– Ты что, снова нарываешься? — раздался знакомый голос из темноты. — Тебя же по-хорошему попросили убрать руки, проклятый Дис!

Все резко обернулись и заметили голубой кошачий взгляд во тьме пещеры и длинную плеть. Демон моментально отскочил от девушки, испугавшись обладателя этой «косы смерти».

– Дианка! — радостно воскликнул Ян, подхватив обессиленную сестру. — Как же я рад, что ты в норме.

– Конечно, не оставлять же вас, идиотов, на съедение этих нечистей. — довольно усмехнулась я. — «Слава Богу, я подоспела вовремя.»

– Вот же дьявол! Непредвиденные обстоятельства. — выругался Дис и пропал на наших глазах.

– Ева, ты в порядке? — обеспокоенно кинулась я к подруге. — Кровь…

– Не обращай внимания. — отмахнулась та, вытирая рану рукавом. — Где Денис?

– Без понятия. Его я не видела. Видать, в другом проходе. Чёрт! — ответила я. — Живо пошли. Этих двоих там раздерут и потрохов не оставят.

Остальные без колебаний кивнули, и мы кинулись к выходу.

В этот же самый момент.

– Если я попрошу у тебя времени для раздумий, то вы нас отпустите? — полюбопытствовал Денис у девушки.

– Конечно. Мы ведь не изверги какие. Насильно заставлять не собираемся. — таинственно улыбнулась та. — Только думай быстрее. Сам понимаешь, чем тебе это встанет.

– И без ваших советов знаю! — огрызнулся парень, и девушка исчезла в тумане.

После странного разговора он не мог до конца распутать собственные мысли. Но ему ничего не оставалось, как продолжить свой путь.

И что это сейчас вообще такое было? «Друзья»-демоны предлагают ему сделку? Бред! Да никогда в жизни. Пока что рассудок не давал отказа в работе, чтобы совершать такую подлую ошибку.

Вскоре Денису всё-таки удалось преодолеть этот бесконечный лабиринт. Но он не успел… Ему лишь предстала нелицеприятная картина, испуганные взгляды друзей и избранная в центре всеобщего внимания.

Пяти минутами ранее.

– Луна, иди к нам! — подзывал Ян запуганное существо, стоящее поодаль от нас. — Прошу тебя, не бойся.

– Кого же послушает наша звёздная предательница? — задорно повторял Дис, восседая на каменистом выступе. — Лу-у-уна, давай же. Что тебе сказали сделать? Покажи своё истинное лицо, дорогуша.

– Истинное лицо? — непонимающе переспросила Ева, глянув в сторону эльфа. — Луна, ты…

– Именно. — возле Диса материализовалась та самая девушка с красными волосами. — Жаль, что только избранная заметила странность в поведении девчонки. Всё это время мы наблюдали за вами, а напоследок специально привели в это место. Ну же, Луна, не тормози, делай, что должна.

Девушка лишь стояла с опущенной головой и молчала. На наших глазах застыл шок от осознания происходящего.

– Луна! Приказ — есть приказ. Если ты откажешься, то… — продолжил с долей раздражимости демон.

– Прекрати! — вдруг закричала эльфийка, подняв лицо с выступившими слезами. — Я три года потакала вашим прихотям. Не хочу больше никого трогать!

С этими словами она запустила руку в волосы и бросила прочь какую-то странную безделушку, тем самым разбив её на кусочки. Кинжал в её второй руке также отправился в полёт. А сама эльфийка упала на колени от отчаяния, ожидая приговора.

– Так и быть, я сделаю работу за тебя. — с ледяным равнодушием изрекла демонесса и запустила в нашу сторону большой сгусток тьмы в виде яркой молнии.

– Умоляю, бегите отсюда, пока можете! Прошу вас. — выкрикнула нам подруга и отразила атаку.

– Вот же паршивая дрянь! — фыркнул Дис. — Ты подохнешь здесь и сейчас.

Демон злобно щёлкнул пальцами, и в воздухе молниеносно появились тысячи острых стрел из тёмной и страшной энергии. Я тут же осознала, что сейчас случиться и кинулась на помощь. Казалось, что в эту жуткую секунду я преодолела скорость света. Мне удалось загородить своим телом несчастную и отбить все атаки стрел. Кроме одной…

Сначала я вовсе ничего не почувствовала. Лишь обернувшись к ребятам, я заметила их испуганные глаза. Также увидела Дениса, который только сейчас появился из пещерного прохода. Значит, с ним всё в полном порядке — хоть что-то хорошее за этот день. Значит, все живы, здоровы.

