Мы вышли из лифта в просторный холл, похожий на гостиничные. Даже была стойка с двумя девушками. Но мой провожатый прошел мимо и повел меня по коридору к большой двери в конце. В комнате меня ждал Паркер. Мы обнялись как старые друзья. Он был рад меня видеть.
– Алекс – это Марко Поло, Марко, это мой друг Алекс. Марко – босс профсоюза всех наемных рабочих, без его добра нельзя устроиться на работу в объекты ВКС в пределах системы. Думаю, что реально его зовут не Марко Поло, а как-то по-другому, но он не признается как. – познакомил меня Алан с большим человеком в костюме и сигаретой в зубах. Мой провожатый встал у него за спиной.
Марко пожал протянутую мной руку все время, которое прошло как я зашел в офис, он не сводил меня своих глаз.
– Выпьешь? – спросил Марко.
– Только если воды, хотелось бы заняться уже работой. – Провожатый подошел к барной стойке и налил мне воды.
– Сразу к делу? Хорошо. – ответил Марко, сел в кресло и предложил сесть в другие кресла мне и Паркеру.
– Алекс, Марко работает с нашим Агентством уже давно, он первым прислал сигнал, что здесь что-то не в порядке. Но его здесь все знают и выполнить поставленную задачу ему просто не дадут. Я хочу, чтобы ты и твой экипаж стали контролерами профсоюза и провели инспекцию системы и объектов в ней. Это будет ваша официальная крыша.
– Что за задача-то такая? – спросил я.
– Ты помнишь, как привез меня сюда и что тут произошло? – спросил меня Алан, я кивнул в ответ.
– Да, кража и контрабанда оружия Альянса.
– Все правильно, мы разгромили частично преступную группировку внутри тыла ВКС. Но сюда прибыл корабль одного секретного исследовательского центра. На нем прибыла группа ученых и инженеров для проведения испытаний торпед нового типа. Настолько нового, что пока они не прилетели, никто не знал, что какие-то такие торпеды тут есть. – Алан взял свой стакан и сделал глоток.
– А торпед не оказалось на том месте, где они должны были быть? – спросил я воспользовавшись паузой.
– Круче, не было даже следов, что какие-то торпеды или аналогичный груз тут разгружался, даже видеозаписи все оказались подделаны. Мы нашли военный транспорт, который привез их, допросили весь экипаж. Они клянутся, что привезли и выгрузили торпеды в соответствии со всеми требованиями секретности. Логи ворот и станций слежения показывают, что транспорт тут был, что-то выгрузил и улетел. Но вот в компьютере нет никаких данных, где эти торпеды были разгружены и куда они потом пропали. Следы подделки записей мы нашли. Но вот только допросить некого. Рядовой персонал ничего не знает, а не рядовой из преступников сам знаешь где.
– Понятно, что за торпеды такие?
– Тут самое интересное. Самая новая разработка, торпеды с СС двигателем. Представляешь, что это?
– Эти торпеды должны быть размером с истребитель, от них толку будет мало, их просто будет сбивать система ПКО.
– А вот и нет. Эти торпеды всего три метра длиной и меньше метра шириной, они не круглые, вот как выглядят. – Паркер дал мне свой планшет. Торпеды действительно были не обычные. Такие обтекаемые ящики. Алан продолжил:
– В этот объем разработчики умудрились вместить боевую часть, реактор, обычный двигатель и СС двигатель. Представляешь минимизацию? И сколько наших соседей по космосу и корпораций хотели бы их заполучить? Торпеда, которую может навести на любой объект замаскированный разведчик. Обычный крейсер выпускает пачку таких торпед, разведчик подбирается к объекту, ставит СС-маяк и материализуются торпеды, приближение которых уже не остановить. А сама проблема минимизации СС-двигателя и реактора? Это открывает огромные перспективы СС полетов внутри звездных систем. Такой образец захочет получить любая заинтересованная сторона за любые деньги.
Торпеды действительно крутые, думал я, если все, что про них рассказывает Паркер правда, то мы на пороге нового технологического скачка.
– Много их было? И нафига было тащить их сюда?
