─ Спасибо, ─ сказал Леня, ─ Мы сами, а чего ты вздумал палить?
─ В тумане не разобрал. Вы вместе шли. Принял вас за лося. Повадился тут один – пакостник. У меня в саду яблоки ворует, вот я и попутал.
─ А гранату кто бросил! ─ поинтересовался генерал, ─ Говори Фомич, не тяни.
─ Не обращайте внимания. В колодец она пошла. Завалялась одна единственная в тумбочке. Вот я и решил к приезду гостей ее использовать. После летней засухи колодец илом занесло, что я только не делал.
─ Темнишь ты что то, ─ сказал Леня Воробейчик, ─ Ну что-ж, приглашай в дом. И вон там, на холме, ─ он показал рукой, ─ Наши припасы остались, надо бы их забрать. Транспорта у тебя никакого нет? Например, коровы.
─ Нет, коровку не держу, накладно очень, я часто на обходе, сено косить и доить некому. Она и не нужна, вон, в гараже моя машина. Смотрите.
Генерал раскурил потухающую сигару и с сомнением сказал:
─ Она еще ездит, этот дуршлаг на колесах? ─ глядя, как егерь лихо распахнул двери гаража, гордо демонстрируя белую, кое-где, с пятнами ржавчины «Ниву».
─ Подумаешь дырочки, ─ объяснил Фомич, ─ Это соседи с блокпоста, ненароком подпортили ее из пулемета, а так совсем новая машина. В дождь я на ней, конечно, не езжу, а в остальное время ей цены нет. Зимой понятно только в валенках. Сквозняки, да что же это я держу вас во дворе. В баньку, в баньку сейчас пойдем. А я таких грибочков, таких солений к вашему приезду наготовил, а банька у меня знатная, день и ночь готова.
Фомич подвел гостей к приземистому, рубленому из больших сосновых бревен строению, заглянул в окошко. Затем снял с гвоздя висевший возле двери на гвозде противогаз, прижал резиновую маску к лицу, приоткрыл дверь и посмотрел внутрь. Вероятно, уведенное его полностью удовлетворило. ─ Все готово, веники под лавкой, холодная вода в кране, а я за вашими вещами. Я мигом. ─ Он вприпрыжку подбежал к гаражу, сноровисто залез на водительское сидение, бодро затарахтел мотор, и белая машина рывком вылетела на улицу.
─ Ну что, воспользуемся гостеприимством? ─ Спросил генерал, ища глазами, куда бы выбросить окурок. ─ Сходите, Леонид посмотрите что там и как. А я пока природой полюбуюсь. ─ Он потянул носом воздух, выдохнул и сказал: ─ Глянь красота неописуемая, индустрии вокруг нет. Я чувствую, что от этой поездки, мы получим массу приятных и удивительных впечатлений.
─ Я в этом сильно сомневаюсь, ─ возразил Леня, сбрасывая ботинки на пороге бани, ─ Ну что Степаныч, пошли?
─ Да – да, пойдем.
В бане оказалось не просто жарко, даже тропический зной, привыкшие к нему африканцы по сравнению с температурой предбанника сразу бы сочли холодным зимним утром посреди снежных полей. Длинные волосы Воробейчика затрещали и начали скручиваться колечками. Генерал посмотрел на товарища, и фуражку снимать не стал, но вскользь заметил:
─ А ведь это только предбанник.
Леня осторожно заглянул в парилку. Каменка полыхала таким оттенком красного, что сразу навевала мысли о скоростной выплавке стали.
─Не знаю, что ты подумал, ─ сказал Воробейчик, ─ А не занялся ли наш Фомич домашней керамикой. Чашки, чайники, короче хохломская роспись. Тут из быка шаурма приготовится за пять минут. А может он стелодув-любитель?
─ Чепуха, ─ сказал генерал, ─ Сейчас мы это все поправим, ─он открыл двери в парилку и попросил: ─ Подвинься, пожалуйста, ─ затем зачерпнул небольшим ведерцем воду из стоявшей у двери бочки и с размаху плеснул на камни.
Волна пара выбила двери, разнесла их в щепки и выбросила этот деревянный мусор в центр двора.
─ Вот уж не ожидал, ─ сказал генерал, ─Такого я еще не видел, сюрприз за сюрпризом.
─ Не знаю как ты Степаныч, но мне что-то расхотелось мыться,─ невесело сказал Воробейчик.
─ Одобряю, ─ поддержал генерал, ─ мы еще не успели испачкаться. Может быть после охоты, да и то, я скажу Фомичу, чтобы мощность отрегулировал.
Леня присел на порожек бани, обул снятые три минуты назад ботинки и предложил:
─ Может быть, пойдем в дом?
─ Да неудобно как-то без хозяина. Может быть, дождемся? А, да вот и он, уже с горы катит.
