— Тогда желаю тебе удачи с этим.

Он посмотрел на меня своими темными глазами и ответил на рукопожатие. Тем же вечером я села на корабль, направляющийся в Равку, хотя всем говорила, что уеду не раньше следующей недели. С кем я хотела, с теми я попрощалась. Другие же вряд ли заметили мое исчезновение. Когда планируешь месть, ни на что другое времени просто не остаётся.

Тогда никто из нас не знал, что Пекка и тетя Джулии устроят настоящую войну. Всего за пару недель они умудрились справиться с задачей по уничтожению друг друга куда лучше, чем это удалось нам за пару дней. Конечно, мы не избавились от их общества в полной мере, но оба игрока временно покинули игровое поле и разъехались кто куда, чтобы набраться сил. Ни один из них не оставил бы Кеттердам, золотую жилу, просто так, а значит, они могли вернуться в любое время.

Но сейчас, сидя в кафе, после трёх месяцев без стрельбы, подделок документов и незаконной деятельности, возможное возвращение Пекки Роллинса или Ани Орловой волновало меня в последнюю очередь.

— Должна? — переспросила я. — Мне казалось, я тебе все вернула.

— Ты задолжала мне извинения.

Я рассмеялась. Смех был искренним, хотя я и не могла сказать точно, над кем смеялась — над ним или над собой, которая все эти три месяца хранила глупую надежду, что он еще способен повзрослеть.

— За что?

— Ты уехала без предупреждения.

— А ты был разочарован, когда понадобилось подделать документ, а меня под рукой не оказалось? Святые, Каз, хотя бы сделай вид, что это не так.

Я захлопнула книгу и встала.

— Не забудь заплатить за кофе, — бросила я через плечо, прежде чем покинуть кафе.

На прошлой неделе на площади, откуда мне дважды пришлось выбираться во время приступа, развернулся рынок. Я не спеша прогуливалась между рядами палаток, изучая разложенный на прилавках ассортимент.

Иногда, сидя у камина и читая книжку, пока мама шила новое пальто (не для продажи, а потому что она любит этим заниматься), а Томас резался в карты в гостиной со старыми приятелями, я задумывалась, как поживает Каз. В конце концов, все, кто был замешан в этом деле, либо разъехались кто куда, либо были слишком заняты, чтобы поддерживать с ним контакты. Компромата на Федора Орлова было достаточно, чтобы он не только помог нам в этом деле, но и отстегнул Жюли положенную ей сумму, равную ее доле в бизнесе. Теперь она была освобождена от семейной компании, с которой не хотела иметь ничего общего, но и обладала средствами, чтобы заниматься тем, к чему лежала душа. Около месяца она и Инеж собирали команду, учились всему, что было нужно для управления кораблем и командой и строили планы по отлову работорговцев в море. В этом им сильно помог Штурмхонд: он заглядывал к нам каждый раз, когда выпадала такая возможность, и он же соблазнил Томаса на то, чтобы присоединиться к Инеж и Жюли в их деле. Похоже, у короля Равки были какие-то свои причины иметь в море кеттердамского Паука и равкианских подданных, но я не хотела ничего об этом знать.

Нина и Матиас уехали на Блуждающий Остров. Они открыли там кафе, ассортимент которого включал широкое разнообразие вафель с различными вкусами. В конце каждого письма они звали меня в гости, и мне все же пришлось пообещать, что я навещу их не позже конца лета.

Джеспер и Уайлен вовсю занимались постройкой новой империи. Оказалось, что Андерсон и Ганн помогли им найти лазейку, благодаря которой Уайлен получил бизнес отца. Теперь у нашего химика и его возлюбленного было достаточно денег и возможностей, чтобы не выживать, а по-настоящему жить. Они же, кстати, руководили «Равкианской избушкой» в мое отсутвие. Возможно, кому-то покажется странным делать главными двух подростков, один из которых не умел читать, а другой имел проблемы с азартными играми, но мой опыт показывает, что пару недель в компании Бреккера приравнивается успешной сдачи экзаменов в школе бизнеса.

