— «Интересно, о чём вообще думали эти дурни?» — возмущённо ругнулась я у себя в голове.

В этот самый момент у каждого творилась своя собственная атомная война на душе. Сознание помутнело, а перед глазами стояли те люди, по которым они тосковали уже давно, вне зависимости от причины. Совесть, сжирающая сердце, управляла ими и заставляла против воли бежать дальше сквозь тьму и жажду встречу.

— Проклятье! — выпалил Денис, очередной раз спотыкнувшись и едва не упав. — Что со мной происходит? Я что, в самом деле повёлся на обычную обманку? Попандос, как бы выразился Ян, честное слово.

Дыхание уже сбилось, сердце скакало как бешеное. Нет! Не может этого быть! Она давно мертва. Ведь он собственными руками…

— Бр-р-р… — от мыслей прошлого дрожь пробежала по телу.

Ведь все смеются над ним, говорят, что он скис, стал лютым эгоистом и даже пессимистом.

— «Влюблённость делает огромное зло с человеком. Она тебя и погубила, Дэн!» — когда-то сказал ему Леон.

Смешно… Как же смешно это звучит. Да с ним никогда такого случалось. Просто Мия — единственный человек, который понимал его, слушал и поддерживал. Никогда Денис её не любил, это была лишь смертельная привязанность. Это девушка постоянно плясала вокруг него, чем себя и погубила. Дура!

И уже теперь, когда у Дениса были руки по локоть в крови, прошлое ему резало старые раны, сжирало изнутри. Ему было тяжело смотреть друзьям в глаза, а этому проклятому Майеру — и подавно. Раньше были хорошими друзьями, а теперь с его стороны личная неприязнь, он его ненавидит — это заметно.

Было больно, очень больно. Но признавать он этого не хотел, иначе… Случится страшная вещь, из-за которой события вновь повторяться. А этого допустить парень никак не мог. Если кто-нибудь когда-нибудь играл на сцене жизни чужую роль, тот уж точно поймёт.

Единственная вещь, которая ему бы помогла хоть как-то справиться с внутренним демоном — прощение. Именно за этим он гнался сейчас, слепо веря в то, что, хотя бы душа девушки всё ещё жива.

— Ай-яй-яй, какие надежды… — послышался смешок девушки во тьме, из-за чего парень резко остановился и вздрогнул. — Дурачок повёлся на иллюзию, какая досада. Мальчика до сих пор мучает прошлое.

— Кто ты? — злобно крикнул Денис в пустоту. — Что вам от нас надо?

— Слишком много вопросов. — скучающе произнёс таинственный голос. — От тех отбросов мне лично ничего не нужно. Но вот ты меня привлекаешь, как и моего Владыку. Хочешь узнать, чем же?

— Не имею желания тебя выслушивать. С чего бы это мне?

— А с того, что твои друзья могут не уйти в живых из этого места. — внезапно аловолосая демонесса материализовалась прямо за спиной парня, но тот тут же отпрыгнул от неё. — А ты смешной, братик!

Она заливисто засмеялась. Её смех раздался эхом в пещере, а у парня пошли мурашки, и ненависть к этому существу начала переполнять его сердце.

— Просто выслушай меня, а уже потом делай то, что сочтёшь нужным. Всё это в твоих интересах. Мы хотим тебе помочь, упрямое дитя.

— Так и быть, я выслушаю твои бредни. — сосредоточенно съязвил Дэн и скрестил руки на груди, закатив глаза.

Неожиданно прямо перед его глазами зажёгся сине-фиолетовый огонь в чьей-то миниатюрной руке. Из темноты пещеры грациозно вышла девушка в чёрном лёгком платье с длинными волосами цвета крови. На лице читалась гордость и игривая ухмылка. Она зашевелила своими крыльями и остановилась прямо напротив своей цели.

— Ян, остановись! Я не могу больше бежать. Что с тобой?

В момент этого разговора остальные два участника Рассвета также бежали в пугающую неизвестность. Ян крепко держал сестру за руку и бежал вперёд прямо по каменистой поверхности. Ева уже начала задыхаться от долгого бега и умоляла брата остановиться.

— Это иллюзия, глупый. Отца нет уже столько лет. Прекращай! — отчаянно выкрикнула девушка, тем самым останавливая Яна.

— То есть, ты сдалась? — жутко серьёзно и неестественно спросил парень, отпустив несчастное запястье. — Я не верю, что это ты, Ева. Только ты верила в то, что никогда не может быть.

