Перед глазами живо воссоздается воспоминание падающего с метлы Драко. Ужас, в тот момент захлестнувший Гермиону, и долгая истерика в закрытом женском туалете. Нет, она сломает чертову метлу, если понадобится, лишь бы убрать эту машину для убийств из рук слизеринца.

Девушка вырывает руку, стоит им переступить порог раздевалки и оказаться на свежем воздухе.

— Малфой, нет! — она тянется к метле, но парню ничего не стоит увести руку в сторону. — Поставь эту чертову метлу на место и пойдем отсюда!

— Боишься? — он хитро улыбается, пока гнев закипает внутри Гермионы.

Конечно, я боюсь, придурок! Ты едва не убился на моих глазах, летая на этой хрени!

— Где ты успел раздобыть метлу?

— Это не моя. Блейза, — пожимает плечами, мол, ничего такого, и кивает в сторону поля для квиддича. — Я не собираюсь доставать бладжер, Грейнджер, так что выдохни.

Гермиона хотела бы возразить, но слова застревают в горле. Драко не говорит прямо, но не сложно догадаться, что он вспоминает о том же, что и она. И, если честно, гриффиндорка искренне не понимает, какие тараканы ползают в голове слизеринца, потому что нужно быть полным идиотом, чтобы снова взять метлу и…

А что, собственно, он собрался показывать?

Оставалось только надеяться, что Малфой не решил продемонстрировать новую тактику Слизерина для следующего матча.

— Вот и верни её туда, откуда взял, — упрямо продолжает Гермиона.

И Драко, естественно, прислушивается.

Где-то в параллельной вселенной.

В нашей же, увы, он взбирается на метлу, пока еще оставаясь на земле. Слава Мерлину. Грейнджер против воли цепляется за его предплечье, надеясь на то, что он не взлетит и не утащит её за собой болтаться по воздуху.

— Малфой, что ты…

— Залезай, Грейнджер.

…задумал.

Даже вызубрив весь словарь, у Гермионы не нашлось бы слов, чтобы описать свою реакцию на слова слизеринца. Наиболее лояльным вариантом был бы «шок», но смысл этого слова оказался ничтожно преуменьшающим то чувство, что действительно посетило девушку.

Кажется, Гермиона забыла сделать вдох. Поскольку слабое покалывание пронеслось по всему телу, пронзило внутренние органы и ударило в голову.

— Что? — только и смогла выдавить она.

Нет, Драко, должно быть, спятил.

Только ненормальному придет в голову мысль взобраться на метлу после фееричного падения, которое могло стать фатальным, да еще и с девушкой. Ночью. Идиотизм.

Гермиона даже попыталась вспомнить, не исходил ли от слизеринца запах алкоголя, но, к своему разочарованию (и злости на это самое незваное разочарование), осознала, что благодаря истерике не ощутила даже привычного аромата свежести. На улице дул слабый ветер, но его было достаточно, чтобы разнести по покруге запах осенней листвы. И этот запах также перебивал аромат Малфоя.

Гриффиндорка поежилась, наконец подметив, что они вышли ночью на улицу в слишком легкой для осени одежды. Если днем ей было бы вполне комфортно в теплой толстовке, да и вечером Гермиона, кажется, не замерзла, то ночью определенно стало холоднее. Малфой был в слизеринском джемпере и, если честно, девушка понятия не имела, достаточно ли он теплый. Руки парня были холодными даже в Башне.

— Залезай.

— Нет. Ты что, спятил? — Гермиона попыталась отступить, но Драко быстро среагировал, перехватив её предплечье.

— Я больше не упаду, Грейнджер, — она не была уверена, говорит он так только для того, чтобы заставить её сесть на метлу, либо же это было своего рода… Обещание?

Нет, ерунда. Скорее всего, Малфой хочет скинуть её в Черное озеро и насмехаться с высоты птичьего полета, наблюдая, как подводные твари утягивают девушку на дно.

— Не мог бы ты просто слезть?

— Лучше ты залезай сюда.

Гермиона настойчиво замотала головой в знак отрицания, и уже готова была вырвать руку из хватки Драко, поскольку все это время казалось, что он едва ли прикладывает усилия, чтобы удержать её на месте.

