Алия направила «Астру» в обход закрытой зоны. Стало понятно почему планета закрыта. Над ней висел линкор и корабль поддержки МЧС. Линкор проводил орбитальную бомбардировку планеты ракетами и главным калибром, причем использовал спецбоеприпасы. На планете взрывались ядерные боеголовки, выпущенные линкором. Огромные грибы взрывов были видны даже с нашей позиции. Понятно зачем рядом висит корабль МЧС, им потом все это зачищать, дезактивировать, приводить в относительный порядок, то, что натворит этот монстр. Уборка одной только радиоактивной пыли займет пару дней.
Леер остался позади, наш курс лежал к 2 планете системы, Кедр. Ось вращения Кедра была перпендикулярна плоскости орбиты, поэтому на ней нет смены сезонов, а наличие воды и близость звезды делало ее жаркой и влажной, причем на всей поверхности. Вся планета была на поверхности джунглями и болотом. Но на ней росли огромные деревья, которые стали в итоге домом местных разумных гуманоидов. Деревья переплетались своими ветвями, образуя целые уровни поселений и дороги, соединяющие их между собой.
До Кедра нам надо было пройти через астероидный пояс. Сам пояс не плотный, мелкие камни, несколько астероидов и газовые облака. Вот около одного из таких облаков на нас и выскочили из засады 2 звена истребителей.
– На радаре восемь небольших машин, предположительно истребители идут в двух звеньях в боевом порядке. – сообщила Маша.
– Алия, ты за главную, Тору, Маша помогаете ей. Алан, Нико по машинам. – приказал я. Все без разговоров занялись своими задачами. Мы втроем побежали в ангар. Я одел скафандр первым. «Рысь» уже была включена и готова к старту.
– Алия, спасибо. – поблагодарил ее за предусмотрительность.
– За что? – удивилась она.
– Это я запустила подготовку. – сказала Маша.
– Обе молодцы! Пастор, Агент, погнали.
Я вылетел из ангара, почти сразу за мной пристроился Пастор. Агент задерживался, наверное, пижонский «Ирбис» не так быстро переходит в режим готовности.
На тактическом экране звенья врагов обозначение красных и желтых, красные активно атаковали «Астру». Желтые пока держались в стороне.
Я отлетел от места боя, чтобы развернуться и атаковать ракетами.
– Пастор, первыми берем красных. Двадцатка (Алия), смотри за желтыми, по красным пусть работает автоматика.
– Принято.
– Принято.
– Здесь Агент! Куда мне?
– За мной пристраивайся, если желтые атакуют берешь их ведущего.
– Понял.
Я взял на прицел всю четверку красных. Набирая скорость, выпустил сразу 4 ракеты. Пастор четко повторил все мои действия. Враги бросились в разные стороны, пытаясь уйти от наших ракет. Два истребителя мы уничтожили. Пилоты успели катапультироваться. Потом подберем, подумал я.
– Желтые атакуют! – крикнул нам Агент.
– Я тебя слышу, займись главным, только под прикрытием ПКО «Астры».
Я атаковал левого красного, Нико занялся правым. Делаю заход, поймал его в прицел и дал очередь, щиты у цели упали до 20%. Враг втопил и ушел из прицела на форсаже. Тут я заметил, что лидер желтых пытается увести Паркера.
– Агент, атакуй 3 и 4!
– Нет, лидер мой!
– Агент, это приказ, быстро! – крикнул я ему. Желтый 3 и 4 уже почти закончили разворот и могли реально атаковать Агента в спину. Где Желтый-2? Вот он в сторонке, ждет перехватить меня или Нико. Не простое звено. Если Паркер не послушался ему конец. Паркер послушался, причем он, наверное, все понял сам и отходил под прикрытие «Астры». Отлично. Где мой? Форсажная камера давно кончилась. Вот он, пытается навестить на меня ракетами, а я автоматически шел по дуге, чтобы он не мог поймать меня в прицел на время наведения ракет. Красный попал в мой прицел, я резко на форсаже сократил дистанцию на стрельбу в упор и просто уничтожил его левую плоскость и пробил оба двигателя. Все это уже кусок железа. Потом подберем.
Нико закончил со своим и разворачивался в сторону Паркера, ему на перехват пошел Желтый-2.
– Пастор бери второго, я возьму первого. Агент тащи этих к «Астре».
– Понял. – это Нико.
– Есть! – Паркер.
