Стол уже стоял посреди гостиной, и мы с Агатой расставляли блюда и приборы. В углу величественно возвышалась Арания – зелёное дерево с иголками, украшенное всевозможными разноцветными шариками. Тётя нарядила его ещё до моего приезда, не дождавшись, хотя, каждый год мы делали это вместе.

– Привет, Иветта! – я поприветствовала жену Айса.

– Привет, Лив! У тебя каникулы? Надолго?

– Нет, всего на неделю, но я рада и этому, соскучилась за домом.

Мы расселись за столом. Дядя наполнял бокалы, Айс обнимал жену, а тётя не могла оторваться от Оливера. Мы смеялись, разговаривали и были в хорошем настроении. Я поймала себя на мысли, что мне спокойно и хорошо, и праздники я хочу проводить вот так – в кругу семьи. Когда-нибудь у меня обязательно будет своя семья, и все родственники соберутся за столом уже в моём доме.

– Лив, почти двенадцать, пора открывать кристаллы! – воскликнула тётя, и побежала куда-то. – Вот, так это Айсу, это тебе, а это мне! Кто первый? – она смотрела на сына. Он закатил глаза, потому что каждый год начинали с него, и он хоть раз хотел быть последним.

Айс надломил кристалл, и тут его окутало сиреневой дымкой – предсказание было. Несколько минут его глаза были закрыты, а потом он резко распахнул взгляд.

– Ну, что? – его матери не терпелось узнать, и конечно же хотелось, чтобы предсказание было хорошим.

– Я увидел повышение по служке, на должность, о которой давно мечтал! – Айс растянулся в улыбке. Да, повезло, так повезло.

– Теперь я, – тётя надломила кристалл и закрыла глаза. Дымка вилась вокруг ней несколько минут, а потом всё рассеялось.

– Я так и знала – всё в моей лавке будет хорошо – и посетители будут, и прибыль! – она была довольна, как никогда. – Твоя очередь, – и вложила в мою руку кристалл.

Несколько секунд я колебалась, не решаясь. В прошлом году ничего в кристалле не оказалось, и я боялась разочароваться снова. Зажмурившись, надломила. Из него тут же начал растекаться сиреневый туман. Есть! На этот раз есть!

Закрыла глаза. Я стояла посреди… всего чёрного. Просто темнота вокруг, и надо мной тускло горел одинокий магический светильник.

«Протяни руки ладонями вверх…» – над ухом прозвучал мамин голос. Я была уверена, что говорила она. Мама часто приходила ко мне во сне, и мы разговаривали. Я вытянула руки вперёд, не зная, что делать дальше. Тут же на правую ладонь, поверх моей, легла мужская рука: большая, мягкая и очень горячая. Прикосновение вызвало мурашки по коже, а тепло разливаясь по телу, опустилось куда-то вниз живота. Мужчина слегка сжал мою ладонь, и я поняла, что отпускать мне его совсем не хочется. Так бы и стояла, получая наслаждение от прикосновения. Неожиданно к левой руке тоже кто-то прикоснулся. Ладонь опять мужская, но в отличие от первой, холодная, можно сказать, ледяная, и даже колючая. Захотелось отпрянуть, но левую руку сжали и не отпускали. Я так и стояла, замерев, не зная, что делать дальше.

«Когда в твою жизнь придёт огонь – прими его. Когда в твою жизнь придёт мужчина – открой свою душу. Когда в твою жизнь придёт любовь – впусти её в своё сердце» – прошептал мамин голос где-то надо мной.

Тут же всё исчезло, и я опять стояла в гостиной возле Арании. И что это было? Как понимать?

– Ну? Что? Что там? – тётушка прыгала вокруг меня в ожидании рассказа.

– Я… я не знаю… – промямлила я в ответ. А я действительно не знала. Мамины слова и сеть предсказание? Какое-то оно слишком размытое и непонятное. Может, я пойму, когда придёт время?

– Что ты видела? Или кого? – теперь уже и Айс заинтересовался.

– Маму… она сказала, что когда в мою жизни придёт любовь, чтобы я приняла её… – или там не так было?

– Лив! Точно! Улия предсказала тебе любовь! Милая, я так за тебя рада! – не унималась тётушка, обнимая меня.

– Угу… – единственное, что я смогла выдавить из себя.

