Вестра попыталась создать меч, но от глаз мужчины это не скрылось. Усмехнувшись, он ударил её ногой по запястью, заставляя вновь закричать и зарыдать от боли.

— Кричи, сколько влезет. Тебя никто тут не услышит. Никто не придет на помощь.

— Кха… Тут ты ошибаешься. Он придет…

— Владетель? Только в твоих мечтах.

— Нет. Он…

Сквозь слезы Вестра рассмеялась, а мужчина только сейчас понял, что они в комнате не одни. Отпустив волосы фурии, он развернулся и увидел призрачного старика.

Враг взглянул на Мастера Шу и дрогнул. Несмотря на боль, от Вестры не укрылось, что мужчина побледнел, столкнувшись лицом к лицу со старым мастером меча.

— Нет… Быть не может… Это какой-то сраный несмешной трюк. Ты мертв, старик! Мертв, слышишь?! Я убил тебя!

Вестра не ожидала такой бурной реакции от мужчины, но в этот момент не смогла сдержать себя и рассмеялась. И под этот смех Мастер Шу, тихо произнес:

— За все в этом мире приходится платить, Шейн.

— За все в этом мире приходится платить, Шейн, — голос старика был хриплым, но одновременно с этим мягким, словно ветерок.

Вестра во все глаза смотрела на призрака Мастера Шу, не веря тому, что только что услышала.

Это же проекция. Просто воплощенная энергия, похожая на мастера. Да, она может сражаться, но она не должна говорить!

— Это какой-то трюк, да?! — фыркнул Шейн. — Ты не можешь быть тут!

Вестра не могла не улыбнуться, увидев, что этот грозный мужчина, который ещё минуту назад внушал страх, сам боится и нервничает при виде Мастера Шу.

Старик больше ничего не сказал и встал в свою обычную боевую стойку. Хотя нет, Вестра, присмотревшись, поняла, что она просто похожа на ту, что обычно показывал ей Мастер, но отличается парой деталей. Он держал клинок чуть ниже, а его левая нога едва заметно согнута, а не прямая, какой должна была быть.

— Думаешь, что эта фальшивка что-то мне сделает? Да плевать, даже если бы это и впрямь был настоящий Раон Шу. У меня было семьсот лет практики. Я сотру его в порошок даже с закрытыми глазами!

Шейн бросился на Мастера первым, и это был не бездумный выпад, нет. Это был очень хитрый и мастерский удар. В какой-то миг Вестре показалось, что меч Шейна превратился сразу в три меча, и невозможно было угадать, какой именно был настоящим.

Но Раон Шу без особого труда отбил каждый из них и тут же контратаковал, целя мужчине в горло. Шейн и Мастер обменялись ударами и отступили, насколько это позволяли скромные размеры гримерки.

Девушка все ещё лежала на полу, но при всем желании не могла отвести от схватки взор. Как бы не был омерзителен ей этот человек, но стоило отдать Шейну должное, сражаться он умел.

Стойка менялась за стойкой, причем так элегантно.

Удар, выпад, блок. Вновь удар.

Некоторые из техник, что применяли Шейн и Мастер, казались Вестре просто невероятными, даже можно сказать невозможными. То, под каким углом порой проходила атака, было за гранью воображения, а некоторые удары фурия вообще не видела, и лишь внезапный сноп искр говорил о том, что один из мужчин атаковал.

Старый Мастер Шу был невообразимо силен и быстр, быстрее чем кто-либо, но Шейн не врал, когда говорил про семисотлетнюю практику. Он был с Мастером Шу на одном уровне, а может даже превосходил… И чем дольше длилась схватка, тем отчетливее это становилось понятно.

И тут вернулся страх.

Что, если Мастер проиграет?

Раньше это казалось девушке невозможным, но то, насколько мастерски Шейн владел мечом, говорило, что это более чем возможно.

Я должна помочь!

Живот скручивала боль, кровь покрывала все лицо.

Я смогу! — сказала девушка сама себе, поднимаясь на ноги.

Вестра протянула руку и схватила появляющийся в воздухе короткий одноручный меч, такой же, какой ей сделал Кригер. А затем, немного подумав, добавила к нему второй.

