– Не стоит заигрывать с сотрудницами, Аарон, особенно, когда они того не хотят, – ворвался в мои мысли голос Кэтлин. – Я лично пригласила ее в Джокер, и мне бы не хотелось, чтобы Эмили почувствовала себя в борделе.

– А мне показалось, что ей очень даже понравилось сидеть на моих коленях, – донеслось вслед. – К тому же, такому как я трудно отказать.

– Уверен? – не унималась жена брата. – Потому что пока у меня идет набор, я с удовольствием вернусь к работе в Джокере и буду караулить у тебя в кабинете.

– Угрожаешь? – небольшая перепалка походила скорее на шуточное препирание, нежели на ссору, учитывая теплые отношения этих двоих. – Брось, Кэтти, ты была только рада быть со мной все свое свободное время.

Дэмиан сдвинул брови на переносице, послав мне мимолётный взгляд с просьбой вмешаться, но я проигнорировал его. Новая сотрудница брата действительно имела талант находить приключения. Если сопоставить ее поведение тогда, и сейчас, можно было прийти к интересному выводу. В условиях холодной войны в Нью-Йорке, умозаключение приобретало и подавно новые оттенки.

– К слову, о девушке, как продвигается твой набор сотрудников? – поинтересовался у Кэтлин. – Дэмиан развел бурную рекламную деятельность по всему городу.

– О, да, – улыбнулась она. – Благодаря ему у меня действительно много кандидатов на вакантные должности, правда найти хороших сотрудников оказалось не так-то и просто.

– Мне пришлось усилить охрану, – отозвался брат. – Куда больше приперлось ее фанатов и просто желающих сквозь мою жену пролезть в постель к тебе или Киллиану.

– Ко мне залетных птичек не было? – усмехнулся Аарон.

– Было парочку, – кивнули в ответ. – Но никого из таких я не одобрила. Создается впечатление, что из-за вас в Нью-Йорке начался брачный сезон.

– Скорее, из-за вас, – многозначно кивнул в сторону пары Киллиан. – Это же ты окольцевала нашего Казанову, вот остальные и поперли на зеленый свет, как стадо на водоем. В «Фортуна.ню» делают ставки, какая из наших неприступных крепостей будет следующей.

– Были бы вы такими неприступными, – хмыкнул Дэмиан.

– Иное дело Рейман, – кивнул Аарон. – Одним своим видом отпугивает всех желающих. Ни радости, ни живого блеска. Тебя в том офисе не замуровали еще?

– Еще нет, – отмахнулся. – Завидуешь?

– Разумеется! При твоем скучном образе жизни и покер-фейсу а-ля «я будущий президент страны», тебя признали холостяком №1 в Нью-Йорке, а я, простите, третий, и это учитывая, что меня подвинули из-за проигравшего бой со свободой Дэмиана.

– Могу уступить пьедестал славы, – предложил.

– Как ловко вы свернули тему, – присвистнул Киллиан. – Еще блять одним местом померяйтесь. Конкретнее, простите, называть при даме не стану.

Глубоко вздохнув, я смерил брата усталым взглядом и вновь посмотрел на панорамное окно. Сцена вспыхнула огнями, готовясь разразиться новой музыкой, так что мне оставалось лишь повернуться обратно к семье.

– Киллиан-шоу намечается, – кивнул в сторону выхода. – Кажется, ради него мы и разрядились.

– О, я хочу на это посмотреть!

Подтянувшись, мы вышли в коридор, с одной стороны огороженный стеной, с другой стеклянными перилами, открывающими отличный обзор на первый этаж. Стоило публике завидеть Киллиана, как музыку заглушили аплодисменты, чему брат только и был рад, расставив руки в стороны.

Перевесившись через перила, едва не выпадая, он подмахнул публике, заставляя запустить дымоходную машину. Свет в зале погас, сменяясь неоновыми огнями игральных костей и огненными факелами. Огромный луч прожектора вспыхнул на Киллиане, и тот коварно улыбнулся.

– Благодарю-благодарю! – шутливо раскланялся он. – Да начнется киллианхат!

Эмили

Покинув злополучную комнату, я направилась в сторону кухни, вспоминая указания Кэрол по выносу еды, как вдруг на мое предплечье легла ладонь.

– Эмили, возможно я лезу не в свое дело, но что сейчас было? – настороженный голос Мари вывел меня из раздумий, отчего я вздрогнула.