Именно Уайлен и Джеспер держали меня в курсе дел Бреккера. Он был единственным, с кем я не поддерживала контакт, поэтому о том, не умер ли он под весом своего золота, приходилось узнавать у мальчишек. Когда я наконец вернулась в город, они приглашали меня пожить у них, но я отказалась, хотя и наведалась к ним пару раз. На глаза навернулись слезы, когда Джеспер сжал меня в объятиях и назвал меня «принцесской». Я не стала возмущаться и только улыбнулась в ответ на прозвище.

Я рассматривала расписные шейные платки, когда почувствовала, что за мной кто-то стоит. Поскольку людей в этот час было мало, а никто нормальный не стал бы ходить за мной хвостиком, я могла не оборачиваться.

— Как думаешь, Инеж понравится? — я пощупала темно-бордовый шелковый платок. Он бы отлично сочетался с туникой, которую ей сшила моя мама. — Капитан Гафа с командой прибывает в Кеттердам через две недели, и я хочу сделать ей подарок.

— Сколько ты пробудешь в городе?

Я закатила глаза (отвечать на вопросы, очевидно, не входит в привычки Бреккера) и заплатила за платок. Подарок Инеж отправился к книге в сумку под пальто.

— Пока не приедут ребята. Здесь они будут около недели, а потом поплывут дальше. Скорее всего, я присоединюсь к ним, — я двинулась дальше, внимательно изучая предложенный товар. Мне все еще не верилось, что у меня есть деньги — да и еще столько, что я могла выкупить весь рынок целиком! На самом деле, я вполне могла скупить все украшения в ювелирной лавке, но еще в Равке обнаружила, что драгоценные камни и металлы меня больше не интересуют. Да, они красиво блестят, но, пожалуй, я вернусь к кольцам из проволоки и ожерельям из побитых морских ракушек. Дешево и просто, но и определенно спокойнее.

— Будешь охотится на работорговцев?

Я пожала плечами.

— А чем еще мне заниматься? В Равке я училась на швею. В Кеттердаме ходила по балам и занималась подделкой документов для тебя. Безусловно, теперь у меня столько денег, что можно никогда больше не работать, но за эти три месяца я четко усвоила, что если мне нечем заняться, то у меня от скуки начинает ехать крыша.

Мы прошли ряд с одеждой и свернули к бижутерии. У меня разбежались глаза от обилия сверкающих камней. Подделка, конечно же. Блестит, переливается, но внутри пустота. Как я, когда притворялась Джулией.

Каз следовал за мной, как собачка на привязи. Это раздражало и вызывало любопытство.

— Что, если я скажу, что у меня есть для тебя работа?

Ага, снова незаконная деятельность. Я наконец-то обернулась и посмотрела на него.

— Какого рода?

— Будучи фальсификатором, ты не только хорошо поделываешь документы, но и неплохо определяешь их. Сейчас начнется туристический сезон, а значит, появятся желающие меня обдурить. Мне нужен кто-то, кто может часто приходить в «Клуб Воронов» и проверять документы инвесторов.

— У меня квартира в Финансовом районе. Далековато от «Клуба Воронов». А я не фанатка прогулок на большие расстояния, знаешь ли.

— Ты можешь переехать в Клепку.

Я внимательно на него посмотрела. Это он серьезно? Клепка? Я была там ровно один раз и поклялась никогда больше не возвращаться в этот клоповник. Я решила жить скромно, но не до такой степени.

— В основном твоя помощь будет необходима по выходным, — продолжил Каз. — Ты сможешь в это время жить в Клепке, а когда поток документов падает, возвращаться к себе.

— Спасибо за «чудесное» предложение, но у меня есть примерно… дай-ка сосчитать, — я сделала вид, что составляю в уме нумерованный список. — …Пятнадцать причин, почему я не хочу менять уютные апартаменты на комнатушку три метра на четыре. И, насколько мне известно, там нет воды.

— Откажешься от работы, потому что тебя не устраивает жилье?

— Ну что поделаешь, я девочка избалованная.

На лице Каза мелькнуло раздражение. Воспользовавшись паузой в нашем разговоре продавец попытался предложить мне «колье из бриллиантов, его носила сама королева Равки!», но прежде чем бедняга мог назвать цену, Бреккер посмотрел на него таким взглядом, что мужчина попятился назад.