— Как сейчас работают охранные заклинания? Если в поместье проник посторонний, твои родители не должны были узнать об этом?

После некоторых размышлений Гермиона пришла к выводу, что задавать подобные вопросы куда выгоднее Пэнси, чем Малфою — сейчас их интересует Мэнор Паркинсонов, да и от девушки узнать о подобном куда безопаснее.

— Нам позволили оставить лишь часть заклинаний, — кивнула та. — Отследить, кто конкретно попал в поместье теперь невозможно. Но родители, вероятно, заметили бы появление кого-то нового, — брови Пэнси нахмурились. — Тогда почему авроры не обнаружили следов сопротивления? И почему родители не попытались аппарировать?

Догадка, посетившая Гермиона, вызвала неприятные мурашки по всему телу. Ей стоило подумать об этом раньше. Как она могла не подумать об этом?

— Только если это не был кто-то знакомый.

Они встретились взглядами и понимание промелькнуло в глазах Паркинсон.

— Ты думаешь, в поместье пришел кто-то, кого они знали?

Гермиона помолчала несколько секунд, прежде чем негромко ответить:

— Или он был там с самого начала.

— Но это глупо! На мероприятиях присутствуют только бывшие Пожиратели, зачем кому-то из них похищать моих родителей?

Слова Пэнси были более чем логичны, и Грейнджер нахмурилась. И правда, зачем? У них одна цель и средства, кажется, похожи, так кому может понадобиться похищать и, возможно, убивать союзников?

— Кто-то мог затаить обиду? — поинтересовалась Гермиона, а Пэнси хмыкнула.

— Половина страны.

— А из амнистированных Пожирателей?

Девушка неуверенно пожала плечами. Если и так, этот человек, судя по всему, отличный актер — так умело скрывался столько месяцев, прежде чем напасть.

— Ты говорила, Розье-старшего убили первым?

Стараясь игнорировать поморщившееся лицо Пэнси при слове «убили», Гермиона кивнула.

— Министерство всеми силами пытается не допустить распространения слухов, но долго это не продлится. Не знаю, что там с семьей Розье, но скрывать исчезновение твоих родителей будет сложно. Рано или поздно появятся вопросы.

— У него не было семьи.

— Что?

— Розье-старший. Он остался один. Его сына убил Грюм, и после войны единственное, чем он занимался — это безделье и алкоголь.

Грейнджер задумчиво прикусила губу. Что-то здесь не сходилось… Если предположить, что преступник действительно руководствуется обидой, то как связать Паркинсонов и Розье? В чем они провинились, что заслужили подобное от рук своих же «друзей»?

— Он будто действует наугад, — отчаянно пробормотала Гермиона, опуская голову в ладони. Мозг грозился взорваться. — Не понимаю, как ваши семьи могут быть связаны, помимо метки на руке? Если Розье даже не присутствовал на этих чертовых мероприятиях!

Гриффиндорка не была уверена, сколько продлилось молчание. Мысли снова вернулись в начало — к целям преступника. Связано ли это с намерением отомстить Пожирателям или догадка касательно желания испортить репутацию Министерства правдива? Если второе, то тела Паркинсонов рано или поздно окажутся там же, где и Розье. Но пока оставалась надежда, что они живы, Гермиона хотела цепляться за неё. Глупое и нерациональное желание, но вид Пэнси заставлял верить в лучший исход.

— Не знаю, что там на уме у этого психа, но мы должны найти их, — упрямо заявила девушка.

— Сможешь узнать, кто был в поместье в тот день? — с надеждой поинтересовалась Гермиона, отрывая голову от ладоней. — Если останавливаться на версии, что преступник находился на мероприятии, нужно изучить всех присутствующих.

Пэнси кивнула, но в жесте этом было не слишком много уверенности.

— Попробую узнать у эльфов. Других идей все равно нет. Если бы в поместье явился незваный гость, родители узнали бы. Но если кто-то из гостей решил задержаться, они могли не почувствовать подвоха…

Гермиона слабо кивнула. Такой вариант казался наиболее вероятным. Да и если предположить, что преступник оказался в поместье после мероприятия, узнать его личность практически невозможно, только если не найти самих Паркинсонов. Гермиона надеялась, что в таком случае они бы оказали сопротивление. Не стоять ведь в ожидании, когда по твоему дому шляется черт знает кто?

