Мой агент вовремя доложил о русском отряде, который купленный проводник завел в засаду. Правда, шурави смели ее, что взять с этих декхан, но его агент успел ускользнуть из кишлака перед его зачисткой, сумел проследить за шурави и выявить их новую лежку, о чем сообщил по рации.

Все прошло чисто, все он продумал и на тебе. Его снова ищут, значит, не поверили в тот караван? Эх, надо было побольше товару туда подбросить, кто-то слишком умный у русских оказался, что сумел определить пустышку. Хотя нет, как не поверили? Иначе в нас вцепились бы десантники, а их нет, только вертолеты… Получается – это усиленное патрулирование района на них нарвалось».

– Эфенди Усман, есть потери в товаре, людях и животных, но все, что можно было, перегрузили, караван готов в путь.

– Уходим, Саид! Махмуд, головой отвечаешь, делай, что хочешь, но твои нукеры должны уничтожить русских, если они снова прилетят

– Мои люди сделают все, как надо, почтенный караван-баши. Уходите, мы поднимемся на гору и замаскируемся. Когда русские снова прилетят, мы их встретим, да продлит Аллах наши дни!

– Я верю в тебя, Махмуд, сколько лет вместе водим караваны.

Идущий в составе каравана со своим отделением спецназовцев в черной униформе майор Зия Мохаммед нехорошо посматривал в небо.

– О чем задумался, Зия?

– Плохо, Гасан, что нарвались на русских. Похоже, что придется нам уходить от каравана в свое время.

– Думаешь, русские вернуться?

– А ты как думаешь? Мне вот непонятно, случайно они наткнулись на нас при патрулировании или все же заподозрили, что будет второй караван, и ищут целенаправленно?

– Не знаю, Зия.

– В общем, пойду, поговорю с Усманом, вероятнее всего шурави высадят десант впереди движения каравана, а вертушками будут искать нас серьезнее.

Караван старался быстрее уйти с места боя, наращивая темп движения.

– Абдель, будем менять маршрут?

– Если уйдем в сторону, то потеряем много времени. Мы сделаем рывок к кишлаку Арам, там хорошие складки местности и пещеры есть, спрячемся в них и отстоимся, а в ночь двинемся дальше. Будем маневрировать, Зия, иначе шурави найдут и уничтожат нас.

Вперед ушел десяток разведчиков, затем группа охраны из сорока человек, часть из которых должна была занять позицию на вершине следующей горной гряды, за ними по горной тропе потянулась ниточка верблюдов с погонщиками, и арабские новобранцы-наемники, замыкающие караван. А человек двадцать матерых головорезов из охраны стали подниматься на гору, готовясь встретить новый налет шурави.

Ничего этого мы не знали, а зафиксировав некоторые горные ориентиры, двигались к месту боя. Основной отряд отдыхал, чтобы бойцы могли подойти к каравану более-менее свежими.

Отмахав, где трусцой, а где шагом, еще с десяток километров, мы перешли вброд эту Куррам – 3000 куррамов ей в одно место, спотыкаясь, поскальзываясь на камнях и периодически падая в воду – в общем, побегали, умылись по-взрослому, теперь осталось только на солнышке подсохнуть. Вчера утром мы ее перешли гораздо легче – были свежими, а сейчас общая усталость свое брала.

– Хватит шуметь, мы вступаем в зону риска! Разбились по тройкам и разошлись по щелям. И не спешите высовываться на открытое пространство, осмотритесь вначале!

– Думаешь, что караван еще на месте?

– Не знаю, Мастак, предполагаю, что караван-то все же ушел, а вот кто-то из охраны каравана остались в засадах.

– Все верно, разбиваемся на тройки, парни, пошли!

Мы осматривали место, ловя иногда в рации разговоры афганцев.

– Ловлю отдельные разговоры, значит где-то рядом «духи». Всем повышенное внимание – «опасность», по рациям просто так не болтать!

Забравшись на очередную вершину холма, мы завалились в расщелинах между камнями. Рядом со мной был Мастак. Мы осматривали местность в бинокль, а Жека в прицел «СВД».

– Кент, смотри, вон у подножия видны следы взрывов бомб, а вот стащены в кучи и брошены туши верблюдов и лошадей?

