От этого диссонанса я, то улыбалась невпопад, то смеялась чересчур громко и неестественно, то несла всякую чушь. Хорошо еще не заикалась. Успокаивало лишь то, что мой принц из теста до конца не понимал моих слов, потому что любой нормальный человек на его месте уже давно сбежал бы от такой психички.

Фильм моему Колобку понравился, а в некоторых местах он даже смеялся: красиво, искренне и очень заразительно.

«А у него, должно быть, потрясающий голос, если он однажды заговорит», – подметила я, украдкой наблюдая за ним с другого конца моего старенького дивана.

Сесть ближе я очень хотела, но так и не решалась. От этого сексуального молчаливого кренделя исходила такая энергетика, словно он сидел на троне. Я же в его присутствии неизменно робела и терялась. Закутавшись до носа в колючий шерстяной плед, моих губ невольно касалась улыбка. То, что мужчина мечты здесь и сейчас скрашивал мой одинокий вечер, едва ли вписывалось в привычную реальность.

Проснулась я ранним утром в своей комнате и почему-то в одежде. Казалось, что весь прошедший день был каким-то удивительным сном. Я отчетливо помнила, как вечером мы с Колобком смотрели кино, а потом… Видимо, я уснула.

А был ли мужчина из теста? Или все это лишь игра моего воображения?

Испугавшись собственных мыслей, я подскочила с кровати и пулей понеслась в комнату, которую накануне отвела Колобку. Ясное дело, на эмоциях я и не догадалась постучать, просто распахнула дверь и ворвалась.

В одних труселях-плавочках, частично прикрывавших твердые ягодицы, мой ненаглядный в первых солнечных лучах с дельным видом стоял у окна, наблюдая за происходящим на улице.

– Ты все-таки существуешь! – с облегчением выдала я и, кажется, расплылась от счастья.

На мое внезапное появление мужчина с обворожительной улыбкой оглянулся, словно только этого и ждал, а может и репетировал, принимая между делом воздушные ванны. От моего восторженного взгляда ни одна мышца на теле этой величественной особы не дрогнула. До чего хорош, зараза! Мне бы хоть щепотку его уверенности.

– А говорят, утро добрым не бывает, – засмущавшись, напоследок ляпнула я, и потопала к себе, все еще краснея и улыбаясь по дороге.

Дни побежали привычной чередой, только теперь рядом со мной всегда был тот, на кого я могла положиться. И это была отнюдь не Алиска, от которой всякий раз не знаешь, чего ожидать. Хотя, и она как-то зачастила с визитами с появлением красавца-Колобка и Михаила, атакующего меня навязчивыми ухаживаниями.

После недели под одной крышей и работой бок о бок, мы с Николаем все лучше понимали друг друга. Он неохотно, но быстро учился основам кулинарного дела. Вечерние кинопросмотры становились доброй «семейной» традицией, теперь к нам присоединился еще и Павлик. Вот только, к моему сожалению, этот имбирный малыш все больше фанател от злодеев, копируя их манеры, реплики и жесты. Отрабатывал он их, ясное дело, на Алиске, которая визжала и подпрыгивала даже лучше, чем он того ожидал.

Моя робость перед мужчиной мечты постепенно сокращалась. Свидетельством тому было расстояние между нами на диване во время вечернего сеанса перед телевизором. К пятнице оно составляло не более полуметра. А в субботу, я даже поделилась с ним пледом, в итоге, так и уснув на крепком мужском плече.

Со своей стороны, мой Колобок ничего не требовал взамен. Был внимательным, терпеливым, всячески оберегал меня и заботился, помогая во всем, о чем бы я не попросила. Пару раз он пытался меня поцеловать, но я трусила и убегала, еще долго коря себя за нерешительность. Сердце велело быть смелой и довериться своим чувствам, ведь меня и саму непреодолимо тянуло к этому мужчине. Но разум так и нашептывал: «Не торопись, Маруся! Приглядись! Ты ничего не знаешь о нем, и если позволишь этой любви распуститься в твоей душе, она может тебя погубить».

Только разве остановишь цветение розы, если бутон уже набрался сил и вот-вот раскроется? Так и мое светлое чувство с каждым днем обрастало все новыми лепестками, а оборвать его на корню у меня просто не хватило сил.

