Герб рода Мордвиновых

В историю человечества XVIII век вошел как Век Просвещения. Именно в этом столетии были заложены основы современных представлений о свободе, равенстве и братстве, о народе, как источнике любой власти, и формах народовластия. В этом веке было положено начало современной рациональной науке, окончательно освободившейся от средневековых догм, зародилось крупное машинное производство, до неузнаваемости изменившее мир людей, а литература и искусство стали главным источником знания о Душе.

Уникальное место этот век занимает и в тысячелетней истории нашей страны. В начале XVIII столетия Россия впервые заявила о себе как о субъекте общеевропейской политики, а когда век клонился к закату, по известной метафоре, без ее разрешения в Старом Свете уже не могла выстрелить ни одна пушка. Благодаря стремительному рывку, который Россия совершила в XVIII столетии, в следующее, XIX, она вошла как одна из мировых держав, определявших судьбы государств и народов, основы миропорядка и пути дальнейшего развития всей человеческой цивилизации.

Историю творят люди. Поэтому не случайно именно XVIII век дал России созвездия ярчайших имен во всех значимых для страны сферах деятельности. В этом смысле он вполне может быть сравним с эпохой Возрождения.

И неслучайно в России большинство выдающихся людей являлись выходцами из служилого дворянства – класса, который создавал Российскую империю для себя и своих потомков. Энергия этого класса была направлена, в первую очередь, на укрепление государства, усиление его позиций в окружающем мире, развитие экономики, науки и культуры страны, в которой родились его представители. Именно они и были тем, что сегодня принято называть элитой – подлинной элитой нации. Одной из важнейших ее черт являлось то, что служение Отечеству для нее было состоянием естественным, которое как генотип передавалось от поколения к поколению. Все это в полной мере относится к династии графов Мордвиновых, давшей России нескольких выдающихся государственных и военных деятелей.

Одному из представителей этой славной фамилии, Николаю Семеновичу Мордвинову, первому министру морских военных сил Российской империи (а фактически не только ему, а всему его роду), посвящена книга Станислава Чагина.

Как и всякое биографическое исследование, этот труд отличает некоторая комплиментарность, что зачастую становится поводом для упреков в адрес автора. Но такова специфика жанра. Автор жизнеописания незаурядного человека едва ли справится с задачей, стоящей перед ним, если не будет по-хорошему пристрастен, если не попытается заставить читателя взглянуть на своего героя с той стороны, с которой лучше всего видны его сильные стороны, масштаб личности и заслуги перед народом и государством. Представляется, что в целом автору данного произведения это удалось.

А с учетом того, что в истории нашего Отечества, написанной до 1917 г. и после Октябрьской революции, хотя и по разным причинам, прогрессивная роль служилого дворянства в становлении России как великой державы так и не была раскрыта, книга С. Чагина выглядит и как вполне удавшаяся попытка хотя бы отчасти заполнить этот пробел.

О Николае Семёновиче Мордвинове можно найти немало сведений в отечественной истории. Наиболее интересными представляются работы: Д. Н. Шилова «Государственные деятели Российской империи»[1]; Иконникова Владимира Степановича (1841–1923) «Граф Н. С. Мордвинов: историческая монография, составленная по печатным трудам и рукописным источникам В. С. Иконниковым, проф. Университета св. Владимира»[2], посвященные этому незаурядному человеку. А ведь он является первым морским министром России. Его боготворили декабристы и завидовали приближенные Николая I. Будучи хорошо образован, он написал несколько трудов по экономике, выступил против крепостного права и выдвигал предложение по переустройству государственного строя по примеру Великобритании, где правит Конституция, а монарх лишь занимает почетное место на троне. Автор, со своей стороны, опираясь на труды почтенных исследователей, постарался объединить в одну книгу все этапы жизни Н. С. Мордвинова.

Граф Николай Семёнович Мордвинов один из славнейших мужей XIX века. Обширный ум, качественное образование, необыкновенное знание нужд своего Отечества, им пламенно любимого, и замечательное гражданское мужество сделали его предметом гордости современников и удивления потомков.

Главнейшее наследие, оставленное графом Мордвиновым, – это тринадцать томов, тщательно написанных и самим им проверенных: мнений, записок, проектов и предложений по самым разнообразным вопросам государственного и общественного бытия нашего Отечества. Труд этот обнимает почти полстолетия[3].

Из письма Н. С. Мордвинова графу А. А. Аракчееву, находящегося в рукописном собрании мнений Мордвинова (том VI): «Всевышний создатель не сотворил меня равнодушным к общественному благу, и всякое побуждение к личным выгодам и к собственным пользам исторг из мысли и сердца моего»[4]. Тому же адресату: «Мы не паши, заседающие в Диване, но члены законодательного сословия, где изречение законов строго должны быть соблюдаемы и где частной воли нашей нет места»[5].

Написание этой книги вызвано желанием воспроизвести один из интереснейших эпизодов истории России, отчасти на основании трудов, посвященных той эпохе, но мало известных нынешнему поколению, отчасти по крупицам собранными материалами из архивных источников и не многочисленных исследований современников Николая Семёновича и последующих попытках систематизировать известные о нем данные. Я взял на себя смелость сделать шаг вперед в этом направлении. Насколько позволили возможности и средства, попытался собрать сведения из русской и иностранной литературы, архивов России. Кроме этого, удалось познакомиться с материалами архива графов Мордвиновых, изданиями «Русской старины» и многими другими источниками. Мы постараемся отразить в книге основные моменты жизни Николая Семёновича. Это – его родословная; начало жизненного пути; посещение Мордвиновым Англии для изучения передовых достижений в науках; прохождение службы на южных рубежах России, при князе Потемкине и Императрице Екатерине II; эпоха царствования Императора Павла I; Петербург и Москва, при восшествии на престол Императора Александра I; взаимоотношение с иностранными и отечественными учеными, государственными деятелями, лучшими представителями культуры и искусства; отношение к крестьянскому вопросу, жизнь в кругу семьи. В ходе работы, я не всегда был удовлетворен собранными сведениями по различным аспектам жизни и деятельности Мордвинова. Их приходилось выискивать по разным источникам и несколько раз перепроверять. Многие письма, записки и мнения Мордвинова, дошедшие до нас лишь только в рукописном варианте (а у него был ужасный почерк) и часто на французском языке, могли повергнуть в уныние любого исследователя. Но мне удалось преодолеть все трудности и надеюсь, что читатель также будет увлечен прочитанным и примет участие в пополнении неизбежных пробелов в повествовании. Полное знание самых мелких обстоятельств жизни исторических деятелей разом ставит последних в положение совершенно не такое, в каком мы привыкли их рассматривать. Положим, что истина ограничивает иногда число идолов, но в то же время она уменьшает и количество обвинений.