Рядом Вика, также застыв словно в медитации, зачарованно глядела перед собой. Она управляла субмариной посредством своего беспроводного подключения ко всем системам. Видеть этот огромный, красивый мир, доставляло ей особое удовольствие. Конечно же, в ее базе данных находились подробнейшие аналитические и видео данные о каждой из этих рыбок, о каждом коралле и водоросли. Но одно дело база данных, а другое — созерцать все это впервые, своими собственными глазами. И хотя тяжесть огромной памяти и вековых знаний сильно состарили ее разум, в ней по-прежнему жила и та юная девушка, что еще могла смотреть на мир незамутненным, восторженным взглядом ребенка.
Находясь рядом со своей новой подругой, которая казалась ему всесильной как сама вселенная, Саймон чувствовал такую безопасность и покой, которого не помнил со времен своей человеческой жизни. Ни одна угроза, ни монстр, ни даже космический астероид не страшили его теперь. Что могло случится, когда рядом с ним находится фактически Богиня, обладающая не только всей человеческой базой знаний, но и властью над структурным гелем — разумным мета-веществом, по воле своей хозяйки материализующим и вдыхающим жизнь в любой объект. Теперь, казалось, что впереди их ждет лишь вечная жизнь на этой пусть опустевшей, но по-прежнему прекрасной планете.
С такими мыслями Саймон заснул сладким, безмятежным сном. И так, он даже не заметил как проспал все 8 часов, пока длилась дорога. Вика разбудила его, нежно гладя по плечу.
— Вот мы и на месте — улыбнулась она — дальше пойдем пешком.
— Давно так не высыпался — зевнул Саймон, инстинктивно протирая свои механические глаза — и сны снились такие мягкие, спокойные.
— Я тоже задремала, и мне снился Ковчег, моя старая жизнь — ответила Вика — я тебе говорила, что на Ковчеге люди не видят снов? Видимо Кэтрин заблокировала их для экономии вычислительных ресурсов. А в моей нейрограмме эту функцию Отец включил, и я думала, что это у меня какое-то отклонение — усмехнулась она.
— Как должно быть грустно, когда не снятся сны — покачал головой Саймон
Только теперь он заметил одну странность — вокруг лодки было необыкновенно светло, так что свет этот слепил бы сейчас его глаза, будь они человеческие. Саймон посмотрел через иллюминатор — песчаное, желтое дно ярко переливалось играющими бликами солнца. «Поверхность совсем близко!» — вдруг понял он, и механическое сердце в груди его тела забилось от волнения.
А Вика, не дала ему опомниться, и потянула за собой в шлюз. Когда же они оказались в воде, то она произнесла:
— Приготовься, я включаю функцию всплытия.
— Всплы… что?
Но не успел Саймон опомнится, как внутри его тела что-то с силой и жужжанием зашевелилось, а в следующий момент из его рта один за другим вырвалось несколько увесистых металлических шаров, быстро оседая на дно. Саймон чувствовал, что теряет часть себя, его тело становится легким и он больше не в силах удерживаться на ногах. Ощущения были столь необычные и неприятные, что Саймону хотелось кричать, но он не мог — функция голоса у него полностью отключилась.
Тут же он совсем потерял ориентиры в пространстве, вода вокруг закрутилось, вспенилась, и его с силой вытолкнуло на поверхность океана, где он, вдохнув прохладный бриз, наконец-то закричал со всей силой своих кибер-легких, так, как наверное кричал только когда родился. Впервые за тысячу с лишним лет, он снова видел верхний мир.
Глава 9 — Остров цветов
Друзья неспеша продвигались по неширокой тропинке вдоль раскидистых каменистых скал. Шаги давались Саймону тяжело. Он, как будто разучившись ходить, то и дело боялся упасть. Поверхность, так давно позабытая, казалось ему теперь огромной и безразмерной. Первое время, Саймон боролся с желанием прыгнуть обратно в воду, чтобы поскорее спрятаться под ее уютным покровом. Этот необъятный купол синего неба над ним как будто грозил притянуть его вверх, в мгновение выбросить прочь от земли, в бесконечную пустоту космической бездны.
