– Нет, просто думаю.

Вероятно, ему тоже надо было подумать. Девчонка, которая способна выброситься на ходу из кареты, вполне способна отправиться к доктору и…

– Я сделаю это, – внезапно заявил он. – Но при одном условии.

– Сделаешь? И при каком же?

– Ты должна поклясться нашей любовью, нашим будущим, что не станешь просить меня отнимать у тебя девственность до тех пор, пока я не буду уверен…

Ноэль выгнула бровь дугой:

– То есть пока не приедет мистер Брэддок – только он сможет помочь мне убедить тебя, что я действительно согласна?

Зак осторожно кивнул.

– Ну, тогда… – Она облизала губы, глаза ее сверкнули. – Ты сделаешь сегодня? Прямо сейчас?

– Да. Сделаю как можно быстрее.

– Погоди. – Она поежилась. – Ты раньше трогал девчонок таким образом?

Зак кивнул.

– И девственниц трогал?

– Один или два раза, очень давно. Просто хотел позабавиться.

– О!

– Есть такой трюк… – Слова застряли у него в горле.

– И что ты говорил девушке, когда трогал? – с любопытством спросила Ноэль.

– Гм…

– Ты краснеешь! Это очень мило. – Она обхватила руками его шею. – Представь, что я – это она. Как ее звали?

– Сейчас мне уже трудно вспомнить.

Неожиданно Ноэль разразилась смехом и прижалась к его груди.

– Надеюсь, ты всегда будешь помнить, почему я это сделал, моя сладость. – Зак неуверенно улыбнулся. – Я не хочу, чтобы ты откусила мне голову, когда у тебя пройдет амнезия.

– Я запомню, – пообещала Ноэль, затем строго посмотрела ему в глаза. – Если я не девственница, ты мне скажешь об этом. Имей в виду, я имею право знать.

– Я не солгу тебе, – пообещал Зак, чувствуя, как у него начинает бешено колотиться сердце. Конечно, все это выглядело глупо, однако мысль, что он по просьбе Ноэль потрогает ее потаенные места, пьянила его и заставляла забыть о возможных последствиях. «Будь осторожен, друг», – предупредил он себя в последний раз, затем крепко зажмурился и заключил Ноэль в объятия.

У Ноэль от восторга закружилась голова, когда Зак уложил ее на спину, а затем осмелился сунуть руку ей под ночную рубашку. Она ощутила шероховатую горячую поверхность его ладони на бедрах и вдруг сообразила, что, если сейчас все не прекратится, его пальцы через несколько секунд скользнут дальше и коснутся ее потаенного места.

– Погоди, ты делаешь это слишком быстро…

Зак не убрал руку, лишь на самую малость отодвинул ее от цели, к которой устремился.

– Будем заниматься этим столько времени, сколько тебе захочется. Дай мне знать, когда будешь готова, – хрипло произнес он.

– Ты говорил, есть какой-то трюк…

– Если ты станешь по-настоящему мокрой… Знаешь, что я имею в виду?

– Да, – выдохнула она. – Так было, когда ты меня целовал.

Зак тихонько хмыкнул:

– Это обнадеживает. Хочешь, чтобы я тебя снова так поцеловал?

– М-м… – Ноэль обвила его шею руками. – Поцелуй меня в губы, поцелуй в шею, а потом… потом поцелуй меня в грудь, ладно?

– Проклятие! – Он прижался ртом к ее рту, а его рука двинулась от бедра к ягодицам. Тем самым он вынудил Ноэль прижаться к его паху и стал легонько ритмично двигаться ей навстречу.

– Я не стану трогать тебя до тех пор, пока ты не почувствуешь себя готовой, моя сладость, – пообещал он. Его рот переместился к шее Ноэль. – Не бойся чуточку раздвинуть ножки. Тебе будет удобнее, если ты их закинешь на меня.

Ноэль хотела запротестовать, но в это время его рука стала ласкать ей груди через кружевную материю рубашки. Не успела она это осознать, как его пальцы сдвинули материю, и ладонь уперлась в соски. Взгляд зеленых глаз с вожделением следовал за рукой.

Зак попробовал розовый бутон соска языком, затем легонько сжал его зубами, породив сладостные ощущения, которые распространились по всему телу. Затем его рука двинулась вверх вдоль ее бедер, нежно их поглаживая, протиснулась между ними, приблизившись к цели.

– Я пока ничего не собираюсь делать, – успокоил он Ноэль. Голос его звучал прерывисто. – Хочу лишь убедиться, стала ли ты мокрой.

