========== 1.1. ==========

Все выходные у Кайлов были запланированы заранее. Это случалось не так уж и часто — раз в месяц или даже реже, когда отец возвращался из очередной командировки. Они собирали вещи и всей семьёй отправлялись куда-нибудь, независимо от дня недели и количества заданных и пропущенных уроков. Они увозили Селину то на горнолыжный курорт, то кататься на велосипедах в горах, то отправлялись в самый настоящий поход. Иногда они лениво сидели дома по несколько дней, изредка выбираясь за покупками или чтобы приобщиться к очередной культурной программе. Миссис Кайл любила кино, а мистер Кайл — оперу. Иногда, впрочем, они уступали друг другу и шли, например, на балет, в театр или вообще в парк аттракционов.

Аманда сопровождала их почти всегда. Помогала одевать младшую Кайл в лыжный комбинезон, учила её ездить на велосипеде и носила на себе все громоздкие покупки. Следила, чтобы с девочкой ничего не случилось, и следовала за ней неотступной тенью. В адрес Кайлов часто сыпались обвинения в расизме, потому что няня их единственной дочки казалась непосвящённым гротескно-стереотипной «Мамушкой». Кривотолки Аманда пропускала мимо ушей, предпочитая помалкивать о том, что она, например, прошла войну во Вьетнаме, а вернулась в Штаты раньше срока только потому, что потеряла ногу. Или что в середине нулевых она пошла в школу телохранителей, где получила диплом и знак ассоциации.

Не то чтобы ей требовались особые навыки, чтобы отметелить сковородкой того, кто позарится на порученного ей ребёнка. Аманда вырастила пятерых детей в не самое сладкое время в не самом дружелюбном городе, чтобы там ни пел кинематограф. А когда город растоптал её последние надежды, Аманда только жёстче уверилась в своём намерении защищать тех, кто себя защитить не может. Да, в полицию её бы уже не взяли, но лицензия и разрешение на ношение оружия не были лишними, когда речь шла о наследнице многомиллиардного состояния.

В общем, люди не знали многого и воротили носы.

Аманда пошла работать к Кайлам, потому что им нужен был телохранитель для дочки, а ещё человек достаточно вменяемый, чтобы помочь воспитать её человеком порядочным и разумным. После этого свободного времени у Аманды стало не очень много.

Аманду отпускали в те дни, когда чета Кайлов — в полном составе — могла провести какое-то время с дочерью. Они были уверены, что могут постоять и за себя, и за свою дочь самостоятельно, и помощь Аманды им при этом не понадобится. Выкроенное свободное время она тратила на себя. Она ходила на выставки и в музеи, время от времени записывалась на отдельные лекции по психологии и антропологии, иногда засиживалась в библиотеках, иногда отправлялась на тренировки.

Например, как сегодня. Аманда осталась дома, планируя посвятить усиленной тренировке весь день, а потом, может быть, сходить в кино. Или на выставку репродукций работ Кандинского. Или просто прогуляться.

Ничему из этого не суждено было случиться сегодня.

Аманда никогда не жалела о том, что оставляла Кайлов на время своих коротких отгулов, но сегодня она почуяла беду, едва зазвонил телефон. Обычно приятная уху трель сейчас показалась мерзкой и тревожной, и женщина поспешила прервать её, сняв трубку.

Такого скверного предчувствия, от которого на ноге поджимались пальцы, у неё не бывало с тех пор, как погибла её дочь. Боже, как же она надеялась все эти годы, что больше никогда не ощутит подобного. Что больше никто больше не погибнет у неё на руках, оставив после себя ненасытную дыру в реальности.

— Дом Кайлов, — чинно сказала она, надеясь, что предчувствие её обманывает.

В трубке завозились, а потом раздалось едва разборчивое бормотание. Говорящий присвистывал на некоторых гласных, так что разобрать слова удавалось с большим трудом.

— Это вы нянька Кайлов? — пробурчали в трубке. — Миссис Уоллер, или как там вас?

— Да. — Аманда насторожилась. Ощущение от говорящего было не самым приятным, будто она с реднеком по телефону говорила, а не с жителем Готэма. — Представьтесь, будьте добры. Внятнее, вы совершенно точно не беззубый старик.

— Полиция Готэма. Офицер Стивен Смит. — Голос вдруг стал разборчивее. — Нам нужно, чтобы вы приехали к кинотеатру «Монарх». Знаете где это?

