Его товарищ послушно направил свет фонаря наверх, и я увидела кучу различных рисунков и иероглифов.

— Шифр? — я неуверенно изложила мысли, всматриваясь в эти закорючки.

— Вполне может быть. — ответил Дэн. — Только одного понять не могу: почему брат не сообщил об этом заранее?

— Может, он не знал? — навскидку предположила Ева.

— Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — удивлённо посмотрел на девушку Денис.

— Я лишь верю в то, что в глубине пещеры находится что-то очень ценное и могущественное. — пробормотала рыжеволосая.

Мы начали судорожно осматривать и пытаться расшифровать иероглифы, которые, как мне показалось, были написаны уже засохшей кровью. Я ушла в дальний угол тупика, потому что меня заинтересовал рисунок на стене, он отдалённо был похож на некую пентаграмму. Очень странную и какую-то неправильную пентаграмму.

— Только умоляю, ничего не трогай. — тяжело вздыхая, обратилась к брату Ева, видимо, заметив краем глаза, что тот начал ковырять каменные стены. — Ян!

— Я ничего и не трогаю! — возмутился парень и грациозно наступил на какую-то пластину, которая сразу же ушла из-под ног.

Мы замерли в ожидании страшного продолжения, но, к счастью, ничего не произошло, кроме разве что треска с противоположной стороны стены.

Ян с облегчением выдохнул и сошёл с пластины.

— Видишь, Ева, ничего не… — не успел договорить он.

Внезапно всю пещеру заполонил ужасный грохот, а рисунки на каменной ограде вспыхнули кроваво-алым цветом.

— Вот же дьявол, уходим отсюда! — крикнул Дэн и махнул рукой в сторону выхода.

Ребята молниеносно среагировали на эту фразу, а меня будто сковало железными обручами. Даже дёрнувшаяся верёвка не смогла сдвинуть меня с места.

— Д-Диана… — пролепетала Ева, с растерянностью наблюдая за тем, что происходило у меня за спиной.

Я оторопело обернулась и увидела ту самую «неправильную пентаграмму». Она неспешно растаяла у меня на глазах.

— Диана, беги оттуда! — воскликнул Ян.

К несчастью, я не могла ничего с собой поделать. По моим рукам, словно лозы, поползли кровавые полосы. Я чувствовала, как они душили меня, сдавливали лёгкие. Взглянув на руку, я ужаснулась — она начала становиться прозрачной. Я просто исчезала на глазах у ребят. Мне стало страшно так, как бывало лишь однажды.

— Мать твою! — выругался Денис и кинулся мне навстречу. — Говорят же: беги, дура!

Но он с размаху обо что-то стукнулся всем телом, точно о незримую стену, и, схватившись за лицо, закачался как маятник.

— П-попадалово… — ошарашено произнёс Ян, оценив обстановку.

Через мгновение обожжённый кусок верёвки опустился наземь, а подземелье окутал таинственный туман.

Девчонка, неожиданно появившаяся в жизни Рассвета, также стремительно исчезла у них на глазах. Впервые никто из учеников престижной Академии не знал, что делать. Они просто стояли и тревожно смотрели на то место, где только что стояла их новая знакомая.

========== Покопайся в моих страхах ==========

Очевидно, перемещение прошло неудачно. Очнулась я с сильной пульсирующей болью в руке и голове.

— Ой! — всхлипнула я, потирая ушибленные места. Ладонь и пальцы правой руки как будто онемели, и я их совсем не чувствовала.

Аккуратно, без резких движений я поднялась с камней. В кромешной тьме дальше расстояния вытянутой руки взгляд был не способен проникнуть. Позади меня послышались крики, периодически сопровождающиеся нецензурной бранью. Несмотря на тяжёлую ситуацию, мне стало почему-то смешно.

— «Кажется, у меня ощущение дежавю».

Я сразу же узнала обладателей этих ругательств. В какой-то степени мне даже повезло — меня перенесло недалеко от ребят, а главное, что я осталась в живых и пока никого не встретила. Но я не могла перестать нервничать, опасаясь нежелательной встречи со злом.

Подходя к месту, откуда доносились голоса, я нащупала холодную стену, которая отделяла меня от этих истеричек.

— Ребята, я жива! Не дождётесь. — с хрипотцой произнесла я, явно утрируя.

