— Перестань, мне нужна пара, — он, как ни в чем не бывало, снова откидывается назад, занимая расслабленное положение. — Если все-таки придется переться туда.
— Все и так считают, что мы всё еще вместе. Остальные парни и на километр ко мне не приближаются, — раздраженная Пэнси начинает выводить что-то на пергаменте. Драко припоминает, что, кажется, она занималась составлением каких-то правил для этого самого бала. Он упустил момент, когда Паркинсон так заинтересовалась подготовкой мероприятия и невольно задумался о том, что, выходит, она работает вместе с Грейнджер? Это открытие поразило.
— Мы трахались, Пэнс.
— Секс — не значит отношения, Драко, — девушка закатывает глаза, не отрываясь от пергамента.
А Малфой вдруг замолкает, еще несколько раз прокрутив сказанную ею реплику. В этом Паркинсон, безусловно, была права. Да, они спали, но если в какой-то период и думали об отношениях, то он давным-давно закончился.
Что ж, возможно, неосознанно Пэнси удалось угомонить бушующий внутри Драко ураган. То, что было между ним и Грейнджер ночью — не более, чем тяга двух взрослых людей. Просто влечение.
— Это значит «нет»?
— Нет, — произносит с улыбкой Паркинсон.
***
Впервые за долгое время Гермиона почувствовала, что способна контролировать собственные мысли. Что было ошибочно, если вдуматься, а потому было принято решение просто не думать.
Грейнджер подняла из недр сознания все незаконченные дела, включая домашнее задание и подготовку к балу, и загрузила себя выполнением обязанностей. Так, чтобы ни одной свободной минуты не оставалось.
Во вторник и среду у неё даже не было времени, чтобы наведываться в Большой зал.
Пришлось сжечь написанный в понедельник доклад, потому что, прочитав его на свежую голову, волосы едва не стали дыбом. Гермиона пожалела, что потратила подаренные Роном волшебные чернила. Выручай-комната полностью оправдывала свое название — буквально все время девушка проводила там. Создав для себя комфортные условия, за два дня гриффиндорка выполнила все домашнее задание и даже прочитала несколько параграфов по нумерологии наперед.
Отсутствие еды не казалось проблемой, но Джинни начала всерьез беспокоиться за отсутствие аппетита у подруги. А потому пришлось все же изредка появляться в Большом зале и заталкивать в себя какую-то еду (Гермиона даже не особо разглядывала, что было на столах — просто брала первое попавшееся под руку). Гарри и Рон начали косо поглядывать на Грейнджер, которая загрузила себя заботами как на третьем курсе, когда выбрала чрезмерное количество предметов и пыталась успеть всё. Они словно ждали, что Гермиона в какой-то момент начнет биться в истерике.
Что ж, исключать такую вероятность было нельзя. Однако же гриффиндорка пообещала себе, что, если её и накроет волной истерики, друзья ни за что не должны узнать об этом.
Как бы то ни было, и в четверг все было так же стабильно: Гермиона продолжала появляться в Башне старост ближе к ночи, сразу пряталась в своей комнате и, что удивительно, за все три дня видела Малфоя лишь несколько раз. В основном на уроках, но изредка еще и в Большом зале.
Когда в четверг закончилось домашнее задание, и Грейнджер случайно столкнулась с компанией слизеринцев в коридоре, не занятый размышлениями о работе мозг вдруг сосредоточился на отстраненном взгляде, которым Драко окинул девушку. В тот самый момент, когда сердце сжалось до такой степени, что Гермионе захотелось зарядить себе кулаком в грудь (будто это способно было остановить боль), ноги сами понесли прочь.
Как трусиха.
Девушка скрылась за углом до того, как успела заметить взгляд Малфоя, которым он её проводил.
Тогда Гермиона принялась в очередной раз носиться по школе в поисках Хаффлпаффцев, которые должны были подготовить варианты декораций для зала. К концу дня у неё имелось несколько пергаментов с предложенными идеями, и пришлось провести в выручай-комнате значительно больше времени. Но это было единственное место, где мозг не отвлекался на посторонние мысли, и Гермиона могла сосредоточиться.