Хотелось пообещать Пэнси сделать все возможное, но возможностей было не так уж и много, поэтому Грейнджер благоразумно промолчала. Тишина угнетала. Каждая зарылась в свои мысли, но спустя некоторое время гриффиндорка почувствовала, что сойдет с ума в такой атмосфере.

Когда стул с противным скрежетом отодвинулся и она поднялась с места, голос Паркинсон прорезал тишину.

— Кому ты помогаешь, Грейнджер?

Сердце пустилось в пляс. Кажется, если бы не ладонь на спинке стула, Гермиона рухнула бы на пол прямо сейчас. В голове тут же возник образ блондинистого парня с искаженным болью выражением лица — таким, какое было у Пэнси около получаса назад.

До того, как девушка успела возненавидеть себя за мысли о Малфое, до мозга дошел истинный смысл вопроса.

Паркинсон ведь не знает, откуда у Гермионы информация? Она считает, что Грейнджер помогает кому-то с расследованием. Возможно, подозревает, что этот кто-то из Министерства.

Как бы то ни было, выдать Перси она не могла.

— Я не могу сказать тебе. Но этот человек на нашей стороне.

Вместе с ритмичными ударами каблуков о деревянный пол, в голове Гермионы циклично звучала одна и та же фамилия.

========== Глава 20. ==========

Вторая ночь прошла хуже. Вернулась тревога и череда бесконечных мыслей, противоречащих друг другу, и оттого бесполезных. С ними приходили сомнение и неуверенность — заклятые враги в попытках сразиться с неизвестным врагом, а выводов никаких. Со временем возникли вопросы, а не были ли ложными те догадки, что казались очевидными? Попытки угадать мотивы, просчитать ходы — все это лишь запутывало. Голоса Перси и Паркинсон слились в оглушающий гомон и давили на виски. Только после десятой попытки здравого смысла достучаться до упрямой хозяйки, Гермиона позволила себе уснуть в обнимку с Живоглотом.

Проскочивший в голове вопрос, а закончится ли когда-нибудь война для неё, остался без ответа.

Благословение, что первый урок перенесли. И все же вопреки желанию понежиться под одеялом, глаза распахнулись раньше, чем хотелось бы.

За завтраком никто не говорил. Или точнее сказать, Гермиона не говорила. Друзья вовсю обсуждали предстоящие тренировки и матч, их болтовня не раздражала — девушка даже прислушивалась, лишь бы сконцентрироваться на чем-то помимо убийств Пожирателей. Напряженное лицо Пэнси мешало осуществлению этого плана, но они обе старались не переглядываться, избегая подозрений. Гермионе казалось, что Малфой уже косо посматривает на необычно бледную и молчаливую слизеринку.

До второго урока было достаточно времени, чтобы Грейнджер позволила себе договориться встретиться с Гарри и Роном позже, и провести свободные полчаса в библиотеке. Ей нужно закончить домашнее задание, и сейчас наличие докладов и эссе только радовало. Хотя Гермиона и была более чем уверена, что справится с поисками книг и вступлением минут за двадцать. Значит, за оставшиеся десять постарается научиться делать вид, что довольна жизнью.

Она покинула Большой зал первая из гриффиндорцев — чем быстрее доберется до библиотеки и справиться с делами, тем больше вероятность продлить эти самые десять минут до пятнадцати или, возможно, двадцати.

Гермиона не хотела размышлять о вчерашнем разговоре, но позволить подобную роскошь не могла. Данное ночью обещание на свежую голову проанализировать каждую деталь оставалось в силе, и девушка планировала заняться этим до начала уроков.

Библиотека пустовала. Возможно, где-то бродят вечно бодрые рейвенкловцы, но Грейнджер мало волновала их тяга к знаниям в такой час. В конце концов, она тоже одна из тех сумасшедших, кто жертвует завтраком и отдыхом ради учебы. Хотя сейчас ею двигала не столько жажда знаний, сколько желание направить мысли в любое русло, помимо Паркинсонов.