Последние пару дней она практиковалась бою с двумя руками, но до настоящего мастерства ей было далеко. Сейчас девушка создала его для того, чтобы использовать в качестве защиты, а не для атаки.

И тут девушка ощутила что-то странное. Боль в животе утихла, да и разбитое лицо перестало болеть. Она невольно коснулась носа и почувствовала, что он такой, каким и должен быть. Кровь на руках исчезла, и даже немного растрепавшаяся одежда вернулась в исходное состояние. Легкое замешательство сменилось пониманием.

Лиамара остановила её время! Возможно, сила Длани работала со сбоями в этом пространстве, где «властвовал» Шейн, но все же она работала.

— Надеюсь, эта штука не одноразовая, — приободрилась Вестра. Теперь она уже не так боялась за себя.

Смело ринувшись в бой, она атаковала Шейна со спины. Пусть подло, но в такой схватке иначе и быть не могло. Впрочем, у мужчины словно глаза были на затылке, потому что девушка так и не успела нанести удар. В последний момент он, даже не глядя на неё, отражая удар Мастера, ударил девушку сапогом. Вестра заблокировала удар клинками, но это было ошибкой.

Мужчина оказался силен, нечеловечески силен, и руки фурии от удара мгновенно онемели. Её отбросило назад, но она, сделав сальто в воздухе, приземлилась на ноги. Одеревенелость в конечностях почти сразу стала проходить, и девушка тут же ринулась в бой.

— Исчезни, сопля! — рыкнул Шейн, едва не пронзив голову Вестры во время атаки, и лишь благодаря поддержке Мастера Шу вражеский клинок отсек лишь маленькую прядь волос, разминувшись с глазом.

Это было опасно!

Раон Шу вновь перевел внимание Шейна на себя, дав девушке возможность напасть снова, и Вестра им воспользовалась. Она сделала рывок в низкой стойке, и со стороны могло показаться, что она сейчас грохнется лицом на пол, но все это было частью её плана.

Вестра сделала вид, что собирается атаковать ноги Шейна, и когда тот повелся на уловку, пытаясь её остановить, резко подпрыгнула, одним ударом блокируя его клинок, а вторым нанося удар.

Эффект был неожиданным как для Вестры, так и для шейна. Меч девушки отсек мужчине два пальца, не встретив большого сопротивления, и пошел выше, чиркнул по груди, вонзился в щеку и рассек левый глаз.

— Мелкая сука! — взревел Шейн, отступая.

Мастер Шу похлопал Вестру по плечу, хваля за проделанную работу.

— Но не стоит расслабляться. Противник все ещё очень грозен.

— А вот в этом ты совершенно прав, — прорычал Шейн. — Ну, раз я не вижу одним глазом, то и вам он ни к чему.

Шейн хлопнул рукой по стене, и по комнате во все стороны по стенам словно по водной глади прошла рябь. Вестра совершенно внезапно осознала, что оказалась слепа на один глаз.

— Не теряй бдительности, — сказал ей Мастер, на что девушка благодарно кивнула.

Со стороны могло показаться, что все не так уж и страшно. Потеря одного глаза — это же не потеря сразу двух. Но на деле все было гораздо сложнее. Два глаза помогают определять дистанцию до объекта и значительно улучшают координацию. В бою против такого серьезного соперника потеря глаза может стоить жизни.

Но Вестра не теряла самообладание и не давала страху завладеть собой. Она должна будет разобраться с Шейном хотя бы ради Мастера Шу. Она отомстит за него, вместе с его «духом».

— До эфира три. Два. Один! — послышался крик одного из организаторов «балагана», каким считал его Теон, после чего свет в большей части помещения потух. Освещенными остались лишь главная декорация и зрительские места.

— А вот и вновь с вами Майли дор-Хэттсен с её шикарнейшим, невероятнейшим ток-шоу «Майли говорит!», — внезапно заговорила ведущая, поднявшись из-за стола и изящно выгнув спину в соблазнительной позе. Теону даже показалось, что она сделала это только ради него, но мужчину в данный момент мало интересовали эти соблазнения. Большая часть его внимания была сконцентрирована на Лейве, которая сидела в первом ряду и буквально буравила его своим холодным взглядом.