Сердце тревожно забилось от мыслей о том, что проверить это она никак не может. Сейчас, возможно, убийца находится рядом с Перси и водит его за нос. Его и других глав отделов, которые допущены к расследованию.

Только зачем сотруднику пытаться навредить репутации Министерства? Не приводит ли это снова к тому, что убийство Розье и правда лишь месть?

— Мерлин… — пробормотала Гермиона, устало потирая глаза.

Замкнутый круг.

Когда на следующее утро девушка пришла на завтрак, самочувствие было отвратительное. С одной стороны, отвлечься от мыслей о Драко действительно удалось, но теперь Грейнджер злил тот факт, что пазл в голове совершенно не складывается.

— Ты в порядке? — Джинни аккуратно опускает ладонь на плечо Гермионы, но та все равно вздрагивает. Уизли, кажется, начинает беспокоиться еще больше.

— Да. Все хорошо, просто не выспалась, — что ж, это не было ложью.

После возвращения из выручай-комнаты уснуть было в разы тяжелее, чем прошлые дни.

— Ты бледная, — Гарри с сомнением щурится, внимательно вглядываясь в лицо подруги, а Гермионе хочется спрятаться под стол от столь пристального внимания.

Во взгляде Рона такая же озабоченность.

Девушка чувствует, как беспокойство друзей тяжким грузом опускается на плечи в виде чувства вины. Она совершенно не хочет заставлять их нервничать, но рассказать обо всем просто не может. И не уверена, что хочет.

Джинни, Гарри и Рон… Перед глазами всплывают картинки их ужина в честь дня рождения Гермионы. Комфорт и тепло, исходящее от Норы. Гриффиндорка хотела бы вернуться в тот момент.

Нет, друзья не должны переживать еще и о том, что Гермиона решила ввязаться в мутную историю с убийством Пожирателя. Да и как объяснить им свой повышенный интерес к этому делу? Она не была уверена, что сможет еще раз честно признаться в своих искренних намерениях даже самой себе. Малфой…

Девушка резко замотала головой, отгоняя мысли о нем прочь. Нет, однажды она уже подумала о том, что хочет защитить слизеринца, и от этого все только усложнилось.

— Может, стоит обратиться к мадам Помфри?

От необходимости отвечать на вопрос Рона Гермиону избавила приземлившаяся на стол сипуха. Из клюва в пустую тарелку гриффиндорки опустилось письмо. Не успела она протянуть птице лакомство, та взмахнула белыми крыльями и скрылась из виду.

Под удивленные и заинтересованные взгляды друзей Грейнджер разорвала конверт и быстро пробежалась по короткому тексту:

«Целители выдвинули предложение касательно твоих родителей.

Мы могли бы обсудить детали сегодня? Необходимо твое согласие.

Артур Уизли».

Комментарий к Глава 12.

*Феликс Фелицис - “Жидка удача”, приносит выпившему удачу во всех начинаниях.

========== Глава 13. ==========

— Джинни, — руки Гермионы дрожали, когда она протянула письмо подруге (впоследствии та показала его Гарри и Рону).

— Вы можете предупредить преподавателей, что… — она в спешке начала натягивать сумку на плечо, перекидывая ноги через лавку, чтобы встать.

— Гермиона, постой, — Джинни крепко вцепилась в предплечье девушки, останавливая на месте. Грейнджер подумалось, что если хватка не ослабнет, на теле наверняка останутся следы. Как по волшебству в этот момент Уизли опустила руку. — Сегодня пятница.

— И что?

— Папа должен был отправить письмо рано утром, чтобы птица успела доставить его. Сейчас он, должно быть, на работе.

Гермиона едва не взвыла от досады. Чертово Министерство!

— Да, но… — корябая ногтем кожу ладони, она сжала губы в тонкую линию, начав бегать глазами по Большому залу, словно кто-то должен был подняться со своего места и предложить подходящий вариант решения проблемы, который устроил бы Гермиону.

— Думаю, будет лучше, если вы встретитесь вечером. Если он сказал «сегодня», значит не станет задерживаться в Министерстве и вернется домой как обычно, — Джинни все пыталась убедить подругу.