Вика, которая была привычна к поверхности из своей виртуальной жизни на Ковчеге, шла наслаждаясь простором, воздухом, лучами солнца и запахами этого мира Земли. Она уже успела не раз побывать на этом берегу сама, и теперь была очень рада, что может показать поверхность своему другу. Поверхность, что так долго горела нескончаемым пламенем, и на которой не осталось ни одного живого существа. Тем не менее, теперь, она, хоть и опустошенная, снова готова была принять к себе гостей.
Вике нравилась ее родная планета. Теперь, сравнивая ее в памяти с островом Глоб, ей становилось смешно от того, каким маленьким и не похожим на реальность все было там. И тем не мене, не зная ничего другого, она принимала ту свою жизнь за совершенно настоящий мир. Вспоминала она с улыбкой и то, как пыталась объяснить Майку, что такое планета, и насколько она больше чем их маленький мирок. Ах, как жаль, что он не может теперь этого увидеть своими глазами.
Она снова остановилась, c улыбкой подав руку Саймону, который шел медленно и несмело, хватаясь то и дело за ближайшие выступы скал. Она понимала, как тяжело ему сейчас. Кроме шока поверхности, нелегко было и справиться с непривычным управлением своим кибернетическим телом.
Система перемещения под водой предусматривала тяжелый металлический балласт внутри, который не ощущался и в сухопутном пространстве баз подводного комплекса, от того, что перемещению конечностей там помогали двигатели. Теперь же, сбросив лишний вес, их тела работали в режиме поверхности, и были необыкновенно, совершенно непривычно легкими.
— На самом деле это нормальный человеческий вес — пояснила Вика — это на Патосе ты весил гораздо больше, и просто не замечал, привыкнув к этому.
Их подъем по узкой горной тропинке закончился на нешироком каменном плато, где Вика быстро перешла на другую сторону, к самому обрыву, позвав Саймона за собой. Пригибаясь от пустоты огромного пространства вокруг, Саймон осторожно пересек плато, и, тут же, словно ребенок, схватился за руку Вики, удивленно и восхищенно глядя на открывшийся перед ним величественный вид.
А посмотреть было на что. Внизу, в большом ущелье, словно стекло, отсвечивало своей матовой поверхностью горное, зеркально-гладкое озеро. Вокруг него все утопало в насыщенно зеленом цвете травы и мелких деревьев, словно одеждой покрывавших его берега и близлежащие скалы. Сверху, с каменных гор напротив, стекало несколько высоких и величественных горных водопадов, которые скрывались внизу, в мягких склонах, покрытых зарослями папоротника и больших цветов необыкновенной красоты.
— Тебе нравится? Я старалась сделать похоже на твою Канаду — улыбнулась Вика, видя что Саймон и так потерял дар речи от такого вида.
— Но как?! — произнес он задыхаясь от восторга — Ведь поверхность полностью сгорела! Как здесь сохранилась такая… природа?
— Хаха, посмотри туда — показала Вика рукой.
Только теперь Саймон заметил, что слева, на склоне скалы, неустанно двигалось множество странных, похожих на мелких коз, животных. Приглядевшись он, увидел, что это никакие не животные, а роботы. Часть из них носило вверх и вниз по скалам какие-то камни и предметы, другие сверлили землю поодаль, третьи, как будто что-то ища, копались в глиняной породе.
— Программа терраморфирования — пояснила Вика — мы начали ее на этом клочке земли, который называется Остров Цветов. Он совсем небольшой, но сделать его весь зеленым — уже огромная задача. Здесь мы сможем начать жить, когда привезем людей. Этот остров станет нашей отправной точкой.
