— Будет исполнено, господин. — Он быстро поклонился и ушёл.

Джейсон проводил его взглядом, сжав в пальцах одеяло.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Но ты же всё понял, — Тим сделал глубокий вдох. — Я рад, что успел раньше, чем Боги забрали тебя к себе, и ещё больше рад, что ты пришёл в себя. — Он устало потёр переносицу и поднялся. — Когда наберёшься сил, можешь уйти. Мои люди подвезут тебя до ближайшего города. — Он уже собирался покинуть медицинский отсек, но остановился и посмотрел на Джейсона. Робин пристально сощурился, глядя на него. В его взгляде было удивление и задумчивость, словно он снова и снова прокручивал в голове то, что только что услышал.

Тим едва слышно хмыкнул и уже громче исправился:

— Если, конечно, ты захочешь уйти. Выздоравливай. — Он поклонился Джейсону так же, как поклонился ему самому Саад, развернулся и ушёл.

Операция Саада прошла успешно. Детей спасли и увезли обратно в город. Ни один из торговцев не покинул ангар, горевший всю ночь, пока пламя не пожрало его, оставив после себя лишь чёрное пепелище.

Джейсон Тодд, поднявшись в ту ночь вместе с Тимом на башню, остался в Лиге теней навсегда.

========== Лидер ==========

Воскрешение Джейсона всё изменило.

Слухи в Кураке распространялись быстро, и историю о загадочном мальчике, который спасает брошенных и забытых, услышали все. Никто не знал, кто он и откуда пришёл, но все видели людей, которых он спас. Все узнавали их по зелёным шейным платкам и спокойной, тихой речи.

Мальчик спасал, не разбирая, мусульманин перед ним, христианин или язычник. Ему не важно было происхождение гибнущего человека, и это удивляло и обескураживало.

А потом мальчик вернул человека из мёртвых, собственными руками. Люди слышали перешёптывания тех, кто носил зелёные платки, и обрывки, что касались их ушей, оставались в их памяти навсегда.

История о мальчике-спасителе обросла подробностями и стала эффектнее. Популярнее. Когда о ней узнали старейшие из живших в стране, они дали ему и его людям имена.

Курак вспомнил легенду о Ра’с аль Гуле и Лиге теней и в трепете замер. Это был их Король-под-горой. Тот, кто проснулся, чтобы отомстить за невинных и покарать тех, кто грешен. Он вернулся, а значит, вернулись золотые времена Курака.

Кто-то верил этой истории, кто-то нет. Но Лига теней стала расти. Теперь в ней были не только те, кого бросили или забыли, но и люди со стороны. Люди искали утешения и смысла жизни. Тим принимал их, рассказывал им о том, чего хочет, и давал им новую цель. Он обещал мир, где никто не будет умирать напрасно. Страну разрывали на части внутренние и внешние войны, и уставшие от войны местные и чужеземные солдаты, врачи и простые крестьяне искали именно этого. Ответа на вопрос: «Зачем мы должны умирать?», на который Тим — на самом деле — не отвечал.

Мальчик с неестественно-зелёными глазами будто вышел из легенды и ходил среди людей босой. Он знал каждого пришедшего в Лигу по имени и в лицо, и это было ещё одним шагом для завоевания их доверия.

С приходом новых людей у Лиги теней появились деньги. Крепость ожила — её привели в порядок, и единственная спальня превратилась в казармы, разрастаясь на несколько помещений. Вырос медицинский отсек, кухня со столовой переехали в помещение побольше. Появились первые компьютеры и первый интернет, как только к ним попал первый неприкаянный программист.

И постепенно Лига стала международной. Люди всё ещё считали её сказкой, в которую страшно верить, слишком уж она пугающа и хороша, но всё же находились смельчаки, искавшие встречи с Тимом.

Лига разрасталась, и постепенно Тим получил возможность «пристраивать» своих людей в корпорации, в инфраструктуру других стран и городов. Одинокие тайные шпионы и целые подпольные организации стали точечно появляться в крупных городах.