– Устал? – с пониманием поинтересовалась я, снова обнаружив моего помощника в тяжелых раздумьях у окна, словно что-то его тяготило. За стеклом в тусклом свете уличного фонаря медленно порхали снежинки. На кухонном столе так и лежала дюжина нетронутых пирожных, которые еще предстояло украсить кремом. – Ладно, и так весь день крутились, как белки, эти будут последними. Отправим с курьером заказ, а потом закроем кондитерскую и пойдем гулять в парк. Хорошо?

Мой идеальный мужчина улыбнулся в ответ, тепло и заботливо. И как только раньше жила без этого, даже не представляла. Но с каждым днем я все больше нуждалась в его улыбке и присутствии в моей жизни.

Совместные прогулки я любила так же сильно, как и кинопросмотры. Я все еще не решалась брать Колобка за руку, а он и не настаивал, вероятно, не желая снова меня спугнуть, как тогда с поцелуями. Но стоило сделать вид, что я поскользнулась, как мой богатырь тут же приходил на помощь и до возвращения домой не выпускал моей ладони из своей, крепкой и теплой даже без перчаток.

Приятно? Не то слово.

Как обычно мы шли по заснеженной аллее, наслаждаясь замечательным вечером и обществом друг друга. Неподалеку на лавочках тусовалась молодежь. Я бы и внимания на них не обратила, но от знакомого гнусавого смеха по спине побежали мурашки. И куртка зеленая с полосками, ну точно, как у того хрюнделя, и кроссовки те же, с красной подошвой.

– Это он! – склонившись к Колобку, растерянно прошептала я, не представляя, как лучше поступить в данной ситуации: сразу вызвать полицию или сначала вытрясти признание из недоделанного преступника. – Тот самый парень, который с двумя друзьями неделю назад обчистил кассу в моей кондитерской и оставил меня без денег. Он был в маске… одной популярной свиньи, – попыталась объяснить человеку, чье взросление миновало «Спокойной ночи малыши». – В полиции сказали, что найти их нереально. Но я этот мерзкий смех ни с чем не спутаю!

Колобок бережно выпустил мою ладошку из своей руки и решительно направился в сторону подростков.

«Ну теперь точно заговорит. Иначе как он собирается прижать эту свинью к стенке и вытрясти из нее мои денежки?» – размышляла я, невероятно гордая своим смелым защитником.

Только прохвосты на лавочке, едва заметив приближающегося мужчину внушительных размеров, тут же бросились врассыпную.

Далеко не уйдете! В успехе предприятия сомнений не оставалось. Двигался он, как Бог, у которого в одном месте еще и движок с турбоускорением встроен. Быстрый, ловкий, сильный, решительный… Мою мысленную копилку уже распирало от неоспоримых достоинств этого мужчины.

Я и замерзнуть не успела, притопывая на одном месте, когда передо мной появился Николай, держащий за шкирку, как нашкодившего котенка, того самого подлеца-переростка. В его крепких ручищах уверенности у мальца явно поубавилось.

– Ну что, Хрюша, сам сознаешься, куда деньги дел или в полицию пойдем? – заговорила я, пытаясь сохранить серьезность в голосе, хотя в душе уже все ликовало и прыгало.

– Не надо полиции! Пожалуйста… Меня отчим из дома выставит, если узнает. Свою часть я верну, – заговорил паренек, зыркнув на меня испуганными глазищами, под одним из которых наливался синяк.

– Что значит свою? А остальное где?

– Половина у того мужика, который и предложил нам тебя грабануть. Сказал, дело плевое, проблем не будет.

На самом интересном парень заткнулся, словно понял, что сболтнул лишнего. Вот только меня было уже не остановить.

– Какого еще мужика? А ну, живо выкладывай про ваш преступный сговор! – схватила его за ворот обеими руками и хорошенько встряхнула, так, что в карманах что-то начало побрякивать.

Колобок, возвышаясь за спиной пацана, снова расплылся в ухмылке. Что ж, пускай веселится, потешается надо мной сколько влезет. Как придем домой, я сама его расцелую. Если бы не он, я бы в жизни этих жуликов не поймала.