А потому ей приходится буквально взбежать вверх по ступенькам, чтобы поскорее добраться до собственной комнаты с замком.
— Грейнджер! — слышит шипение Малфоя за спиной, но даже используя всю скорость и ловкость ловца, ему не удалось бы достаточно быстро достигнуть Гермионы.
Она практически забывает о своей злости на него, когда сквозь самодовольную усмешку кричит, прежде чем спрятаться в комнате:
— Я принимаю твою благодарность, Малфой!
***
Гермиона с излишней тревогой листала страницы Ежедневного пророка, слишком бегло, как ей казалось, оглядывая текст, а потому приходилось по нескольку раз возвращаться к уже прочитанному — сконцентрироваться на статьях было сложно, она все пыталась выцепить ключевые слова по интересующей, но пугающей теме. Конечно, гриффиндорка понимала, что не найдет никакой информации касательно Розье, но руки все равно дрожали, перелистывая страницу за страницей.
Увидев газету на завтраке (на который, кстати, благополучно опоздала) у Гарри в руках, Грейнджер практически вырвала Пророк из рук друга, чем заслужила его удивленный взгляд. Однако действие осталось никем не прокомментировано, а потому Гермионе удалось без лишних объяснений приступить к чтению.
Если еще хоть раз решит перечитать газету, то точно не успеет позавтракать — близилось время начала первого урока. Гермиона знала это, но все равно продолжила бегать взглядом по строчкам написанного.
Ей стоило проснуться вовремя и тогда желудок не грозился бы урчать на занятиях, но от радостного осознания, что теперь рукопись во всецелом распоряжении Гермионы, она не смогла оторваться от чтения до глубокой ночи.
— Гермиона, — загадочный шепот Рона выдернул девушку из собственных мыслей, возвращаясь в жестокую реальность.
Поднимает вопросительный взгляд на друга, наконец выпустив из рук газету, края которой теперь изрядно помяты.
— Ребята хотят отпраздновать твой день рождения в гостиной Гриффиндора, — с улыбкой сообщает рыжий, а Грейнджер только возмущенно фыркает.
— Да? А то, что завтра занятия, ребят не волнует?
— Перестань, ничего такого… — Гарри слегка толкает её в бок, становясь на сторону Рона.
— Ничего такого? — недоверчиво переспрашивает гриффиндорка, качая головой. — Как же! Не говорите мне, что никто не принесет алкоголь.
— Симус достал Антипохмельное зелье, — Рон перегибается через стол, чтобы прошептать это Гермионе, словно они обсуждают что-то невероятно секретное. В принципе, приблизительно так и было — Главной старосте предлагают закатить вечеринку в начале учебной недели.
— Нет, это просто наглость! — гриффиндорка слабо стукнула по столу ладонью, чтобы выпустить пар, и при этом не привлекать внимания. — Если кто-то узнает, ты хоть понимаешь, что достанется всему факультету? Нет, даже хуже! Макгонагалл убьет меня.
Признаться, Гермиона хотела бы расслабиться. Суббота прошла отлично, провести день рождения в Норе было отличной идеей, но после той ужасной информацией, выпытанной у Перси, девушке казалось, что последние несколько месяцев она провела работая без перерыва — устала как морально, так и физически.
Но это все еще оставалось сумасшедшей идеей, на которую она не могла так просто согласиться. Как минимум потому, что была ответственной и благоразумной, а пить в понедельник вечером — просто безумие, и…
— Можешь остаться на ночь в Башне Гриффиндора, и никто не узнает. Мы ведь не будем шуметь, — заговорщически улыбнулся Гарри, вновь подталкивая подругу плечом.
— Да, и, как я уже сказал, Симус достал… — начал было Рон, но Гермиона быстренько перебила его, поскольку мимо прошел какой-то любопытный младшекурсник, слишком явно глазеющий в их сторону.
— Я — Главная староста, Рон. И не стану напиваться, как идиотка, — возмутилась Грейнджер, но, устало вздохнув, слабо кивнула, вновь взяв в руки газету. На этот раз только для того, чтобы не видеть довольные лица друзей.
В конце концов, не было большого смысла долго сопротивляться, потому что, так или иначе, она уже знала, что согласится. Не было смысла тянуть с ответом.