– Можешь не проверять. – Ноэль чуть слышно застонала.

– Тогда будем действовать, моя сладость. Еще чуть разведи ножки. – Его рука похлопала по одному, затем по другому бедру, побуждая их раздвинуться. – Немножко, совсем чуть-чуть. Да, вот так. – Кончик его пальца скользнул по волосам, затем по наружным складкам, и Ноэль отпрянула бы, если бы Зак не предусмотрел возможную реакцию и не прижал ее к кровати. – Ты хочешь, чтобы я остановился?

– Нет. Просто… просто дальше пока не надо.

– Знаешь что? – пробормотал Зак, прижимаясь ртом к ее груди. – Тебе понравится больше, чем ты думаешь.

– Но… Просто я не думала, что ты в самом деле это сделаешь.

– Обхвати меня своими очаровательными ножками.

– Нет.

Зак хмыкнул и погладил ей ягодицы.

– У меня есть идея, моя сладость, очень даже хорошая.

– Что за идея?

– Я просто загляну туда, как ты и предлагала.

– Заглянешь? О! – Она покраснела под его вполне невинным взглядом. – Но ты же сам сказал, что там ничего не видно.

– Я так не говорил, – поправил ее Зак, – а лишь сказал, что не могу разглядеть маленькую симпатичную деталь, которая все подтвердит. Дело в том, что я никогда и не занимался ее поисками. Вот почему мне надо ввести туда пальцы. Но, если хочешь, сначала я только посмотрю.

– Мне нравится, когда ты трогаешь меня. – Ноэль вздохнула. – Просто я еще не готова.

– Я помогу тебе подготовиться. Ты ведь доверяешь мне, моя сладость?

– Ладно, только держи руку подальше от этого. Обещаешь?

– Обещаю держать обе руки на твоей прелестной попке. Тебе это нравится? Тебе только надо пошире раздвинуть ножки и обвить ими мою шею, как ты это делаешь руками. Согласна?

Ноэль сглотнула, когда его лицо оказалось между ее бедер. Ладони он подсунул ей под ягодицы и стал покачивать ее, очевидно, для того, чтобы получше все рассмотреть. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Ноэль развела бедра, затем обхватила ногами плечи Зака и замерла в мучительном сладостном ожидании его приговора. Шершавые руки мужа стали ласкать ей ягодицы, а тем временем его губы скользили по внутренней поверхности бедра, целуя и покусывая нежную кожу. Ноэль заерзала от сладких ощущений, хотя и была смущена задержкой. Вероятно, ему плохо видно, успокоила она себя. Им мешали простыни, и Ноэль собралась предложить повернуться к свету, когда вдруг почувствовала легкий благоговейный поцелуй в чувствительные влажные складки между ног. Испытав нечто вроде шока, она лихорадочно пыталась вспомнить, что именно он ей обещал: однако так ли это теперь важно? Его упругие губы втягивали в себя и посасывали нежную плоть, а шершавый язык двигался вдоль пульсирующих краев, очевидно, собираясь проникнуть внутрь.

– Что ты делаешь? – слабым голосом спросила Ноэль. – Зак… – Возбуждение захватило всю ее, и когда она снова попыталась запротестовать, то быстро поняла, что ее протесты похожи скорее на поощрение его действий. – Ты обещал…

В ответ Зак стал действовать еще энергичнее, вызывая трепет во всем ее теле, и она приподнялась навстречу ему, прося новых, более сильных ощущений. Однако он не только не пошел ей навстречу, но постепенно свел ласки на нет.

Высвободившись из ее объятий, Зак поднял к ней улыбающееся лицо.

– Тебе это понравилось?

– Почему ты перестал? – Она закинула ногу на его бедро. Его плоть была твердой и длинной; даже сквозь брюки Ноэль чувствовала, как она пульсирует. Однако волны удовольствия, которые Зак пробудил в ней, быстро угасли, и на смену им пришла пустота. Теперь Ноэль хотела насытиться до конца.

– Ты готова? Тогда я пущу в ход пальцы.

– Что? – Она уставилась на него, не понимая, как он может помнить о своей миссии, когда их тела до такой степени возбуждены и нацелены совсем на другое. В нем все еще говорит чувство долга!

Ноэль испытала настоящее отчаяние. Ее тело ноет и жаждет, они муж и жена, в ее согласии не приходится сомневаться – и тем не менее он отказывает им обоим!