– А? – тряхнула головой, в надежде привести себя в относительное спокойствие, что получалось достаточно плохо. – Прости. О чем ты?

– Я была вместе с тобой и как остальные, могла видеть реакцию Аркрайтов. – она поджала губы, продолжая вести меня под руку в сторону кухни. – Впрочем, как и реакцию самих владельцев.

– Я…если честно, я была без понятия, что…

– Эмили, послушай, – остановившись, девушка огляделась, выжидая, пока в коридоре для персонала мы останемся одни. – Я бы хотела тебя предупредить насчет этой работы. Хоть ты и выглядишь девушкой…достаточной правильной, что ли, но ты не первая, и ты не последняя. Мистер Аркрайт с мистером Норвудом не долго держат здесь особей, которые побывали в их постели, ну или на… да не важно где. – Мари покачала головой, сложив руки на груди.

– Мари, спасибо за предупреждение, но я пришла сюда, чтобы работать. Не больше. Меня не интересуют…кхм, отношения. – перед глазами появился образ владельцев клуба, и красивый профиль русоволосого мужчины, разговаривавшего с одним из них. В надежде прогнать непрошенные мысли, я крепко зажмурилась, с трудом обратно разлепляя веки. Вечер еще не вошел с свою полную силу, а я уже ощущала приближающуюся усталость.

– Моя задача лишь ввести тебя в курс дела. В конце концов, как думаешь, на чье место тебя сегодня взяла Кэрол? Каролина так же говорила, что ей была важна только работа. Через неделю в Джокере снова появилось вакантное место. Ты должна знать, что мир этих двоих мужчин не так безоблачен и стабилен, как обычно кажется всем девушкам, поэтому…

– Девочки, вот вы где! – дверь в кухню резко открылась, выпуская взвинченную Кэрол. – Мари, не думаю, что ты хочешь лишиться сегодняшней надбавки за смену, поэтому быстро на кухню за блюдами, еще минута, и жаренный сыр будет твердым. А ты, Эмили, иди лучше в бар за напитками, сейчас там только Джин, она сама не управится.

Повелительный тон администратора заполонил собой коридор, и у меня не оставалось выхода, кроме как спускаться в бар. По крайней мере с напитками мне легче будет разораться, чем с множеством разным больших блюд.

Через пару минут я уже поднималась по служебной лестнице с большим круглым подносом, молясь, чтобы от его тяжести у меня не подогнулись руки. На лбу выступила легкая испарина, и я поблагодарила бога за существование служебной части в этом заведении. По винтовой крутой лестнице с высокими ступенями я бы точно не дошла, оставив на них сюрреалистичную композицию из разбитого стекла и пятен алкоголя.

Ощутив небольшой подъем настроения от своих же мыслей, я толкнула дверь, надеясь побыстрее избавиться от груза, но чье-то тело сразу за дверью оправдало мои надежды совершенно неприемлемым способом для моего нынешнего положения. Сильные руки схватили меня в ту самую минуту, когда подогнулись ноги, и мое лицо встретилось с белой рубашкой, на которой красовалось большое мокрое пятно. Видимо, и романов заводить не придется, чтобы меня выгнали отсюда в первый же день…

Рейман

Рабочий звонок заставил меня отойти в сторону для приватного разговора, но принять вызов я даже не успел. Из служебной двери на меня внезапно налетела девушка, опрокидывая весь поднос с напитками на белую рубашку и новый костюм. Бокалы звонко упали на пол, разбиваясь на сотни мелких осколков, расплескивая ту часть жидкости, которая оказалась не на мне, по наполированной поверхности.

– Черт, – я стряхнул руки, чувствуя дискомфорт в области торса. Ткань расплылась отвратительным алым пятном, прилипая к коже.

– Ох, простите! – тонкий голос заставил поднять взгляд и встретиться с испуганными глазами. – Простите, я такая неловкая.

Она резко ухнула вниз, присаживаясь на колени, и принялась подбирать остатки стекла голыми руками, укладывая их на металлический поднос. Ее волосы упали на лицо, но я успел его слишком хорошо рассмотреть, чтобы узнать ту самую леди-автостоп и новую сотрудницу моего брата по совместительству. Судьба надо мной не иначе как насмехалась, так как мысль: «Опять она», была единственной, на которую я был сейчас способен.