Если Симус даже достал антипохмельные зелья для всех, кого пригласили на «мероприятие», Гермиона была уверена, что алкоголь и, она надеялась, закуски тоже имелись в наличии. А потому от её «да» или «нет» зависело лишь то, будет ли присутствовать на празднестве. И лучше бы ей быть там, чтобы контролировать этих бездельников.
Понедельник начинал нравиться все больше и больше, несмотря на то, что просыпаться рано утром после выходных всегда сложно. Но в этот день не было занятий со Слизерином, и девушка могла со спокойной душой заняться своими делами, не волнуясь о том, что вечно мелькающий в поле зрения Малфой может занимать слишком много места в её мыслях.
Гермиона лишь закатывала глаза, когда Гарри и Рон шутили над тем, как она бегала по коридорам с куском небольшого пергамента. Крутилась как белка в колесе, выискивая по школе названных Пэнси Хаффлпаффцев. Повезло, что они все были явно заинтересованы в помощи с оформлением зала и, предоставив им еще неделю на генерацию идей, Гермиона с облегчением вздохнула — теперь можно было заняться чем-то другим. От мыслей о бале начинало тошнить, а потому гриффиндорка с наслаждением вычеркнула из списка последнюю фамилию девушки, которой только что продублировала уже сказанную её сокурсникам информацию.
Грейнджер также планировала найти Паркинсон, чтобы обсудить некоторые вопросы касательно правил. Например, дресс-код, который казался вполне уместным для «Осеннего бала». Название говорило само за себя.
Однако найти Пэнси значило найти и остальных слизеринцев, один из которых, вполне возможно, захочет перегрызть ей глотку за вчерашнюю маленькую шалость.
Гермиона подавила в себе желание прикинуться дурочкой и действительно пойти на поиски Пэнси, словно не надеялась встретить Малфоя и узнать, что же он думает. Решила вечером поразмыслить над некоторыми деталями, которые все еще вызывали вопросы (например, она понятия не имела, должна ли сама договариваться с эльфами касательно еды, или же стоит предоставить это Макгонагалл), а уже потом искать Паркинсон.
Мысль, что слизеринка станет помогать, до сих пор казалась странной и эфемерной, а потому Гермиона предпочла лишний раз не надеяться на чью-либо помощь. В конце концов, она все равно не сможет избавиться от перфекционизма и перепроверит любую работу, даже собственноручно сделанную.
Когда время близилось к вечеру, девушка с удовлетворением покинула библиотеку, в которую заскочила после уроков — ей нужно было закончить домашнее задание на завтра, на которое наверняка не останется времени из-за устраиваемой гриффиндорцами вечеринки. И все же она надеялась на возможность уединиться где-нибудь в углу гостиной и закончить со своим планом подготовки к балу.
Надежды рухнули сразу, как только туфли девушки с тихим стуком перешагнули портрет, скрывающий вход в Башню Гриффиндора. Повсюду царила суматоха и шум: младшекурсников заталкивали в комнаты, грозя использовать на них какие-то изобретения близнецов Уизли в случае неповиновения, Дин Томас раскладывал еду на одном из столиков (Гермиона мысленно поблагодарила всех богов за наличие закусок), а Симус прятал бутылки с огневиски под диван, чтобы скрыть от не приглашенных на вечеринку количество алкоголя. Гермиона ужаснулась, сосчитав как минимум пять спрятанных и три стоящих на столе бутылки алкоголя. Помимо прочего на глаза попалось несколько начатых кружек со сливочным пивом.
Она наложила на комнату заглушку, хотя подозревала, что это сделали до неё — несмотря на шум в гостиной, в коридоре ничего не было слышно.
— Гермиона! — Джинни со счастливым выражением лица потянула подругу за руку к дивану.
— Вы совсем спятили? — прошептала Грейнджер, ногой случайно задев одну из бутылок на полу. — Ладно еще сливочное пиво, но зачем столько огневиски?!
— Не ворчи, Симус…
— Достал антипохмельное зелье, — закончила Гермиона за Уизли. Та довольно кивнула, а Гермиона была вынуждена ограничиться вдохом отчаяния и со смирением принять свою участь.