Мой Желтый-1. Лидер звена и, вполне может быть, командир всей этой засады. Вот бы взять его живым. Я захватил его в прицел, навел ракеты, он сделал тоже самое. Мы выпустили по две ракеты и оба, выпустив ловушки, ушли от них. Идем на сближение, дистанция пушечного огня. Я бросил машину влево, вовремя, выстрелы желтого прошли справа от меня. Я выстрелил с, просчитанным бортовым компьютером упреждением, желтый тоже увернулся. Мы начали кружить, пытаясь поймать друг друга в прицел. Я резко притормозил и поймал его, сразу очередь, щиты у цели 50%. Он включил форсаж и по спирали ушел в сторону. Я дал газ, но мне в задний щит что-то прилетело и от щита осталось 5%. У него ускоритель частиц. С ним надо биться в упор иначе 1-2 попадания с ускорителя и даже выпрыгнуть не успеешь. Пилот-снайпер, редкая специализация у пиратов и всяких отморозков уникальная. Я снова выполнил рискованный разворот с торможением, и яркий след частиц из ускорителя прошел в каком-то метре от меня. На секунду я бросил взгляд на тактический экран: Нико бьется со своим, Паркер и «Астра» сняли Желтого-3 и вовсю гоняли Желтого-4, у него нет шансов лучше в таком случае для него просто катапультироваться.
Мы с Желтым-1 разлетелись на некоторое расстояние и снова начали сходиться. Я шел по спирали, это мне позволило уйти от двух выстрелов, но третьим он попал мне в левый щит. Попадание по касательной, но от щита осталось 62%. Задний щит отрегенерировал всего до 15%. Вот прицел, упреждение, огонь из всех пушек. Есть. Минус лобовой щит и ракетный подвес. Мы разошлись на встречных курсах. Повторять резкий разворот я не стал, если враг умный, а он точно умный, он меня сейчас точно снесет. Иду на разворот, мой желтый тоже и снова сходимся. Еще выстрел ускорителя, мимо, второй, мимо. Идем лоб в лоб. Я увеличиваю скорость, он тоже.
– Тао! Сворачивай! – это Паркер.
Сворачивать нельзя, сразу получу в борт или в корпус. Еще выстрел с ускорителя, минус лобовой щит. До столкновения секунды. Желтый рванул ручку катапульты, я открыл огонь с пулеметов. Вражеский истребитель взорвался, я влетел в огненный шар. «Рысь» выдержала, даже не получила повреждений, все-таки щиты смогли удержаться, даже лобовой щит своим 1-2% смог защитить от взрыва. Как дела у других? Желтый-4 пропал. Нико и Желтый-2 продолжали свой бой, но у Желтого уже не было шансов, один из двигателей горел, Нико шел в завершающую атаку. Все. Желтый-2 не смог выпрыгнуть, только отстрелилась крышка, но катапульта не сработала. Я увидел, как пилот пытался отстегнуться. Нико тоже это увидел и не стал стрелять. Я вызвал пилота.
– Выключи оружие и двигатель, мы тебя подберем. Если слышишь, но не можешь ответить, подними правую руку.
Пилот поднял правую руку и перестал отстегиваться.
– Пастор, держи его на прицеле. Двадцатка, собирай что осталось. Пусть Тору в ангаре принимает пилотов. Агент садись на «Астру» и помоги Тору.
Все подтвердили получение приказов. Мы с Нико оставались в космосе, пока «Астра» собирала пилотов и то, что осталось от машин врага. 2 машины достались поврежденными, но частично целыми, остальные просто мусор. Пилотов досталось целых шесть штук. Причем двоих подняли на борт в кабинах своих истребителей.
Когда «Астра» забрала Желтого-2, его забирали последним, я с Пастором полетели на борт «Астры». На корабле Тору и Паркер паковали пойманных пилотов в камеры. Мы вызвали ВКС и Патруль. Оказалось, что бой был обнаружен и к нам уже летели звенья Патруля и крейсер ВКС «Кронверк». Они прибыли через 5 минут после нашего вызова.
«Астра» пристыковалась к «Кронверку». На борт к нам поднялась группа захвата. Мы сдали им всех арестованных и собранный мусор. Также отдали все записи боя, убрав оттуда только Машу. «Кронверк» и Патруль поздравили нас с победой, я попросил прислать результаты допроса, ответ на этот запрос не получил. Патрульные звенья и крейсер отправились сканировать астероидный пояс на предмет базы, откуда могли появится истребители.
