Егерь задумчиво посмотрел на алоэ, стоящий на подоконнике и сказал:

─ Конечно, есть, как не быть. Много разной дичи, причем на выбор. А вас что интересует?

Леня выставил перед собой руку, положил локоть на стол и начал загибать пальцы:

─На лося охотились? Охотились. Скажи Степаныч, кабана тоже стреляли. Утки, а также другие водоплавающие нас не интересуют. Нам бы, что ни будь, посолидней. А Фомич?

─ Даже и не знаю чем вам помочь,─ задумчиво ответил егерь, ─ А как насчет волка? На волка вы давно охотились?

─ Так тут же нет волков, ─ сказал генерал.

─ Ну, классических волков, допустим и нет, но нечто похожее можно встретить. Дикие собаки, например.

─ Да ты что Фомич, ─ разгорячился Воробейчик, ─ Ты что думаешь, мы к тебе приехали дворняг стрелять?

─ Почему же сразу дворняг? ─ обиделся Фомич, ─ Стая таких собак, рельсу перегрызает за четверть часа.

─ Но это байки Фомич, ─ захохотал генерал, ─ Ну, за юмор… ─ произнес он очередной тост.

Через сорок минут три суровых мужских голоса размеренно и красиво пели любимую и бессмертную песню «Ой мороз – мороз, не морозь меня».

Навстречу восходящему солнцу, по проселочной дороге быстро двигался бежевый «Фольксваген». Водитель в форме лейтенанта полиции опустил светозащитный козырек и вежливо обратился к своему спутнику явно иностранной наружности:

─ Ульме, как думаешь, не забыл еще нас Фомич? Охота, конечно дело хорошее, но у меня отпуск маленький. Неделя всего, а так хочется просто побродить, увидеть зверя так сказать в его природной среде обитания.

Ульме прислушался к стуку комьев грязи о днище машины и ответил:

─ Нет, не думаю. Потому что такого крупного практика, общемирового масштаба, сейчас нет. Есть, конечно, еще несколько человек, но они узкие специалисты. Один в Германии, как это сказать, горный.

─ Как это – горный? ─ спросил лейтенант Сазонов, прогоняя ладошкой в открытое окно занесенную ветром в салон, позднюю, не по сезону муху.

─ Очень просто, ─ начал объяснять писатель, повернувшись лицом к собеседнику. ─ Охотник на горных козлов. Это когда ходишь по горам, и это, ущельям и стреляешь очень далеко. Нужен сильный прицел и винтовка с длинным дуло, ─ его скандинавско-прибалтийский акцент заметно усиливался, когда он старался употреблять точные слова. ─ Ну как то так.

─ Да, ─ закивал головой Сазонов, ─ Это не наша охота. То ли дело выйти к пруду с собакой, поднять на крыло уток и сбить дуплетом селезня. Ты не поверишь, в прошлом году мы с тестем ходили на охоту. Правда, уже был ноябрь, так завалили такого селезня, килограммов на шесть. Все поражались. Но не меньше гуся, вот такой, ─ Сазонов развел руками в стороны, стараясь показать полный размах крыльев, ─ машина, не простив небрежного управления, вильнула в бок, резко прыгнула на обочину и чудом не съехала в кювет. Лейтенант резко схватился за баранку, крутанул ее в сторону дороги и облегченно вздохнул, ─ Чуть не врезались елки-палки. Не люблю я эти малолитражки. Машина тестя, если что, он меня убьет.

Ульме невозмутимо закивал и небрежно спросил:

─ У вас была собака? Я слышал, сибирские лайки очень хороши, ─ он прикрыл глаза вспоминая, ─ Русский спаниель, тоже утверждают, замечательно по водоплавающим. Но ноябрь, это тот, что перед декабрем? Для курцхаара холодновато. Это почти зима?

Сазонов кивнул.

─ Вода холодная, шерсть короткая, ─ продолжил писатель, ─ У собак бывает воспаление легких. А у вас какая, на элитной псарне щенка брали?

─ Породы хорошие, я не спорю, ─ начал Сазонов смущенно, ─ Но, у моей тещи, аллергия на собачью шерсть. Только пройдет возле собаки и у нее глаза выпадают, слезами заливаются и становятся просто бычьи.

─ Сильно вылазят? ─ Удивленно наморщив лоб, спросил Ульме.

─ Нет, к сожалению, не сильно. Если б вылезли совсем, проблем в моей жизни стало бы намного меньше.

─ Разногласия внутри семьи, или как?

