В 1742 году Семён Иванович был определен на фрегат «Вахмейстер» в составе эскадры вице-адмирала Бредаля[28]. В 1746 году С. И. Мордвинов прибыл в Петербург и феврале убыл в Кронштадт, где принял свой корабль «Полтава». А уже в мае месяце он был назначен командиром корабля «Святой Петр» и начал готовить его для похода во Францию.
12 апреля 1752 года С. И. Мордвинов вступил во второй брак, на этот раз с Натальей Ивановной Еремеевой (1733–1795). Разница в возрасте у супругов была существенна. Семёну Ивановичу шел уже шестой десяток, а Наталии Ивановне еще не было и девятнадцати. Тем не менее в этом браке у них помимо будущего адмирала Николая Семёновича Мордвинова, родилось еще десять детей. Среди них было несколько сыновей, из которых заслуживают внимания два старших: Александр (родился 22 февраля 1753 года) и Николай (родился 17 апреля 1754 года). Николай Семёнович является героем этой книги, а вот на персоне Александра нам стоит здесь остановиться подробнее, поскольку он тоже был достойным представителем рода Мордвиновых, и его биография только подчеркивала значимость для Отечества отца и брата.
«Александр Семёнович Мордвинов (1753 – после 1814) – известный дипломат времен царствования императрицы Екатерины II. В 1766 году он был принят во флот гардемарином. С 1768 года состоял флигель-адъютантом у своего отца адмирала С. И. Мордвинова. В 1771–1772 годах состоял при его походной канцелярии. В 1776 году Александр произведен в капитаны 2-го ранга и назначен командовать Петербургской матросской дивизией, так как “по болезни в море ходить не может”. В 1779 году ему был присвоен чин капитана 1-го ранга, но вскоре, в 1781 году он был командирован в Геную на должность “поверенного в делах” при русской дипломатической миссии. С 1782 года А. С. Мордвинов капитан бригадирского ранга, а с 1783 года полномочный министр при Генуэзской республике с чином капитана генерал-майорского ранга. Наконец, с 1785 года и до конца царствования Екатерины II занимал должность Полномочного министра при Венецианской республике. Уволен от государственной службы 18 февраля 1800 года Указом императора Павла I»[29].
Представляет интерес документ из Коллегии иностранных дел по этому поводу:
В это время Семён Иванович исполнял разные поручения по Адмиралтейству в Казани, Астрахани и в Новгороде. Ходил на кораблях по Балтийскому морю, а в 1754 году председательствовал в комиссии по рассмотрению законов. В 1757 году С. И. Мордвинов был пожалован в контр-адмиралы.
В июле 1760 года контр-адмирал Семён Мордвинов прибыл в Кронштадт и поднял свой флаг на корабле «Святой Андрей». Под командою адмирала З. Д. Мишукова русский флот направился к Кольбергу. Подплыв к крепости, русские корабли начали бомбардировать город, но по прибытии прусских полков, ушли обратно в Кронштадт. Русские войска потерпели неудачу и за дело под Кольбергом Мордвинов вместе с другими был отдан под суд, однако вскоре был прощен Елизаветой Петровной.
Портрет императрицы Елизаветы Петровны. Художник Л. З. Христинек. 1760 г. Из собрания А. Звягинцева
В начале царствования Екатерины Великой старшим членом Адмиралтейств-коллегии был адмирал Иван Лукьянович Талызин, так как старших до него уволил Император Пётр III со службы «за старостью». По старшинству он занимал только должность, но управлял коллегией и докладывал дела Императрице адмирал Семён Иванович Мордвинов.
Вот какую характеристику давал ему Фёдор Власьевич Веселаго[30], начавший службу в «блестящий век Екатерины» и прошедший все ступени морской службы: «Он имел ясный ум и глубокое морское образование как научное, так и практическое. Он много плавал на иностранных и русских судах, командовал различными судами отрядами и, вообще, по службе занимал самые разнообразные административные и хозяйственные должности. Зная иностранные языки, он перевел множество полезных книг и немало написал оригинальных по морским наукам. Если к этому прибавить энергию, опытность, приобретенную полувековой службою, некоторый придворный лоск и умение применяться к обстоятельствам, то можно с уверенностью сказать, что он мог быть весьма полезным сотрудником Императрицы по улучшению флота»[31].
Портрет графа Никиты Ивановича Панина. XVIII в.
«При Екатерине II началось усиленное судостроение. Государыня, сознавая, что на судах важнее всего личный состав, обратила на его обучение свое особое внимание. Здесь сказались просчеты предыдущих лет, а именно, в недостатке командного состава и нижних чинов, как в то время их называли “служителей”. Этот недостаток был столь велик, что нельзя было послать в море все суда одновременно. Поэтому приходилось ограничиваться посылкой только нескольких судов и то не полностью укомплектованных командами. Команды набирали из людей, не знающих морское дело. Например, немало было зачислено солдат из сухопутных войск в матросы и морскую пехоту, которые составляли на линейных судах 25 % личного состава, а на галерах даже до 40 % всех служителей. Результат этого в 1765 году сказался при проводке из Архангельска вновь построенных там судов. Из-за нехватки личного состава пришлось сократить практическую эскадру Балтийского флота до 6 фрегатов и нескольких малых судов. Императрица посетила эскадру, и увидев ее плачевное состояние, написала графу Никите Ивановичу Панину: “адмирал хотел, чтобы суда выровнялись в линию, но ни один корабль не мог этого исполнить…”»[32] Адмиралом был С. И. Мордвинов. «Желая показать Императрице эффектную картинку, Мордвинов направил эскадру к городку Гаривалдаю. Там эскадра встала на якоря и начала бомбардировку импровизированной крепости. Из городка стали отвечать ответным огнем, а потом оттуда ушли люди, запалив факелы. Адмирал надеялся произвести впечатление на Государыню, но она была не удовлетворена столь явной бутафорией. Она написала графу Панину: “До 9 часов вечера стреляли бомбами и ядрами, которые не попадали в цель. Так как моей ушной перепонке надоел этот шум, столь же смешной, сколько и бесполезный, то я велела просить к себе адмирала, простилась с ним и просила более не настаивать на сожжении того, что осталось от города, так как приняли предосторожность, прежде обстреливания его, привязать в разных местах его пороховые приводы, которые не преминули произвести свое действие гораздо лучше, чем ядра и бомбы. Эту пустейшую экспедицию мы только и видели. Сам адмирал был чрезвычайно огорчен таким ничтожеством, и он признается, что все, выставленное на смотр, было из рук вон плохо. Надобно сознаться, что корабли походили на флот, выходящий каждый год из Голландии для ловли сельдей, но не на военный, так как ни один корабль не умел держаться в линии”.
Эта оценка действительности, может несколько пристрастная, была печальной, но она еще ярче оттеняет громадные успехи, сделанные флотом, или, точнее адмиралом Мордвиновым и его личным составом, когда через 4 года они показали пример знания морского дела и проявили чудеса храбрости в Средиземном море. Годы, потраченные Екатериной на обучение личного состава, принесли громадный успех. Победы при Чесме, Патрасе ясно показали, что это были уже не те рыбаки, которых видела в 1765 году разочарованная Государыня»[33].
