Эйш уговаривать себя не заставил, юркнув в постель и тут же притворившись спящим. После вечернего моциона, Эдди последовал его примеру, отметив, что теперь паренек спит вполглаза – то ли задумал пакость, то ли, набравшись сил, все-таки вспомнил об осторожности. Сам мужчина провел ночь вполне сносно – да, постоянно начеку, но вовсе не впервой ему было так спать. Жизни в других мирах порою диктовали условия и жестче. И кроватей отнюдь не предоставляли.

***

Утро началось с того, что Эйш обнаружил себя уткнувшимся в шею спящего мужчины. Сам он заснул так крепко, что где-то к середине ночи попробовал завоевать чужую территорию. Не преуспев, парень просто воткнулся макушкой куда-то под подбородок Эдди и мирно просопел ему в шею остаток ночи. И теперь, проснувшись, паренек тихо лежал, пытаясь осознать все произошедшее, вдыхая приятный, но чем-то неуловимо отличавшийся от ранее встреченных в этом мире, запах. Он успокаивал, будто рядом с Эйшем лежал кто-то сильный, опасный, но не для него – для других. Это ощущение было почти забытым – оно исчезло сразу, как пришлось покинуть гнездо, и парень наслаждался этим мимолетным мгновением…

В происходящее верилось с трудом – все время, проведенное в этом мире, напоминало затянувшийся кошмар, от которого никак не удавалось проснуться. Начиная с заставлявшего убивать всех подряд Хозяина и заканчивая полными обреченности днями его скитаний по городу. И единственным, кто не желал ему зла оказался этот странный мужчина, который, не требуя ничего взамен, помогал, оставляя еду и не выдавая магам. А потом и вовсе от грозы спас и позволил спать на кровати. Правда, Эйш сам на себя злился, понимая, что опасно засыпать рядом с кем-либо вот так крепко, но поделать с собой ничего не мог – удобно ведь, да и какую опасность может представлять для него человек? Разве что ловцов позовет, но это-то он мог сделать и раньше. И не сделал. И за это парень бы ему благодарен. И вообще за все, и еще запах… От переизбытка чувств, Демоненок благодарно лизнул мужчину в шею, выяснив, что разбудить Эдгара довольно просто…

Эдгар настороженно наблюдал за Эйшем, не подавая виду, но будучи готовым при малейшем намеке принять частичную трансформацию. Правда, агрессии Демоненок не проявлял, с любопытством принюхиваясь, прислушиваясь… А потом и вовсе провел кончиком языка по коже, пробуя на вкус…

- Что ты делаешь? – не выдержал такого надругательства над собой мужчина.

Парень дернулся и залепил макушкой неплохой хук в челюсть Эдди.

- Ой, прости я… ты просто пахнешь так… интересно и я…

Чем это мог благоухать со сна Эдгар, что парня так разобрало? Он приподнял бровь, саркастично глядя на Демоненка, который спросонья, выглядел совсем уж не похожим на человека: еще больше заострившиеся черты лица, острые клыки-иглы виднеются через приоткрытые губы, а по ним то и дело пробегает длинный, по-змеиному раздвоенный язык. Все лицо его было будто покрыто пушком, но Эдди готов был руку на отсечение дать - по прочности этот «пушок» вряд ли уступал бронированной стали. Шею паренька тоже покрывала подобная белая, металлически-поблескивающая «шерстка», но уже подлиннее. Мужчина рассматривал его во все глаза: этих существ ему ранее приходилось видеть лишь издали. Если не считать одного, уже матерого зверя, которого пришлось убить… Дракон Междумирья, как называли их некоторые. Этот был белым, значит, «северный» - местность, где миры отстоят друг от друга довольно далеко, да и к тому же сплошь… тяжелые, что ли. Населенных людьми там было и вовсе немного. Эдди завороженно протянул руку, остановившись в нескольких миллиметрах от щеки.

- Ты можешь… можешь потрогать, если интересно, - тихо выдохнул паренек, и Эдди не отказался от такого щедрого предложения.

Для человеческих пальцев эта шерсть была довольно жесткой, как какая-нибудь проволока. И мужчина руку отвел. Парень тут же вскочил, постепенно приобретая человеческий вид.

- Мы идем? Идем?! – запрыгал он вокруг кровати, явно намекая на вчерашнее обещание.