— Я не понимаю тебя, Ян… — тихо прошептала рыжеволосая. — Если я выкинула эту наивность из характера, это совсем ничего не значит. А ты будто с ума сошёл! Приди ты уже в себя, наконец. Это ведь…

Голос девушки резко прервался, и парень обернулся за спину, чтобы узнать причину. Никого…

— Ева! — испуганно крикнул он.

Страх сковал сердце, кулаки сжались, а глаза нервно забегали в поисках сестры. Потихоньку Яна переполняла злость вперемешку с боязнью утери дорогого человека.

— Её ищешь? — услышал он издевательский голос сбоку.

Повернув голову в сторону звука, парень замер. Перед ним стоял Дис и держал его сестрёнку, опасно поднеся лезвие к шее и зажав ей ладонью рот. Как ни старалась, Ева никак не могла вырваться из его цепкой хватки. Ян нахмурил брови, встал в позицию боя и почувствовал прилив внутренней энергии, полной мести. Вытащить сестру из лап этой твари наш герой желал любой ценой.

— Руки от неё убери, гнида! — гневно кинул он в сторону демона.

— Браво, мальчик подрос, и у него прорезались зубки! А дар, я погляжу, вернулся? Мои поздравления. — съязвил Дис и приблизил клыки к шее девушки, будто специально дразня парня. — Как же мне нравятся мои прозвища от тебя и твоего дружка. Каждый раз новые. Обожаю!

Яна взбесила эта манера общения. Он сделал шаг в сторону бескрылого.

— Эй, полегче. — встрепенулся враг и с силой прижал лезвие к коже. На ней сразу выступила кровь. — Ещё один шаг, и ты никогда больше не увидишь свою сестричку живой. И даже ты, Ян, не сможешь её спасти своими «золотыми» ручками.

Он остановился без возможности идти дальше. Смотря прямо в беспокойное лицо девушки, парень пытался придумать путь спасения. Потерять сестру вновь Ян бы не смог, просто не выдержал бы.

Как будто все события были только вчера, а не шесть лет назад. В тот мрачный и злополучный день глубокой ночью он едва не потерял всю семью. Демонические создания пробрались в дом, подожгли его, а после настигли жителей.

Как сейчас Ян помнит весь тот ад, что творился в ту ночь. Как отец исчез в огне, а после вынес практически смертельно раненую Еву из горящего дома на руках. Маленький рыжий ангел попался на глаза демонов, которые ранили её неизлечимой чёрной магией.

Тогда-то и была предначертана судьба отца. Впоследствии он гнался за этими тварями с целью отомстить. В конце концов мужчина ушёл в одну из экспедиций и не вернулся. Ян всеми силами пытался отговорить его от этой бесполезной идеи мести, но тот его даже не послушал.

— «Ян, ты должен сейчас всеми силами оберегать Еву, ты понял меня?» — это были последние слова, сказанные отцом.

Честно, парень немного ненавидел его из-за такого поступка. Он бросил свою оставшуюся семью, детей, и пропал, оставив их на плечи Академии. Вдобавок сестрёнка после того нападения впала в кому, а лучшие лекари лишь качали головами, приговаривая, что лишь чудо спасёт её. Слишком серьёзны были повреждения.

Тогда парень окончательно оставил все надежды. Даже Клаус однажды вытащил его за уши с того света. Но потом произошло то самое чудо — Посвящение. Желанием Яна после прохождения было исцеление Евы. До сих пор он помнит те благодарные глаза, полные слёз, которых никогда не забудет.

И вот сейчас девушка снова была на грани смерти. В этот раз чуда ждать уж точно не стоило.

— Кого же ты выберешь, Ян? — лукаво спросил демон, облизнувшись. — Ушастого эльфа в конце туннеля или сестричку в моих объятьях? Давай же, выбирай! Тик-так, тик-так…

Паршивец ещё сильнее надрезал горло и сжал ладонь на лице девушки, и она взвыла от боли. А у Яна встали волосы дыбом.

– Кого я выберу? Ты больной что ли? Я спасу сначала сестру, а уже после… — воскликнул он.

– А ты здоровый? — с долей издевки спросил Дис. — Пока ты тут прохлаждаешься, с ней могут сделать всё, что тебе и не снилось. Выбор за тобой, Ян…

Раздался зловещий смех. У парня похолодело в висках, ком застрял в горле. Никого выбирать он не собирался. Ева — его любимая сестра, близкий человек, а Луна — та, к которой он испытывал симпатию, тёплое чувство. Но что же тогда предпринять? Ян отчаянно схватился за голову.