Я осмотрел в бинокль указанное Жекой направление, увидев мертвых афганцев и животных, и стал осматривать гору. Все горы разные – это хорошо знает тот, кто живет здесь, а вот я тут был в первый раз, и сказать, что через какое-то время снова сразу узнаю эту гору на фоне таких же собратьев, расположенных слева и справа, не уверен. Так и летуны, наверняка взяли на заметку ориентиры, а может и не взяли, кто их знает.

– Женя, погляди в свой прицел, что-то вон в той точке мелькнуло.

– Не вижу ничего, одни камни, думаешь «дух»?

– Да, показалось движение, давай понаблюдаем за этой точкой. Самоделкин, выходи на связь с ротой, пусть подтягиваются, дай ориентиры по вот той горе.

Пришлось рискнуть и выйти на связь и дать короткую команду на сбор – раз мы слышим афганцев, то и они нас могут слышать в эфире и сделать выводы. Подошедшие парни, низко пригибаясь или даже подползая к вершине нашей горки, быстро входили в курс дела, куда смотреть и что наблюдать.

– Значит так, братва, Шмель, ты за старшего, Док, Самоделкин и-и-и всё, остаетесь на месте и наблюдаете за горой, мне показалось движение вон в том месте – это может быть вражеская засада. Остальные собираемся с силами, обходим это место через соседний перевал и движемся вслед каравану.

Все мы посмотрели на очередную вершину метров под 700 и, горестно вздохнув, стали отползать вниз, чтобы двигаться дальше нормально во весь рост.

В Кабуле в штабе армии разрабатывался план новой операции, давались новые ценные указания ВДВ и вертолетчикам. В крупном кишлаке Гардез с размещенной там советской базой, собиралась информация с наших блокпостов в горах и от местных осведомителей о возможных путях его движения с целью локализации каравана.

Одним словом, четко работала вся цепочка военных и гражданских исполнителей военной машины огромной страны, пусть даже в самой операции принимало участие лишь несколько сотен бойцов, а не миллионные по численности фронты. Двадцать вертолетов перебросили под Гардез в район кишлака Тота Хил около двухсот десантников, чтобы те встали заслоном на пути каравана. Также привлекались местные гарнизоны сарбозов, царандоя и наших мотострелков.

Чуть больше роты солдат из спецназа Тарасова и ВДВ майора Романа Переверзева приближалось к лежке на горе, где остались наши наблюдатели во главе со Шмелем.

Остальное отделение, ругаясь матом, сбивая ноги, поскальзываясь на песчаных оползнях или плохо лежащих камнях, срывая кожу на руках, чтобы удержаться на склоне и не свалиться, не скатиться на несколько метров назад, лезли к вершинам стоящих на пути гор. По одному перешли щель к соседней гряде, и все продолжилось снова – нам нужно догнать караван. Найдем, тогда и отдохнуть сможем. Мы вцепились в него, словно охотничьи гончие, спущенные с поводка, и уже не отпустим.

– Кент, вон караван, догнали, елы-палы, привал?

Я поднялся на гору и залег рядом с Хохлом, задыхаясь, спросил у такого же пыхтящего, как паровоз, напарника: «Дэ-э-э морэ-э-э, то есть караван?»

«Цэ морэ, – указывая рукой, «в тему» ответил Игорек, – вон его хвост виден, гору огибает».

– Карту!

И сам же полез в свой рюкзак.

– Так-с, что мы имеем, кишлак Арам здесь, караван примерно здесь. Топтыгин, сообщи Самоделкину, что караван найден. Он движется в сторону кишлака Арам, а куда дойдет в реальности, пока неизвестно. Все, парни, отдых, иначе не встанем.

К Шмелю подходила передовая группа спецназовцев под командой ТНТ.

– Фу-у-у, дошли и мы, Шмель, что тут у нас за дела?

Сергей доложил обстановку и полученную от нас последнюю информацию о караване. Самоделкин вышел в эфир с КВ-радиостанции и передал эти зашифрованные сведения в Кабул, получив подтверждение приема.

Кольцо вокруг каравана сжималось, все задействованные в операции части выходили на исходные позиции. Однако вечерело, в горах темнеет быстро, поэтому никаких боевых действий командование решило в этот день не совершать.