В пятницу, когда ею были отобраны лучшие из предложенных хаффлпаффцами варианты, а собрание префектов было назначено на субботу (Грейнджер собиралась обсудить с ними детали и двигаться дальше исходя из принятых на собрании решений), появилось слишком много времени.
Уроки, как назло, пролетели необычайно быстро. И даже заработанные для факультета баллы не способствовали улучшению настроения.
Мысли то и дело возвращались к слизеринцу, которого в этот день было слишком много: девушка проснулась от шума воды за стеной и сразу сообразила, что забыла поставить заглушку, а потому слушала, как Малфой принимает утренний душ; в Большом зале, словно по велению судьбы, пришлось сесть лицом к столу Слизерина и несложно догадаться, кто сидел напротив; а на уроках Гермиона не могла избавиться от обычно исходящего от Драко запаха зимы.
Потому к обеду девушка была на грани того, чтобы начать вырывать кудрявые волосы. Нужно было срочно занять себя чем-то, и придумать ничего лучше, кроме как излить свои догадки касательно Розье, в голову не пришло.
Но ситуация лишь ухудшилась.
Гермиона разделила пергамент вертикальной полоской. На одной стороне излагала мысли касательно размышлений Перси о том, что убийство будет единственным, на другой же пыталась внятно изложить аргументы в противовес.
Но вскоре все переросло в спор с самой собой: как только одно предложение появлялось во второй колонке, в ответ девушка находила противоположный аргумент для первой. Ни одна из колонок не выигрывала.
Спустя несколько часов сражений с собственным мозгом Гермиона перестала быть уверенной даже в том, что раньше казалось очевидным.
Теперь вероятность того, что Розье-старшего действительно убили из личной мести и преступник, чьи следы, судя по всему, до сих пор не обнаружили (поскольку никаких писем от Перси не приходило), скроется навсегда, не казалось такой уж бредовой.
Впрочем, Гермиона все равно не понимала, зачем тогда нужно было оставлять тело в атриуме. В конце концов, Министерство никак не связано с бывшими Пожирателями. Исключая то, что Визенгамот амнистировал их. Возможно, на это убийца и злится? Тогда почему судья никоим образом не пострадал? Быть может, расчет был на прессу, которая обычно не упускает возможности упрекнуть Министерство в некачественном выполнении обязанностей, что в данном случае было поимкой преступника?
Если убийца Розье не достиг желаемого результата, значит ли это, что будет совершено еще одно преступление? И кто является конечной целью: Пожиратели или репутация Министерства?
Гермиона с тяжелым вздохом опустила голову на стол.
Нет, без дополнительных сведений она только и может, что гадать. В конце концов, важным вопросом оставалось проникновение постороннего в атриум. Но тут девушка была по большей части бессильна: ей было известно всего несколько способов проникнуть внутрь, Перси наверняка изучил все и ни к чему не пришел.
Гермиона знала, что для попадания в Министерство через заколдованную телефонную будку необходимо представить и озвучить цель прибытия, а потому, вероятно, этот вариант тоже отпадал — будь все так просто, работники бы уже давным-давно нашли преступника. Вариант с сетью летучего пороха вероятен, но его невозможно проверить — утром было уже слишком поздно выяснять, кто пользовался каминами (коих, кстати, было достаточно много).
Оставался вход в центре Лондона — подземный общественный туалет. Но для него обязательно нужен жетон сотрудника.
Гермиона еще раз прокрутила все три варианта в голове и вдруг ужаснулась. Если убийца проник не через сеть летучего пороха, она могла представить только три вариана: либо преступник сам работает в Министерстве, либо один из сотрудников является его сообщником, либо, что кажется наиболее вероятным (и желательным), в качестве средства перемещения был выбран камин — быстро, надежно, и уже не отследишь.