─ Нет – нет, ─ сказал Сазонов, переключил передачу и сделал тише едва мурлыкающе радио, ─ Чуть медленнее поедем, не могу я о таком так просто рассказывать. Может быть потом, когда выпью.

─ Презент, ─ сказал Ульме доставая из нагрудного кармана куртки плоскую фляжку, в которой мягко и приятно булькало. ─ Бренди.

─ Это что, коньяк по-нашему?

─ Да, очень похоже. Редкий сорт, рекомендую. Нервы успокаивает.

─ Нет, ─ подавленно сказал лейтенант, ─ Я за рулем. Как приедем, лучше уж водки.

─ А, традиции? ─ согласился норвежец, ─ Так что насчет той охоты?

─ Да так, ─ оживился Сазонов, ─ Пошли мы с тестем на охоту, он с одной стороны пруда, вдоль камыша крадется с ружьем. А я, с другой стороны иду в полный рост, уток с середины пруда на него нагоняю, ─ лейтенант немного помолчал, ─ Да, знатная тогда была охота. Только холодно очень. Ветер дул ужасно противный.

Ульме снова задумался, рассеянно глядя на мелькающий за окном среднеевропейский пейзаж. Но спустя некоторое время опять спросил:

─ А собаку вашу как звали, Полкан, Загуляй или Матильда, это очень распространенные клички.

─ Какую собаку? ─ переспросил Сазонов.

─ Ну, вашу легавую, за уткой.

─ Никак. Я был вместо собаки. Тесть у меня уже в годах, у него ревматизм. Жалко старика в воду загонять. Мне и пришлось за добычей плавать. То есть за селезнем, ─ поправился Сазонов. ─ Но, банька и растирание целебными травами обладают великолепным оздоравливающим эффектом. Даже не чихнул.

─ А водка? ─ спросил Ульме.

─ Конечно, и она присутствовала. Куда без нее, ─ на лице Сазонова появилось мечтательное выражение.

Писатель надолго замолчал, обдумывая услышанное. Когда впереди в полукилометре показались бетонные стены ограждавшие блокпост, Ульме сказал:

─ Если можно, я потом запишу, только, пожалуйста, подробней. Это, я думаю, будет великолепный рассказ для моей новой книги. Он будет называться, ─ норвежец поморщился: ─ «С моржом за утками», креативно да?

─ С каким моржом? ─ спросил Сазонов.

─ Ну, люди, ныряют. Как правильно это слово? Прорубь!

─ Я согласен, ─ обрадовался лейтенант, ─ Только настоящих имен не указывайте. Неудобно полицейский и вдруг морж.

─ Конечно, полная анонимность. Как в венерологическом диспансере? ─ он достал из кармана диктофон и начал быстро в него наговаривать по-норвежски.

Из одноэтажного здания, в котором располагалась нехитрая инфраструктура блокпоста, вышел майор. Он подозрительно посмотрел на вышку, где маячила голова часового. Затем глянул в сторону квадратной кирпичной караулки и постепенно его блуждающий взгляд остановился на собственных сапогах, которые представляли собой фатальную ошибку обувной промышленности.

─ Да, в таких, на паркет не пустят, ─ печально констатировал майор, ─ Не тот фасон. ─ Затем шаткой походкой он подошел к старинному зеркалу, прибитому с тыльной стороны деревянного туалета. ─ Посторонний на территории. Наряд в ружье! ─ закричал он, поедая глазами свое отражение.

Голова в защитной бейсболке высунулась в форточку караулки и исчезла. Со стороны вышки донеслось несколько изысканных нецензурных выражений. Причем, построение фраз и употребление редких существительных, в совершенно необычных падежах сразу указало на маститого специалиста устной словесности.

─ Прапорщик, ─ мягко сказал майор, ─ Я тебя предупреждал! Еще раз, и пулей вылетишь отсюда, как несоответствующий должности. Хрен тебе, а не фронтовая надбавка. Год за три, ты будешь собирать клубнику у бабушки на огороде. Тебе все ясно?

─ Ясно, ясно, ─ донеслось с вышки. ─ Вот я сейчас из пулемета как е… ─ конец фразы прозвучал неразборчиво.

─ Что!? ─ крикнул майор, прикладывая к уху ладонь.

─ Едут, говорю, ─ сказала вышка. ─ Вон, какой-то белый шарабан пылит. Может из пулемета его?

─ Отставить! Сам разберусь, ─ майор плеснул на лицо несколько горстей воды из стоящей возле стены бочки, на которой красовалась косая надпись – «Песок». И стараясь двигаться приблизительно по прямой, пошагал к шлагбауму.