И только сейчас, проследив направление их ошеломлённого взгляда, я почувствовала резкую боль в районе живота. Я медленно опустила взгляд в область неприятного ощущения. Там красовалась кровоточащая рана, из которой обильно текла багровая жидкость. На губах тут же появился тёплый привкус железа, голова закружилась, а сознание начало медленно покидать меня. Но я отыскала в себе силы, повернулась к Луне с потерянным взглядом и произнесла с кривоватой улыбкой на лице:

– Прости… меня…

– Диана!!! — последнее, что я услышала перед тем, как окончательно потеряла сознание и рухнула на землю.

Комментарий к Чужие мысли вслух

Что ж, вот я и выложила вторую по счету часть этой главы. И, как и предупреждала заранее, ухожу на неопределенный срок. Надеюсь, что смогу за это время обдумать все дальнейшие события и сотворить из будущих глав конфетку. До встречи, мои дорогие читатели!

========== В диапазоне между отчаянием и надеждой ==========

Было страшно и больно, мучительно больно. Мне каждую минуту казалось, будто могу исчезнуть в любой момент из тёмного коридора и остаться в этой жуткой тьме навсегда. Оставить жизнь, в кои-то веки наполненную смыслом, покинуть ребят, своих любимых друзей, и упасть в неизвестность. Будто внутри что-то горело, бурлило и сжирало изнутри. Черти смеялись, помешивая в котле чёрно-багровую смесь смерти, а я, судя по ощущениям, обошла все девять кругов Ада за время сна. Состояние не из самых лучших. Никому такого не пожелаешь!

Я слабо приоткрыла глаза. Меня встретили знакомые белоснежные стены, режущая боль в районе живота и две девушки, сидевшие рядом с моей постелью с ужасно взволнованными лицами.

— Ева?.. Луна?.. — замыленное сознание встало в норму, и мне удалось разглядеть их.

Услышав мой хриплый голос, они одновременно вздрогнули и будто проснулись от долгих раздумий.

— Очнулась! — вскочила Ева, и в её глазах скорбь сменилась надеждой. — Я за Клаусом. Луна, следи за ней в оба глаза.

Я попыталась приподняться на локтях, так как появились улучшения моего состояния, но мне не позволили.

— Лежи и не двигайся! — строго приказала Луна, не давая волю моим действиям.

Я удивлённо поглядела на неё, и она тут же опустила ресницы в пол. Девушка боялась встретиться со мной взглядом, после всего того, что она натворила. Мне вдруг тоже стало не по себе.

— Ты умеешь разговаривать?

— Представь себе. — тихо прошептала эльфийка и вжала голову глубоко в плечи. — Диана, я… То, что тогда произошло в пещере…

— Ой, умоляю, не напоминай. — скривилась я от резко всплывших воспоминаний. — Просто забей.

— Если меня приговорят к наказанию, то просто хочу от всей души сказать спасибо, пока могу. Ты, Диана, подала мне шаг к надежде и увидела во мне человека, как и все остальные…

Внезапно из-за дверей палаты показалась Ева с более-менее весёлым лицом.

— Я отправила парней за Лёшей. Ему там что-то надо у тебя спросить. О, Всевышний, Диана, как же ты нас тогда напугала. Даже у демонов глаза уползли на лоб. Как вообще ты до сих пор живая, я удивляюсь? Ты хоть в порядке?

— В полном. — расплылась я в мучительного вида улыбке.

— Ага, а кое-кто недавно заявлял в бреду, что она борщ, который варят черти. — хихикнула рыжеволосая.

Буквально через пару секунд в палату заявился Клаус с очень хмурым выражением лица без его повседневной улыбки. Вот этот момент очень сильно меня напряг, снова началась необъяснимая паника в недрах души. Девчонки, видимо, в свою очередь также приметили мрачный вид капитана. Луна тут же побледнела, а недавняя улыбка исчезла с её лица.

— Юные леди, попрошу оставить нас наедине с Дианой. Мне нужно с ней кое-что обсудить. — у меня скрутило живот от этой ледяной серьёзности в его речи.

— Луна, пошли. — едва слышно прошептала на ухо Ева эльфу, и они скрылись за дверью.