— Конечно. А в чём, собственно, дело?

— Ничего такого необычного, — сказал Смит, и как-то подозрительно ухнул, будто расстроенно выдохнул сквозь зубы. — Но вы единственная, кто может её забрать.

— Кого? — Аманда понимала, что вопрос, скорее, риторический. Ей отчаянно не хотелось в это верить, но она уже знала ответ. И Смит, скорее всего, знал, что она знает. Наверное, этот ленивый и немного бестактный офицер знал, что ей нужно услышать, чтобы поверить окончательно.

— Девочку, — сказал Смит. — Вам нужно забрать её, миссис Уоллер. Думаю нянька ей сейчас нужна больше всего.

Аманда даже отвечать не стала. Просто положила трубку, не желая больше с ним говорить, и устало опустилась в кресло. Просидела так с минуту, потирая переносицу и пытаясь вспомнить, как находила в себе силы подниматься и идти за телами близких в прошлый раз.

И встала. Протез тихо скрипнул, хотя никогда не скрипел раньше. Он будто тоже скорбел о произошедшем.

Накинув плащ, Аманда пошла в гараж.

В конце концов, Смит был прав. Аманда была единственной, кто сейчас мог позаботиться о девочке.

***

Джим Гордон только вернулся из армии. Отслужил, потерял и снова нашёл веру в лучшее, потерял и снова нашёл своё предназначение. Он приехал в Готэм, надеясь, что сможет помочь. Собирая вещи, он ещё не знал, с чем именно столкнётся.

В первый же его рабочий день — в самый первый — поступил звонок о стрельбе на улице. И не смотря на то, что его новоявленный напарник явно не желал двигаться с места, планируя провести оставшиеся двадцать минут смены сидя на заднице ровно, Гордон настоял, что они должны выехать по вызову.

Кто же знал, что в его первый же рабочий день кто-то застрелит посреди бела дня чету военных хирургов. Миссис Кайл, ветеран войны, лишилась практики в хирургии из-за потерянной кисти руки. Мистер Кайл, до сих пор один из лучших военных врачей Америки.

У Кайлов было своё дело. Оно разрасталось как на дрожжах ― лучший центр протезирования во всей Америке, если не мире, и большая сеть бесплатных клиник. Филантропы. Врачи.

Теперь они лежали на земле, застреленные в упор. Тёмные волосы Марии Кайл рассыпались по мостовой, смешались с крупными бусинами разорванного ожерелья. На красных губах застыла полуулыбка, будто она даже не заметила нападавшего. Протез кисти тускло поблёскивал в свете заходящего солнца.

Брайан Кайл тянулся к жене перед смертью. Белоснежная когда-то сорочка покраснела от крови, на руке был ещё заметен след от часов. Они просто шли в кино. И погибли.

Джим услышал тихий всхлип откуда-то со стороны лестницы ещё до того, как склонился над трупами. Харви бормотал, что это дело их касаться не должно, и что им нужно оставить это для Монтойи и Аллена… Джим потерял в какой-то момент нить его размышлений. Он пошёл на звук и увидел свернувшуюся в клубок девочку лет тринадцати. Кто-то накинул ей на плечи одеяло, решив, видимо, что это будет достаточно веским утешением, и даже не попытался отвести её в сторону.

— Здравствуй. — Джим забрался на ступеньки рядом. Девочка торопливо вытерла щёки, тряхнула тёмными кудрями, пытаясь скрыть глаза, и посмотрела на него исподлобья.

— Вы… вы кто? — спросила она, пытаясь говорить деловитым тоном. Глаза у неё были огромные и зелёные. Никакая чёлка не могла их скрыть, как не могла скрыть и того, что они были на мокром месте.

— Меня зовут Джим Гордон. Я из полиции. Мы с Харви, моим напарником, будем расследовать убийство… — Он запнулся.

— Моих родителей, — продолжила за него девочка. На «родителях» у неё сломался голос, и последние два слога она скорее просипела. — Селина Кайл, — представилась она, дёрнулась, будто руку собиралась протянуть, но только сильнее вцепилась в одеяло. — Думаете… вы найдёте убийцу? — Селина шумно шмыгнула носом и быстро заморгала. Гордон видел такое ещё в детстве. Почему-то многие девочки считали, что так слёзы быстрее пройдут.