Я решила придать своему внешнему виду надлежащий порядок. Нещадно расчёсывая спутавшиеся локоны, я вдруг осознала, что больше нет той вчерашней боли на душе, я высвободилась из оков грусти. Я уверенно взглянула на себя в зеркало и заявила:

— Ну уж нет, Решетникова, вытри сопли и помоги себе сама! Чёрта с два я отступлю! Ни за что не забуду своего поражения, но я не сдамся тебе, страх. — приняла я вызов с воодушевлением. — Ещё посмотрим кто кого. Я буду с тобой бороться и выживу!

Взяв в руки ножницы со стола, я без колебаний отстригла раздражающие меня волосы.

— «Я сделаю это, чего бы мне этого ни стоило!»

И в отражении на меня смотрела уже не та вечно ноющая и трусливая девчонка-неудачница, а решительная и храбрая Диана Решетникова, у которой впервые появилась желаемая цель!

========== Голос в моей голове ==========

На самом деле я просто не представляла, чем мне себя занять в четырёх стенах. Больше желания вылезать на улицу не хотелось совершенно, мало ли, что ещё меня там может ждать. К тому же погода после полудня начала стремительно портиться: из нависающей серой простыни неба того и гляди польёт дождь.

— «Никогда в жизни больше на что-то подобное не поведусь. К чёрту этих парней!»

От школы я отговорилась, сказав учителю, что заболела. Никогда подобного не делала, но чувствовала необъяснимую лёгкость на душе. Никуда мне не надо спешить, и ничто меня не тревожит.

Вконец устав от безделья, я решила, что нужно наслаждаться счастливым временем: врубила на полную любимую музыку и просто порхала по квартире, мурлыча себе под нос куплеты и танцуя перед зеркалом, словно маленький ребёнок. Никто не мог мне запретить провести пару часов с удовольствием, пока я находилась наедине с собой.

К сожалению, долго веселье не продлилось.

— «Ну и чего ты тут скачешь как взбесившаяся белка?» — внезапный вопрос заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

— Кто здесь? — вслух воскликнула я, растерянно озираясь по сторонам, и машинально схватила первый попавшийся предмет в руки — им оказалась швабра. — «Что это было? Я что, схожу с ума?»

Вот только прозвучавший голос был слишком реальным. Конечно, это было глупо, но… Я настороженно обвела свою комнату удивлённым взглядом, но никого не увидела.

— «Я в твоей голове, ненормальная».

— По типу внутреннего голоса что ли?

Подобное я когда-то уже слышала раньше, но не обратила на это внимание.

— «Что-то вроде того. Вот только я работаю немного по-другому». — объяснил голос. — «Ты вообще в курсе, что у тебя важная миссия? Стоит отнестись к этому серьёзней, ты так не считаешь?»

— Ну, допустим. И что мне прикажешь здесь, в четырёх стенах, делать? — выступила я с претензией, убрав швабру на место. — Вообще я планировала у ребят из Рассвета узнать про их способности, а уже после начать их в себе развивать.

— «Когда узнаешь, будет поздно. Никто не знает, что тебя ждёт завтра. А если снова на тебя кто-то нападёт?»

— В твоих словах есть доля правды. — поразмыслив, неохотно согласилась я и поёжилась от воспоминаний вчерашнего вечера. — И что же ты предлагаешь?

— «Можно глянуть в архив Клауса. Там наверняка немало информации, которую нужно досконально изучить. Небось, что из тебя и получится».

— Да ну тебя! Вот же привязался… — возмущённо махнула рукой я, но быстро сообразила. — Постой, а ты случайно не махинатор, который воспользуется моим сознанием и наивностью и проберётся в архив, а после — в Междумирье?

— «Сама посуди, для какой цели мне сдался этот архив? Книжки почитать?» — с издевкой усмехнулся незримый собеседник.

— Мало ли там хранится что-то ценное, помимо книжек. Откуда мне знать? — пожала я плечами. — Даже если так, я не смогу самостоятельно переместиться туда.

Я с неподдельной грустью вздохнула. В кои-то веки я хотела перестать быть слабой, убегающей от реальности, безвольной трусихой. Я хотела уметь сражаться, прямо как они. Как же я мечтала заслужить авторитет в их глазах. Но прежде всего необходимо помнить: только тот может победить, кто не боится поражения!