Через полчаса наступила Новый год, и мы все выскочили на улицу посмотреть на фейерверки. Небо раскрасилось всеми цветами радуги, яркие огоньки вспыхивали над нами и через несколько секунд гасли, им на смену тут же зажигались другие. Я смотрела на вспыхивающее небо, и думала про слова мамы в моём видении. Значит, любовь всё-таки будет…

Новый год. Новая жизнь. Новые испытания.

Неделя в Маарте пролетела незаметно. Айс с семьёй погостил всего два дня – дела не ждали, а тётя ещё долго сокрушалась, что недостаточно времени провела с внуком. Мы каждый день проводили в лавке на площади, готовили зелья и отвары, болтали и смеялись. Необходимо было сделать достаточно запасов, потому что в следующий раз я приду только летом, а тёте уже тяжело всё делать самой.

Я наслаждалась временем дома, но и уже скучала по девчонкам. Постоянное проживание вместе и общие интересы, сделали нас родными. Интересно, Крат приходил к Лэйс? А как прошёл бал у Айри? Мне не терпелось увидеть подруг, и расспросить их, как прошли их праздники. А ещё, мне очень хотелось рассказать о своём предсказании и подумать вместе, что бы это всё значило. Надеялась, что втроём больше шансов понять хоть что-нибудь из сказанного мамой.

Наступило утро моего возвращения. Я неспеша собирала вещи, чтобы не забыть что-нибудь важное, Агата крутилась в моей комнате, помогая всё аккуратно уложить. Тётушка, стоя в дверях и взмахивая руками, причитала, что теперь мы не увидимся ещё пять месяцев, а она останется совсем одна. Только сейчас, собираясь уходить, я поняла, что очень хочу остаться – в этом доме я всегда чувствовала себя нужной и защищённой.

Мы вышли на улицу, и стояли, обнявшись с тётушкой, до самого появления арки – точно в одиннадцать. Она в тысячный раз меня расцеловала в обе щёки, строго настрого наказала хорошо кушать и не расстраиваться по пустякам. Схватив вещи, вошла в арку и, окутавшая меня сиреневая дымка, тут же перенесла в главный корпус академии. Лэйс и Айри уже были здесь.

– Ну наконец-то, Лив, уже минут десять ждём! Кто у нас всегда опаздывает? Правильно, я! А ждём тебя, – Лэйс тут же кинулась обниматься, сжав меня так крепко, что я стала задыхаться.

– Задушишь… – прошипела я, вырываясь из её стальной хватки.

– Просто, я соскучилась, очень! Девочки, мне вас не хватало!

– И нам тебя! – мы с Айри ответили одновременно, и рассмеялись.

В главном корпусе было многолюдно – студенты возвращались в академию. Кто-то тащил огромные сумки с запасами из дома, кто-то прибывал налегке. Мы весело шагали в общежитие, с улыбкой приветствуя однокурсников и знакомых. Сегодня полночи будем болтать – так всегда происходило, когда мы долго не виделись с девочками.

– У меня было предсказание в кристалле! – выпалила я, как только дверь в комнату закрылась за нами.

– Ого! Рассказывай! – Айри уселась на кровать, в предвкушении истории.

Я рассказала, что видела, что слышала и что чувствовала.

– Мда, – задумчиво протянула Лэйс. – Как-то всё абстрактно, знаешь… вроде вот всё понятно, а если вдуматься в каждое слово по отдельности – просто набор несвязной информации… Про любовь ясно конечно: мужчина, любовь, сердце, душа… а огонь? Откуда огонь? Ты – лекарь, откуда взяться огню? Ну, а может у тебя совпадёт резерв с огненным, и тогда понятно – вот он огонь!

– Не знаю девочки… я сто раз прокручивала сказанное мамой в голове, обдумывая каждое слово, даже записала, чтобы не забыть. А может, всё это просто фантазия? Все мы конечно верим в предсказания Айсави, но возможно же, что они не сбываются?

– Я о таком не слышала, – Лэйс развела руками, – Насколько я знаю, всё, что ты увидел в кристалле сбудется обязательно. В этом году, я, например, увидела нашу свадьбу с Кратом – я точно знаю, это произойдёт.

– А я увидела королевский бал, который случился на следующий день, и как-то сразу стало неинтересно… – промямлила Айри. – У вас хоть предсказания какие-то долгосрочные, а у меня раз – и всё.

– Кстати, что было на балу? Тебе кто-нибудь понравился? – мы в ожидании смотрели на Айри.