Но слизеринец резко дернул на себя, и гриффиндорке пришлось перекинуть ногу через метлу, чтобы не перелетать через неё и не зарыться носом в землю, поскольку после рывка Драко столь же неожиданно прекратил удерживать её на месте.

— Держись крепче.

Скорее машинально, нежели осознанно, Гермиона сжала руками ткань джемпера по бокам Малфоя, и едва её руки вцепились в одежду покрепче, ноги вдруг оторвались от земли.

Весь воздух словно разом выкачали из легких. Впрочем, Грейнджер все же не сдержала вскрика.

Прохладный ветер хлестал в лицо, растрепывая неаккуратный пучок на голове. Сердце заходилось в бешенном ритме: то ли от страха упасть, то ли от осознания, что Малфой учудил. В любом случае, в данной ситуации это было не принципиально. Главным было то, что Гермиона пообещала себе натравить Глотика на Драко, если они окажутся живыми на земле.

— Я достану тебя с того света, если мы разобьемся! — перекрикивая ветер, пригрозила Гермиона.

Она не видит, но может поклясться, что Малфой усмехнулся в ответ. Другой реакции от него и ожидать не стоило. На мгновение Гермиона задалась вопросом, с чего бы ей знать, какой реакции ждать от Драко, но мысль не успела развиться в голове — слизеринец склонился ниже к метле, увеличивая скорость, и Грейнджер пришлось буквально обхватить его руками и уткнуться носом в спину, чтобы не оказаться на земле.

— Из рая в ад добраться будет проблематично, — прокричал в ответ Драко.

Не хотелось размышлять, с какой это стати парень решил, что Гермионе гарантировано место в раю, а ему, в свою очередь, в аду, поскольку мозг наверняка сгенерировал бы какую-то излишне трагичную причину, вынудив девушку лишний раз забеспокоиться. А проблем было и без того достаточно.

— Тебя не пустят даже в ад, придурок!

Гермиона крепко зажмурилась, до побеления костяшек пальцев сжимая ткань джемпера на груди Малфоя. Теперь она на все сто была уверена, что сердце вылетает из груди из-за страха.

Гриффиндорка обожала Клювокрыла, но не дай Мерлин ей еще хоть раз вспомнить о полете на нем. Тогда рядом был Гарри, и как все переменилось: сейчас она прижимается к Драко, позволяя ему доводить себя до сердечного приступа столь абсурдными выходками.

Нет, Гермиона никогда не понимала и не поймет, что увлекательного люди находили в квиддиче. Ей становилось плохо от одного взгляда на метлу, а сердце уходило в пятки, стоило подняться в воздух, что уж говорить о том, если бы вокруг летали сумасшедшие мячи, способные сбить не только с метлы, но и жизни лишить. И при этом некоторым еще нужно было ловить снитч.

— Открой глаза, Грейнджер.

У него что, глаза на затылке?!

Вообще-то, Гермиона действительно хотела сделать это, но лишь для того, чтобы оглядеться и убедиться, что поблизости никого нет. В противном случае было бы очень сложно объяснить кому-то то, что сейчас происходит. Однако она не могла избавиться от чувства, что они оба сорвутся с метлы и полетят на землю, стоит только взглянуть вниз.

Поэтому девушка только покрепче вцепилась в слизеринца, надеясь на то, что он поверит в боевой гриффиндорский дух и решит, что Гермиона осмелилась распахнуть веки.

— Мы не упадем. Открой глаза, — вновь повторил Драко, и какая-то стальная уверенность в его голосе вынудила подчиниться.

Грейнджер открыла сначала один глаз, потом второй. Первые несколько секунд тупо глядела в серо-зеленый джемпер, но убедила себя, что раз уж рискнула довериться Малфою, то стоит идти до конца.

Она медленно перевела взгляд на распростёртые внизу деревья Запретного леса, чьи листья начинали стремительно опадать. Если бы не холод, Гермиона, вероятно, за своими проблемами и не заметила бы приход осени. В темноте, конечно, всех цветов природы было не разглядеть, но воображение двушки справилось и само.

Из груди непроизвольно вырвался тихий восторженный вздох. Она была уверена, что Малфой его не расслышит, но он усмехнулся и Гермиона закатила глаза. Вот что за человек этот Драко Малфой?