Вопли на мгновение прекратились, но затем возобновились с новой силой — похоже, троица отлично услышала меня даже через этот каменный барьер.

— Диана?! — заорали все трое так, что у меня остро закололо в висках.

— Да не кричите вы, голова раскалывается! — умоляюще попросила их я.

— О Всевышний, ты жива! — узнала я голос Яна.

— Дианочка, ты так нас всех напугала. — оживилась Ева, шмыгнув носом. — Ты там в порядке?

— Частично. Упала неудачно, правда. Я, конечно, не эксперт, но это похоже на перелом. — мучительно ответила через стену я, облокотившись о неё спиной.

— Отойдите! — раздался грубый, но в то же время сочащийся напряжением голос.

Далее последовал громкий хлопок, и я услышала, как Денис взвыл. Его удар отдался волной вибрации по каменной ограде и рокотом в глубинах туннелей.

— Чёрт возьми, Дэн, это так не работает! Кто-то такой же больно умный поставил барьер, чтобы мы не лезли. — раздражённо сказал Ян, останавливая целеустремлённого друга. — Прекрати издеваться над собой!

— И, кажется, этот чёртов барьер отражает всё вдвойне. — просипел Денис. — Я пытаюсь отыскать слабое место или брешь, Ян, не мешай.

— Но Диана ведь смогла туда попасть. — решила возразить Ева. — Именно она…

— Потому что суётся куда не следует. — мрачно буркнул парень.

— У вас там всё хорошо? — спросила я. Толстая стена немного приглушала звуки, но их слова можно было различить.

— Порядок. — отозвался Денис. — Ты там хоть одна, я надеюсь?

— Скорее всего, да. Тут темно, как в гробу, совсем ничего не видно. — я снова глянула в непроглядную тьму, силясь рассмотреть хоть что-нибудь, но быстро отказалась от этой безнадёжной затеи.

— Единственная более-менее приятная новость. — спокойно выдохнула Ева. — Послушай, Диана, только оставайся там и никуда не уходи. Мы должны сходить за помощью.

К сожалению, просьбу подруги я проигнорировала. Мои глаза засекли какое-то отдалённое свечение вдалеке, которое стремительно приближалось. Спустя каких-то несколько секунд ко мне подлетело нечто лазурно-белого цвета, своим внешним видом похожее на бесформенный огонёк, только с глазами-пуговками. Оно начало звать за собой, и, кажется, понимала его только я.

— Хранитель… ждёт… тебя…

— Это ещё что? Кто это у тебя там пищит? — недоумённо поинтересовался Ян.

— Без понятия, но он меня зовёт. — словно под контролем чар проговорила я.

— «Следуй за этим светляком, что танцует перед тобой!» — неожиданно объявился голос.

— Диана, не вздумай никуда идти! Не отрывай руку от стены! — строго настояла Ева. — Слышишь меня?

— Я быстро. — отмахнулась я и, сбросив оцепенение, покинула своё убежище.

Это дух совершенно не казался мне чем-то враждебным, напротив, от него исходила лишь дружелюбная энергия.

Преследовать огонёк было жутко неудобно. Я вечно спотыкалась и ударялась больной рукой о стены. Кроме того, меня не покидало ощущение, что кто-то наблюдает за моими страданиями из таинственной темноты.

Неожиданно мой проводник остановился возле узкого прохода, уходящего в неизвестность.

— Ну не-е-ет, ты серьёзно? — протянула я.

Парящий огонёк, не обращая на мои возмущения абсолютно никакого внимания, пропал в проходе. Я ещё раз тихонько выругалась, заглушила голосок сомнения, трусливо предлагающий вернуться обратно, и полезла за ним. Преодолевая неприятные боли в руке, я всё-таки добралась до выхода.

В конце каменного тоннеля меня ждал сногсшибательный сюрприз. Пугающая мгла осталась за спиной, и я раскрыла рот от восхищения. По всему подземелью были разбросаны синие и рубиновые кристаллы, они волшебно горели в темноте, озаряя пещеру. Глянув наверх, я заметила яркие «звёзды», покрывающие бескрайний потолок. Откуда-то из глубины выпорхнула большая стая светлячков. Всё это очарование светилось и прогоняло жуткую атмосферу каменного лабиринта.

— «Видели бы эту красоту ребята». — мечтательно подумала я. Голова не успевала поворачиваться то вправо, то влево, чтобы налюбоваться этим великолепием.