу сдать кольцо, — Редри протянул раскрытую ладонь.

Интуиция взорвалась потоком мыслей и каждая вопила, что делать это категорически нельзя.

— Я оставлю его у себя, до возвращения князя, — твёрдо сказал я и положил ладони на рукояти сабель, предчувствуя неприятности. Гость заметил мои движения и с лёгкой ноткой враждебности сказал:

— Что ж решать вам, но советую не заигрываться, кольцо не даёт полной защиты и далеко не все согласны с решением князя. И ещё, я бы не советовал покидать отведенные вам комнаты, во избежание так сказать…

Я кивнул, принимая к сведению то ли пожелание, то ли угрозу.

Дальше разговор пошёл на отвлечённые темы, но я чувствовал, как вокруг меня буквально кружатся вопросы с двойным, а то и тройным дном. Поэтому отвечал, очень осторожно, при этом понимая, что, несмотря, на все мои старания, из меня выкачивают гору информации.

— Что ж, засиделись мы с вами, молодой человек, сейчас вас проводят во дворец и дадут отдохнуть, — сказал Редри благодушным тоном, за которым скрывалась хищная ухмылка старого профессионала.

— Спасибо, — ответил я, надеясь поскорее свалить подальше от этого монстра в сером обличие.

Редри взял колокольчик со стола. По комнате разлилась мелодичная трель и в ту же секунду дверь открылась, как будто, кто-то уже держал в руках дверную ручку и ждал только команды, чтобы нажать на неё и войти в комнату.

Меня вывели на улицу, где я встретил уже знакомого десятника. Мы двинулись в сторону дворца то и дело натыкаясь на заинтересованные взгляды местных жителей. Только сейчас я заметил как вымотался за последние дни и мне срочно нужен отдых. Вдохнул вечерний, слегка прохладный воздух, от чего в голове немного прояснилось.

— Выжали тебя, парень, сильно, весь бледный, — сказал десятник с понимающей улыбкой.

— Это да, — устало ответил я.

— Не волнуйся, скоро будем на месте.

И он не соврал, скоро я увидел дворец. Он не походил на монументальные сооружения Равейна, а был плодом местной архетектуры. Серый камень, дерево, и множество шлагов, развешанных на всех остроконечных шпилях. До отведенных мне комнат добрались быстро. Непрошло и получаса, что для дворца, пусть и нестандартого, было очень быстро. Лакей поклонился мне, вышел в коридор и закрыл за собой дверь.

— Устраивайтесь архаровцы, — сказал я питомцам, — а я пойду, подышу свежим воздухом.

Меня до сих пор не отпускало напряжение от недавнего разговора с особистом, или кем он там является на самом деле. Я чувствовал себя выжатым, словно тюбик с зубной пастой у прижимистого холостяка.

Выйдя на широкий балкон, я обпейся ладонями о перила, поднял голову вверх и сделал пару глубоких вдохов. Мой взгляд зацепился за непонятные бардовые сполохи в ночном небе. Они вспыхивали и гасли, освещая близлежащие горы. Больше всего мне не понравилось, то что они исходили как раз из той местности, где стояла крепость Итиль. Оттуда, где находились друзья, Ласка и князь.

«Что у вас там происходит?» — написал я Драгу. Он единственный находился в Эллирии и мог ответить на этот вопрос.

Ждать ответа от Драга пришлось долго, минут пять. За это время я успел насладиться светопреставлением на горах, окружающих Итиль. Алые сполохи с примесями белого боролись с небесно-голубыми вспышками. Я был практически уверен, что алый — это атакующие плетения императорской армии, не зря ведь в лагерь прибыло столько магов и жрецов Трора, а голубой это отсвет от защитного купола, который прикрывал крепость.

Только сейчас я заметил, что до хруста в пальцах вцепился в каменный парапет балкона. Мне не давала покоя мысль, о том, что верити могут и проиграть и тогда все наши планы пойдут прахом. Дракоша и Клык тоже вышли ко мне и с интересом уставились на магические отблески.

— «Рей, привет. Они собрали свою вундервафлю и долбят красными лучами по крепости. В лагере такой переполох, что я не знаю, что и делать. И самое плохое, что купол потихоньку тускнеет. Ставлю на то, что он продержится, ещё пару часов, максимум три — четыре, а затем всё…», — по сообщению Драга я понял, что он в растерянности.

— «Попробуй нырнуть в реал и вызвать Макса с Катей, а я попробую подтянуть ещё пару человек к вам, нужно, во что бы то ни стало разрушить эту штуку, или заставить её замолчать».

— «Понял, действую» — сразу видно военного человека, ни сомнений, ни вопросов, если нужно, то Драг готов действовать быстро и не задавая лишних вопросов. Хорошо ещё и то, что мы все успели обменяться реальными контактами и Драг сможет связаться с Катей и Максом.

Написал Гефу, он как раз светился онлайн.

«Привет. Некогда объяснять, кидай заявку на вступление в клан и сразу выдвигайся к нашей палатке, координаты я скину. Сейчас там соберётся небольшая команда, Драг объяснит, что делать»

«Привет, понял, выдвигаюсь».

Через секунду пришла заявка на вступление в клан, и я тут же её подтвердил. Первый есть.

Но тут мелькнула ещё одна мысль, а почему бы не подключить к этому тяжелую артиллерию? Аз и Седой светились онлайн, но писать им — это раскрыть все карты, в том числе и по Штандарту, без этого стимула они никогда не пойдут на противостояние с Северной империей. Помучавшись пару минут, я всё же решил рискнуть. Если не остановить нападение на крепость — верити придёт конец, их просто задавят массой.

— «Аз, привет. Чем занят?» — я решил начать издалека и не огорошивать его сразу всей информацией.

— «Занят. Что-то срочное?» — тут же ответил воин. Хорошо, что реплики считывались прямо из мозга или записывались напрямую с речи и не приходилось печатать это на виртуальной клавиатуре, хотя и подобная возможность тоже существовала.

— «Очень. Сколько будет стоить разрушение магической пушки, что садит по Итиль?»

— «Рэй, ты рехнулся, что ли? Или шутишь?»

— «Нет, Аз. Я серьёзен как никогда…»

— «Что за игру ты ведёшь? Никто на это не пойдёт, ни за какие деньги. Народ, если услышит подобны приказ, сразу поднимет командира на вилы, все засиделись в лагере и ждут потехи и крови чёртовых верити…» — чего-то подобного я и ожидал. Игроки — это не солдаты, готовые подчиняться любому приказу командира, это скорее вольница, скрепленная финансовыми рычагами, начиная от прямой зарплаты, для самых полезных членов клана, до доступа к дорогой экипировке, которую можно добыть только большой и сплочённой командой.

— «Нет. Это нужно сделать! Помнишь, я говорил о помощи в одном прибыльном деле. Вот оно! И если не помочь выстоять верити, то потом не факт, что появится такое же удобное место для установки вот этого…» — сразу за сообщением я скинул линк на Штандарт с полным описанием и всеми нюансами его установки. Причём там же, в описании, указывался и владелец.