- Сначала умываться, завтракать, а потом…

Но в комнате уже никого не было. Эдди перевернулся на спину и уставился в потолок. Ну откуда в этом Существе столько энергии?! Мужчина встал и поплелся варить себе кофе. Эйш был уже собран и готов бежать на улицу, чем-то напоминая нетерпеливого пса, требующего прогулки…

- Рано, - буркнул Эдди, снимая джезву с огня…

- Рано, - рыкнул он на сунувшегося в ванную парня, вынимая зубную щетку изо рта…

- Рано! – прикрикнул, отталкивая назойливо протягиваемую ему куртку, и застегивая джинсы…

- Куда без кроссовок?!

Наконец, они вышли. Эйш на улице притормозил на несколько секунд, настороженно принюхиваясь, а потом, удовлетворенно кивнув самому себе, припустил вперед – к парку. Мужчина, закуривая, спокойно пошел за ним, ожидая, когда же парень сообразит…

- Эдди, а куда идти?

- Рядом идти. Пока прямо.

Демоненок подставил свою бледную мордочку летнему солнышку и улыбнулся, пристраиваясь в ногу с Эдгаром.

- Кепку тебе нужно, и что-нибудь с рукавами. А то обгоришь, - глядя на эту картину, сказал тот.

- Не обгорю… наверное, - не убедил его парень.

- Раз «наверное», тогда точно надо.

Эйш бросил на него недовольный взгляд, и спросил самое его волнующее:

- А ты сокровища-то взял?

- Чего?

- Ну, браслеты и прочие украшения. Я вчера прочитал, что они, если золотые и драгоценные, то сокровищами называются.

- А ты уже записался в пираты? – фыркнул Эдди, подумал, и заключил:

- Впрочем, разбойником тебя можно назвать точно.

- Нет!

Парень даже попытался мужчину в бок пихнуть, за что получил шутливый намек на подзатыльник, отскочил и показал язык… В общем, Демоненок дурачился, стремясь выплеснуть всю накопившуюся за ночь отдыха энергию. И Эдгар вдруг заметил, что ему нравится наблюдать за этим фонтанчиком жизнелюбия и оптимизма.

- Так, пешком или на автобусе? – спросил Эд.

- А на автобусе – это такая штука на колесах, в которую ты с еще кучей людей залазил? – уточнил Эйш.

- А ты за мной все-таки следил, да?

Под насмешливым взглядом парень чуть скис, но потом воспрянул духом:

- Да больно надо! Просто видел один раз… два…

- Три, четыре, до скольки можешь сосчитать?

Парень надулся. Правда, хватило его ненадолго:

- На автобусе, - постановил он.

Тогда в центр города, определенно. Ну там и магазинов побольше. Город их большим не был – со столицей не сравнится, но на какой-либо недостаток торгово-развлекательных точек пожаловаться не мог. Эйш восторженным взглядом созерцал все происходящее, будто и не был на улице никогда…

- Неужели за месяц своих скитаний не насмотрелся? – поинтересовался Эдди.

- Но мне ведь надо было прятаться и вообще… а чтобы так гулять, как совсем обычный человек – такого со мной не было. Мне нравиться! Эдди, я не хочу отсюда уходить!

- Из автобуса? – из одной вредности уточнил мужчина.

Он понял, что имел в виду парень. Да, эта новизна первого мира, ощущения, а уж когда и правда есть возможность просто любоваться, без каких-либо опасений быть обнаруженным или убитым, без необходимости думать исключительно о пропитании и выживании… Эдди понимал его. Но не мог позволить Демоненку такую роскошь…

- Смотри, какой рисунок смешной! Прямо на сидении!

Наверное.

- Вообще-то, это называется вандализм, и это рисунок неприличный. Выходим.

Первым пунктом их назначения стал магазин антиквариата. Его хозяин во все глаза рассматривал предложенный ему ассортимент украшений, и видно было – готовился наивных покупателей обмануть. Но Эдди был к этому готов, а потому торги были отчаянные. Но к взаимному удовлетворению. Эйш вовсе проявил чудеса выдержки – дождался, когда они покинут лавку. И только потом забросал мужчину вопросами. Но главным был один:

- Эдди, не на сережки хватит?

- Хватит и на сережки, и на прокол ушей…

- Да я сам могу…

- В салоне проколешь, - отрезал Эдгар.