– 8 штук, 4 блока по 2 торпеды. Насчет тащить сюда. – Паркер налил себе в стакан новую партия виски. – Эта система кроме логистических функций несет еще функцию тестирования и сертификации новых образцов вооружения. Чтобы получить новые транши на дальнейшую разработку, надо было военным что-то показать. Вот теперь в штабе ВКС здесь и в больших кабинетах Альянса различные высокопоставленные бюрократы пытаются не проблему решить, а найти тех, кто в итоге станет крайним и понесет всю ответственность за потерю. Причем вся ситуация строго секретная. ВКС перерыла всю систему, но, кроме высшего командования в системе, никто не знает, что конкретно ищет. Соответственно эффективность такого поиска никакая. Одно можно сказать точно, торпеды еще в системе. ВКС плотно блокировали все входы и выходы, а следователи проверили все движения грузов.
– Понятно, а мы как искать то будем? Нас всего четверо и у нас один корабль, да и не пустят нас никуда, тут даже маршруты выдаются военными. Шаг влево или вправо, и ты сразу пират.
– Насчет поискать есть одна вещь, которой не было у ВКС. Руководитель группы разработчиков передал мне пеленгатор. В торпедах есть маячки, чтобы если что-то в тестах пойдет не так, можно было бы их найти. Сейчас пеленгатор не видит маячки, но будем надеяться, что рядом с торпедами он сработает. А вот с полетами и доступом нам поможет Марко.
Марко до этого внимательно слушал и молчал, когда дошла очередь до него он сказал, обращаясь ко мне:
– Мой мальчик, я помогу вам с перемещением по системе. – Он сделал знак безмолвно стоящему за ним помощнику, который ему дал идентификационный диск. – Вот здесь полномочия. Ты теперь мой заместитель по кадровым вопросам и имеешь право проверить любую станцию или склад, где есть рабочие, входящие в наш профсоюз, или живут их семьи. Я уже замучил военных своими требованиями, так что отправка по системе своего заместителя с проверкой не вызовет подозрений. Мой мальчик, сделай так чтобы военные успокоились и сняли блокаду, нет кораблей, нет грузов, нет работы, нет зарплаты. Люди волнуются. А я не люблю, когда мои люди волнуются. Найди эти чертовы торпеды. Решишь нашу проблему – проси все, что в моих силах – сделаю.
Марко передал мне диск. Мы с Паркером поднялись с кресел, попрощались с Марко и его помощником, Паркер прихватил какой-то портфель и рюкзак, и мы направились к лифту.
– Что не сказал Марко? Не похож он на простого функционера, —спросил я у Алана.
– Он не сказал, что с зарплаты в профсоюз платятся взносы, нет зарплат, нет взносов. Еще его личный бизнес сейчас просто встал.
– Бизнес не совсем законный?
– Контрабанда.
Мы зашли в лифт, и он понес нас к уровню дока, где стоял «Беркут».
– АБ покрывает контрабанду?
– Мы проверили его, ничего серьезного. Он не перевозит наркоту или рабов, оружие, также не замечен в перевозке нелегальных артефактов, предметов искусства. Он перевозит выпивку. Дорогую выпивку. Эта система имеет отличное расположение, плюс регулярные рейсы одних и тех же транспортных кораблей. Налаженные контакты с экипажами и вот готовый бизнес по контрабанде дорогого алкоголя. Альянс и региональные правительства теряют какие-то налоги, но мирятся с этим, Марко знает с кем договариваться и не наглеет, с откровенным криминалом не связывается. Поэтому на его бизнес закрывают глаза. Тем более он может достать любое бухло.
Мы прибыли к доку. Нико и Тору ждали в «Беркуте». Я познакомил Алана и Тору, пока без подробностей. Без проблем вернулись в ангар «Астры». Пока летели, я попросил Паркера помочь как-то сыну Майера, оказалось, что Паркер уже давно решил этот вопрос. Парню предложили по окончанию летного училища пойти на службу пилотом Агентства Безопасности, и он согласился. Таким образом он теперь находится под присмотром.
На «Астре» все собрались в кают-компании. Надо было придумать с чего начать наши поиски. Я вывел на монитор текущее положение объектов в системе. Паркер достал пеленгатор. Это был небольшой переносной компьютер с небольшим блоком под клавиатурой.
