— И именно в этот день дом решит ограбить самый известный вор Кеттердама?

— Естественно.

— И когда он увидит выступление Фокусницы, то решит, что он непременно должен заполучить ее к себе в команду.

Алину скорее бы устроил сценарий, в котором преступник влюбляется в фокусницу, однако она не стала прерывать Каза, который включился в игру.

— Он предложит ей большие деньги, но девушка будет слишком благородной и откажется. Фокусница и дальше будет выступать в богатых домах и получать огромный гонорар, и по случайному стечению обстоятельств Вор будет залезать в эти дома как раз когда она показывает фокусы со светом. Потом стража города заподозрит их в сговоре, девушка окажется под следствием, и ее перестанут приглашать в дома…

— Эй! — Алина толкнула Каза в плечо. Тот усмехнулся, но рассказ не прервал.

— Бедная Фокусница окажется на улице, и тогда к ней снова обратится Вор. Будучи в безвыходном положении, на этот раз она примет его предложение. Они будут работать вместе, без конца спорить, а иногда и бесить друг друга. Они станут самой известной преступной парой в городе. И тогда ее попробуют переманить.

— Кто?

Каз пожал плечами.

— Всегда найдется кто-то, кто хочет получить самые лучшие экземпляры. Итак, этот кто-то предложит Фокуснице то, о чем она так мечтала: деньги, покой, стабильность. Ничего нелегального. И она стала колебаться.

— А я уж думала, что она без раздумий согласится.

— Ее останавливала преданность к прежнему работодателю. Он был холодным и таинственным, и она мечтала разузнать все его секреты. А еще он хорошо читал других людей и видел, что Фокусница собирается уйти из команды. Ему претила эта мысль, поскольку ему нравилось ее подколки, ее наивность, ее улыбка. Ему нравилась она. И тогда он признался ей, что это он сообщил о возможном сговоре Вора и Фокусницы, что это из-за него она оказалась на улице.

— И она ушла?

Алина утонула в его темных глазах.

— А это решать тебе.

Вместо ответа Алина потянулась вперед, и он поцеловал ее. Они целовались медленно, с ноткой отчаяния. Мошенница и преступник, фокусница и вор, святая и калека. «Ну почему, — с отчаянием думала Алина, зарывшись в его волосы и прижимаясь к обнаженному телу. — Почему мы не могли встретиться до всего этого? Почему он не нашел меня раньше Киригана, не увез в Кеттердам?» Даже если они сбегут, Алина не сомневалась, что Черный Генерал найдет ее и подчинит себе. Ей придется остаться и бороться за свою свободу — одной или нет.

Губы Алины расползлись в улыбке. В голове медленно созревал план. Это был только набросок, клубок несвязных идей и предположений, но это было лучше, чем ничего. Как лучик солнца после бури, продирающиейся сквозь плотные тучи, внутри зародилась надежда.

Каз отстранился и вопросительно посмотрел на девушку.

— Мистер Бреккер, — протянула Алина Старкова. В ее глазах засияли два маленьких озорных солнышка. — Не хотите ли вы заключить сделку?..