Изначально численный состав Черноморского флота был не большим. «Созданный Екатериной Великой Черноморский флот развивался быстро, одерживал победы во всех боях и отдал в руки России издревле принадлежащий ей путь из “Варяг в Греки”. Опять Россия стала хозяйкой в древнем Русском море. Изменились времена, изменились корабли и их экипажи, согласно требованиям современного военно-морского дела. Великая Государыня возвеличила значение и могущество российского государства»[34]. «Беспристрастный человек, офицер Российского Императорского флота (1787–1790 годах), англичанин Яков Иванович Тревенин писал следующее о русском матросе: “Нельзя желать лучших людей, ибо неловкие, неуклюжие мужики вскоре превращались под выстрелами в смышленых, стойких и бодрых воинов”»[35]. Можно уверено сказать, что в сильных руках русский народ могуч и грозен врагу. Екатерина Великая вызвала у народа такое чувство любви и преданности, которое сплотило подданных в одно обожавшее ее целое. Несмотря на неизбежные частые непорядки и несправедливости правительственных лиц, Екатерина все же была для современников обожаемая «матушка-царица», а потомство почтило ее титулом «Великая». Замечательно, что русская история только двух монархов именует «Великими» – Петра I и Екатерину II, они оба широко понимали значение флота, создали его и тем еще более прославили себя и Россию!
При Петре III Мордвинов состоял членом комиссии для приведения флота в лучшее состояние. В апреле 1762 года С. И. Мордвинову было присвоено звание вице-адмирала, а Императрица Екатерина II пожаловала его в адмиралы и вверила ему начальство над Кронштадтским флотом. В 1768 году после того, как ему было присвоено звание вице-адмирала, были изданы записки Семёна Ивановича Мордвинова, в которых он подробно описал историю своего рода. Он же известен как автор сочинений: «Каталог, содержащий о солнце, луне и звездах, а также о полном в знатных местах, заливах и реках, наводнений и прочая к мореплаванью надлежащая в разных по Санкт-Петербургскому меридиану таблица»; «Книга полного собрания о навигации» (четыре части); «Толкование о геометрии»; «Книга об экзерциции флота на море» (рукопись); «Книга морских сигналов». Кроме того, Семён Иванович представил модель баркаса и особенного рода компас, оказавшийся полезнее прежних изделий.
Из воспоминаний Н. Н. Мордвиновой: «С. И. Мордвинов скончался в конце марта 1777 года. Он погребен в Лазаревской церкви Александро-Невской лавры. На надгробном камне обозначено, что он родился в феврале 1700 года».
Мы не случайно так подробно остановились на личности Семёна Ивановича Мордвинова. Его жизнь и служба была предтечей замечательных свершений другого Мордвинова – Николая Семёновича, которому посвящена эта книга.
Надгробие на могиле родителей адмирала Н. С. Мордвинова на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры в Санкт-Петербурге – адмирала Семёна Ивановича Мордвинова (1701–1777) и Натальи Ивановны Мордвиновой (урожденной Еремеевой) (1733–1795)
II. Начало жизненного пути и дорога к морю
Николай Семёнович Мордвинов родился 17 апреля 1754 года в селе Покровском. При рождении был записан в Морской корпус. В детстве он получил домашнее образование, но дополнительно брал уроки французского языка в единственном в то время в Санкт-Петербурге пансионе, который содержал итальянец Джузеппе Вентурини. Здесь учились многие дети русских дворян, такие как граф Николай Петрович Румянцев и другие. Будущий адмирал был очень любознателен с самого детства, не стесняясь задавать учителям разные вопросы. Учителя же вместо ответа не находили ничего лучше, как бить после каждого такого вопроса маленького Николая по рукам. От таких учителей-вредителей во все времена было мало толку. Мать Мордвинова, Наталья Ивановна, имела строгий характер, в отличие от отца, но так как в те времена жены уважали своих мужей, то она не смела наказывать детей в присутствии своего мужа. Николай часто убегал от наказания розгами к своему отцу в кабинет за защитой. Николай был любимым сыном отца и, как говорили, по характеру во многом походил на него[36].
Вскоре по вступлении на престол Екатерины II Николай, за заслуги своего отца, пожалованного вице-адмиралом и кавалером ордена Александра Невского, в десять лет был взят ко Двору для воспитания с Наследником Великим князем Павлом Петровичем, который сразу стал ему верным другом. Своей кротостью Николаю Семёновичу как-то удавалось смягчать сложный характер Великого князя[37]. Но как оно часто бывает, у друга будущего императора было много завистников, что едва не оказало серьезного влияния на его дальнейшую судьбу. Об этом будет рассказано более подробно.
«Отец мой около десятилетнего возраста был взят во дворец для воспитания с наследником великим князем Павлом Петровичем и был любимым его товарищем; кротостию своей и благоразумием имел большое влияние на смягчение характера великого князя, так что даже наставник его, граф Никита Иванович Панин употреблял иногда отца моего склонять его к послушанию, – и великий князь никогда не сердился, когда Мордвинова указывали ему в пример.
Однажды отец мой подвергнулся выговору. Некто поднес Павлу Петровичу ящик с фейерверком. Великий князь принял подарок и просил моего отца спрятать его. Маленький товарищ, по неопытности своей, поставил под свою кровать; граф Панин, увидев этот ящик, строго побранил Мордвинова за неосторожность»[38].
24 июля 1766 года Николай Мордвинов поступил на службу гардемарином в Морской корпус.
Морской кадетский корпус располагался в Санкт-Петербурге. На фото более позднее здание корпуса. Здание, в котором учился Мордвинов, сгорело в 1771 году.
Морской кадетский корпус в Санкт-Петербурге. Фото кон. XIX в.
Из воспоминаний дочери: «В 1766 году отец мой поступил на службу, 12-ти лет, гардемарином, чрез два года произведен в мичманы. Заслужив доверие своих начальников, он получил поручение провожать одного англичанина в Киев. Этот англичанин был не очень трезвого поведения; отцу моему, тогда четырнадцатилетнему юноше, эта комиссия была очень неприятна и затруднительна, но он выполнил ее благополучно. Из записок Семёна Ивановича видно, что в 1770 году отец мой был адъютантом при своем отце. В 1771 году он был взят к адмиралу Ноульсу в генеральс-адъютанты в Кронштадт. В следующем году поехал с адмиралом на Дунай и в том же году возвратился в Петербург»[39].
«В 1774 году […] был послан в Англию для усовершенствования в морской службе. Около трех лет он находился в постоянном плавании на английских судах»[40]. Он особо относился к Англии, оставаясь до конца жизни ярым поклонником всего английского. Английский народ он ставил в пример как образец предприимчивости и деловитости. Именно экономическую теорию Адама Смита он восхвалял как величайшее руководство при преобразованиях России. За отличие по службе и проведенном в Англии повышении навыков и совершенства в учебе, произведен в флагманские генерал-адъютанты (соответствует современному капитан-лейтенанту).
Для нас чрезвычайно ценным источником являются дневники дочери Николая Семёновича. Вот что пишет она о том периоде становления Мордвинова, как флотского офицера: «Между прочим, был [мой отец] и на купеческих; получил отличнейшие свидетельства от разных лиц о примерной его деятельности, успехах и всегдашнем благонравном поведении.