Конечно, она была права.

В Норе Гермиона смогла бы застать только миссис Уизли, которая, вероятно, сошла бы с ума от беспокойства, увидев Грейнджер в таком состоянии.

Но просто сидеть на месте было невыносимо. И все же пришлось согласиться со словами Джинни. В конце концов, спорить просто не имело смысла.

Девушка смутно помнила, как проходили уроки. Большую часть времени она машинально выводила слова под диктовку преподавателей и не особо вдумывалась в их смысл. Мысли крутились вокруг встречи с Артуром и информации, которую он может предоставить.

Гермиона не видела родителей с окончания войны. Министерство отыскало их в Австралии за неделю до того, как мама с папой собрались возвращаться в Британию после своего «путешествия». Это произошло спустя несколько месяцев после уничтожения Тома Реддла. Когда Артур сообщил, что родители в стране, Гермиона на мгновение решила, что, возможно, они вспомнили что-то. После этого долгое время она корила себя за такую глупую надежду. Ведь новость о том, что целители из Мунго не уверены, как вернуть магглам память безопасным путем, причинила намного больше боли уязвленной фантазиями о волшебном исцелении родителей Гермионе.

Потому долгое время целители просто наблюдали. Девушка не могла винить их. Напротив, была благодарна за осторожность. Они делали все так, чтобы ни мать, ни отец не заподозрили ничего до того момента, как их сознание будет готово к очередному магическому вмешательству.

И сейчас она вновь ненавидела себя за то, что втайне надеется услышать хорошие новости. Артур ведь сказал «выдвинули предложение», а не «нашли решение».

Когда после последнего урока все направились в Большой зал на обед, Гермиона махнула Гарри и Рону, чтобы шли без неё, потому что ощущение было такое, словно её вырвет сразу же, как еда попадет в организм. В планах было наведаться к Макгонагалл, чтобы уточнить кое-какие детали касательно бала, но пришлось отложить и это на потом.

Гермиона не могла избавиться от картинки написанного аккуратным почерком Артура письма перед глазами. Мысли были далеко от Хогвартса, а потому девушка даже не сразу осознала, что произошло, когда вдруг на пути неожиданно (или ожиданно, а Гермиона просто оказалась слишком занята размышлениями, чтобы обратить внимание) вырос человек. Растерянная, Грейнджер не успела вовремя затормозить.

Когда лоб девушка впечатался в чью-то крепкую грудь, Гермиона ощутила себя полной дурой, потому что отстранилась далеко не сразу — все происходило будто в замедленной съемке, а её реакция сегодня явно не на высоте. И когда этот «кто-то» сжал её локти и отодвинул от себя, сердце едва не грохнулось в пятки. На уровне глаз девушки оказался серебристо-зеленый галстук.

Гермиона решилась взглянуть на человека только после того, как осознала, что не чувствует привычного запаха свежести и зимы.

— Грейнджер, я, конечно, все понимаю, но… — Теодор Нотт придерживал её до тех пор, пока не убедился в том, что Гермиона способна стоять самостоятельно (она же предпочла не думать, насколько жалко, должно быть, выглядит, раз парень проявил такое сочувствие).

В бок Нотта прилетает локоть Пэнси, которая, по всей видимости, все это время тоже находилась рядом. Пока Тео кряхтит от боли, так и не закончив предложение, Гермиона успевает укорить себя.

Прекрати видеть во всех слизеринцах Малфоя!

На долю секунды она и правда решила, что влетела в Драко. Это была бы весьма неловкая встреча, учитывая, что практически всю неделю удачно игнорировала его. А может, это он игнорировал её. Гермиона не была уверена после его вчерашнего взгляда. Равнодушного. Отрешенного. Холодного. Возможно, это Малфой делал вид, что забыл о её существовании, и все это время Грейнджер занималась ерундой, прячась в выручай-комнате. Возможно, она действительно преувеличила свою значимость.

— Кстати, Грейнджер, — на этот раз Пэнси вырывает девушку из раздумий. Правда, не очень успешно: слова слизеринки долетают до слуха как-то приглушенно и Гермионе правда приходится приложить усилия, чтобы поднять взгляд на Паркинсон.