Во двор, скрипя перегруженными рессорами, валко покачиваясь, въехала «Нива». Фомич выпрыгнул из кабины и радостно закричал:
─ Все. Все забрал. А припасов вы зачем столько взяли? У меня своего навалом. Девать некуда.
─ Для других гостей прибережешь, ─ язвительно сказал Леня, ─ Если конечно они в твоей бане не сварятся.
─ А вы что уже помылись? ─ спросил Фомич, ─ Венички дубовые в середине июня собирал, для вас берег.
─ Ты Фомич это… Баню свою, чем топишь? ─ спросил генерал.
─ Вы не поверите, ─ сказал егерь, ─ Не топлю я ее совсем.
─ А откуда жара? ─ заинтересовался генерал, раскуривая очередную сигару.
─ Здесь много умельцев ходит. Раньше бродил тут один, с автоматом за плечами. К каждому строению цеплялся. Кричал: ─ «Паяю – починяю». Ну, вот я его и попросил. Старался человек наладил, растопил. Правда, честно сказать, второй год работает, остудить не могу, нет кнопки «выкл».
─ Она что у тебя на уране работает? ─ возмущенно спросил Леня.
─ За это не поручусь, ─ замялся Фомич, ─ Но немного радиации внутри есть. Но вы не пугайтесь, говорят, что в умеренных дозах очень полезно для потенции.
─ Ну, спасибо Фомич. Удружил. ─ Сказал генерал, ─ Я дозиметры из ящиков достану, вокруг баньки твоей похожу. А потом посмотрим, можно в ней париться, или нет.
─ Да конечно можно, я же парюсь. Просто вы только что из города, не походили, не набрались здоровья, не окрепли, как следует. Через недельку, вас оттуда и метлой не выгонишь. Чего вы во дворе стоите как не родные. В дом заходите. Я сейчас быстренько все сооружу.
Не прошло пятнадцати минут, и стол в доме заставился закусками, а разбитое окно Фомич заботливо прикрыл картонкой. Хозяин и гости чинно расселись за столом. Леня и егерь вопросительно посмотрели на генерала.
─ Ну… за неожиданную встречу, ─ сказал генерал поднимая стакан. Все медленно выпили. ─ Да, Фомич, а у тебя здесь люди часто бывают?
─ Нет, не часто. Наверное, уже четыре месяца никого не видел.
─ А где же ты свежий хлеб берешь, патроны, ─ спросил Леня.
─ Вон там, ─ Фомич показал куда-то в сторону, ─ военный блокпост, у них очень хороший пекарь. Замечательный хлеб пекут. Я туда не хожу, они присылают дежурного и оставляют выпечку на дороге. По вторникам и пятницам. А боеприпасы, сам делаю. В прошлом году, нашел четыре артиллерийских снаряда. Порох в них оказался исключительный. Да вон генерал, посмотри сам, под тобой банка стоит.
Генерал осторожно посмотрел под стол. Там под скатертью, возле ножки, стояла обычная стеклянная трехлитровая банка, доверху заполненная порохом. ─ Осторожней бы надо, ─ сурово заметил он. ─ Что же это у тебя взрывчатые вещества хранятся в ненадлежащем месте.
─ Удобно, ─ ответил егерь, ─ всегда под рукой. Никуда ходить не надо. А то, я иногда забываю. Вот, например, весной, пристроил где-то на видном месте полведра дроби, до сих пор не могу найти.
─ Да, ─ задумчиво протянул генерал, ─ Ну, за находки…
После вторых ста грамм, лица собеседников заметно просветлели.
─ А ты знаешь, Фомич, ─ сказал Леня, осматривая комнату, ─ Ты Ульме помнишь?
─ Конечно. Я все удивляюсь, почему вы его с собой не захватили. Только вы двое, а он не приехал.
─ Не волнуйся, ─ добавил генерал, ─ Скоро приедет, он у тебя на старом кордоне, все книгу пытался писать. Так он ее написал. И у себя в Норвегии прославился.
─ Знаю, ─ ответил Фомич, ─ Он и мне ее прислал. Вон на этажерке, третья на верхней полке, с личной подписью автора.
─ Ну и как пишет человек, увлекательно? ─ спросил Леня.
─ Картинки конечно красивые, но с норвежским, я немножко не в ладах. Общее образование подкачало, вот если бы японский, я бы что-нибудь разобрал. А так, ─ он развел руками.
─ Ну, ничего, ─ утешил Степаныч, ─ Завтра он приедет и сам тебе ее переведет. Я из Москвы звонил начальнику местного гарнизона. Он обещал доставить к тебе известного норвежского писателя, который собирает материалы для новой книги, о экстремальной охоте в Чернобыльской зоне. Есть у тебя здесь, какие нибудь странные звери?