Однажды Тима покинула и Лесли. Она возвращалась в Готэм, бывший её родным городом. Их объединяло слишком многое — город, близкая дружба с Томасом Уэйном и годы совместной работы.

Глядя на Лесли сейчас, Тим не мог не чувствовать отчаянную тоску. Он видел морщинки в уголках её глаз и губ, напоминавшие о её привычке улыбаться даже в самые ужасные дни, и понимал, что всё ещё не готов прощаться.

— Я буду невыносимо скучать по тебе, Лесли. — Он разочарованно вздохнул. — Но я должен тебя отпустить, да?

— Кто-то должен поехать в Готэм. Не Джейсона же туда отправлять. — Лесли покачала головой. — Мы проработали мою историю, чтобы не было повода «проверять» меня, и я могла открыть в Готэме клинику.

— Будешь пытаться… получить доверие сына Томаса? — Тим подпёр рукой щёку и посмотрел на стоящую перед ним тарелку с тушёными овощами.

— Такова наша цель. Ты сам этого хочешь. — Лесли пожала плечами и немного сощурилась. — Думаешь, это будет сложно?

— Не думаю. Томас — это слабость Бэтмена. Это будет не сложно, а долго. — Он немного помолчал, вспоминая Готэм, проведённые там годы и встреченных там людей. — Лесли, — он снова скосил взгляд на женщину, — можешь найти кое-кого в Готэме и присмотреть за ней тоже?

— Конечно. Если ты скажешь, за кем.

— Её зовут Селина Кайл, в Готэме её многие знают как Женщину-кошку. — Тим тихо фыркнул, вспомнив гибкую воровку, свернувшуюся клубочком на его кровати. — Насколько я знаю, она готэмский Робин Гуд — грабит богатых и отдаёт бедным, но так можно нажить себе немало врагов.

— Сделаем так, что у неё будут все девять кошачьих жизней и невероятная удача. — Лесли кивнула, почесав кончик носа, и поднялась. — Ладно. Думаю, мне пора уезжать.

— Удачи, Лесли. Выйди на связь при первой же возможности. — Тим поднялся следом и протянул ей руку, но Лесли не стала её пожимать. Тихо рассмеявшись, она обняла его, коротко, но крепко, и отступила на шаг назад.

— Всегда было интересно, что будет, если так сделать. — Она ухмыльнулась. — Я буду скучать по этому месту. Но сейчас я нужна не здесь.

Лесли улетела в Америку тем же вечером. Ей предстоял долгий путь, но Тим был уверен, что она справится.

Вместе со становлением Лиги росла лояльность Джейсона. Тим не требовал от него решения, скорее наоборот. Он позволил ему оставаться в крепости столько времени, сколько понадобится на раздумья.

Отношения Бэтмена и Робина были запутанными. Джейсон не был похож на предшественника. Он рос на улице и был слишком агрессивным, чтобы вписаться в картину мира Бэтмена. И всё же сын Томаса попытался это сделать. Он подумал, что сможет усмирить нрав мальчишки, надев на него плащ и сапожки, вместо того, чтобы послушать и услышать его.

Тим слушал его постоянно. Слушал и слышал каждое слово.

Джейсон был слишком жёстким для Робина. Он и сам это понимал. Он слишком часто сомневался в той справедливости, которую несёт Бэтмен. А погибнув от рук Джокера, он не мог не задаваться вопросом: случилось бы это, не будь Бэтмен слишком мягок с преступниками? Не придумай он ту черту, за которую он боялся переступать?

Видя, как Тим отдаёт приказы и стирает с лица земли торговцев детьми, террористов и наркодиллеров, Джейсон принял решение остаться. Он скучал порой по Брюсу Уэйну и Бэтмену, но даже когда Тим предлагал ему вернуться к прежней жизни, Джейсон отказывался.