— «Помнишь, что сказала тебе мама? Если ты откинешь ненужные мысли и переживания, то сможешь пользоваться приобретёнными возможностями. Ты же смогла отказаться от них, верно?»

— Да, наверно… Постой. Так ты был там тогда? — непроизвольно вырвалось у меня.

— «Какой же ты запредельный тормоз, Диана». — голос недовольно фыркнул. — «Конечно же, я был там с тобой, я — неотъемлемая часть тебя. Итак, ты готова?»

— Если честно, то нет. — созналась я. — Нет особого желания, знаешь ли.

— «Я могу поделиться своей силой. Но именно ты должна сама пойти и отыскать приключение, а затем вместе с ним отправиться к горизонту. Просто представь то самое место в голове. Давай!»

Я напрягла воображение и попыталась представить тот странный ангар посреди бесконечно живописного сказочного пейзажа. Сознание стремительно начало мутнеть, и память будто оборвалась на этом моменте. А через считанные секунды я уже очнулась на траве. После головокружительного полёта у меня в висках стучал пульс и отчего-то звенело в ушах.

Здесь, как и раньше, мир искрился всеми звуками и красками, какие только можно придумать: пахло нагретой на солнце зеленью, стрекотали и жужжали насекомые, где-то неподалеку щебетали птицы. Перед глазами высоко-высоко голубело безоблачное небо, а глаза нещадно слепило солнце.

— Ай-яй-яй… — застонала я. — В этот раз я не очень удачно приземлилась. — приподнялась и погладила ушибленный затылок.

— «Диана, хватит уже ныть! Вставай, и пойдём искать нужную нам информацию». — в загадочном голосе послышалась ясная нотка раздражения, смешанная с любопытством.

— Такое ощущение, что туда нужно тебе, а не мне. И зачем тебе вообще помогать мне?..

— «В любом случае я — неотъемлемая часть твоего сознания. Я тоже заинтересован в твоём прогрессе».

Без проблем проскочив через стену, я огляделась и поняла, что я могу здесь за неделю не справиться с этим количеством книг. Многие стеллажи спокойно уходили ввысь, их мне точно было не достать.

— «Ротик хоть прикрой, а-то душа вылетит наружу». — вторгся в мои мысли голос с очередным замечанием. — «Пошли, я знаю тут одно местечко».

Будто ведомая неизвестной силой, я сама пошла куда-то, хотя совершенно не знала места здесь. На удивление, никого по пути мне не довелось встретить. Странно, что никто не охраняет этот архив от нежданных гостей.

Плутая между стеллажей, в конце концов, я забрела в какое-то необычное место. Здесь был нарисован круг, от которого фонило мощной энергией. С внешней стороны по окружности располагались надписи на непонятном языке и руны. Всё красиво переливалось на солнечном свету. А посредине этого великолепия стоял стол, над которым парил изящный шар, испускающий голубой свет.

— Чем глубже копаю, тем всё больше кажется, что я в книге фэнтези. — поделилась впечатлениями вслух я.

Я осторожно приблизилась к кругу. Как только моя нога ступила на узоры, всё вокруг засветилось, а по поверхности шара поплыли разноцветные диски. Я вздрогнула, но голос в моей голове велел идти дальше, и мне пришлось подчиниться.

— «Положи руку на шар». — сказал проводник.

Я с опаской коснулась сферы, и вокруг поднялось золотое свечение, пронизанное сплетёнными в узоры нитями. Магический шар стал лазурным, а повсюду разлился дурманящий запах чего-то необъяснимого. Я перепугано наблюдала за необычным представлением.

Но шоу продолжалось недолго. Пару мгновений спустя всё прекратилось, а мне прямо в руки упала толстая книга со старым переплётом.

— Ч-что это было? — переведя дыхание, спросила я.

— «Это специальное устройство для поиска нужной информации без бесполезной траты времени». — самодовольно объяснил мой информатор. — «Он считывает желания в твоей голове и ищет то, в чём ты нуждаешься прямо сейчас».

Я с интересом взглянула на обложку — «Справочник для одарённых. Нулевая ступень».