— На этот раз я тебя провожу. — заявил Влад.

Выражение лица парня говорило о том, что он настроен решительно. Я и не возражала.

Сегодня Влад был максимально странным, непривычно много молчал и глядел на мир невозмутимо, с философией. Как будто о чём-то напряжённо размышлял. В попытке разговорить одноклассника я потерпела неудачу и решила, что лучше пусть он разбирается в своих мыслях, чем бурчит что-то непонятное мне в ответ. Из-за поражения я даже немного погрустнела и начала переживать по этому поводу.

— «Откуда же это неизвестное, навалившееся на меня странное чувство симпатии?»

Он проводил меня до подъезда. Я попрощалась и уже хотела было уходить, но Влад вдруг взял меня за руку и притянул к себе, отчего по телу пробежала колючая дрожь. Я обратила внимание, что пальцы его были и холодными, и обжигающими одновременно.

— Ч-что-то случилось? — растерянно спросила я.

— Диана, — Влад заметно нервничал. Внутри его глаз светились угольки, которые жгли и переворачивали всё внутри. — я бы хотел тебе кое-что сказать…

========== Фальшивая любовь с привкусом смерти ==========

— Диана, я хочу тебе кое-что сказать…

Внутри всё моментально замерло. Мятный осенний ветер обдувал моё лицо и шевелил светлые волосы парня. В тот момент в голове творилось что-то невообразимое. К несчастью, я позабыла обо всём на свете: о неприятных воспоминаниях, о мести, о запретах и тревоге, что засела в сердце… Мне было абсолютно наплевать, что мне наваляют, когда выяснят, где я шлялась и что пропустила мимо ушей их наставления. Они не властны надо мной, и я не собираюсь быть их игрушкой!

Влад вдруг аккуратно заправил прядь моих волос за ухо. Я чувствовала, что во мне что-то переворачивается, но в этот волшебный миг просто стояла и удивлённо хлопала глазами. Казалось, что во мне зарождается целая вселенная…

— Ну… Как бы так выразиться-то правильней? — замялся парень и на момент отвёл взгляд в сторону. — В общем, я на тебя запал. С самой первой встречи.

— «Ч-чего?» — пронёсся вопрос у меня в голове.

Но я не успела никак отреагировать на это. Влад просто приблизился и поцеловал меня. А я даже не сопротивлялась, поддалась искушению. Вот же дура…

Даже не представляю, сколько мы так простояли: несколько секунд, минуту или пять. Время замерло, а вместе с ним и моё сердце. Мир вокруг нас взрывался фейерверком. Я чувствовала, как тепло разливается по венам, как в голову ударило словно током. Меня манил его взгляд, его губы вкуса горького шоколада и тёплое дыхание на моей щеке. В голове всё смешалось, я ни о чём не думала, ничего не замечала вокруг, просто наслаждалась моментом.

— «Кажется, это и называется влюблённостью?» — снова шальные мысли не давали покоя.

Однако со временем это нежное и ласковое тепло перерастало в нечто необъятное, в бурный огонь, такой обжигающий и опасный.

— «Нет, это что-то другое…»

Но я не могла ничего с этим поделать, мне нравился этот огонь. Я проваливалась в то самое Небытие, вокруг сгустилась тьма, всё было будто в тумане. Табун противных мурашек промчался по спине. На секунду стало страшно, но затем это чувство истаяло, исчезло.

Внезапно эйфорию прервал до боли знакомый голос:

— А ты хорош, Дис! Как же мы вовремя подоспели…

Чья-то рука оттолкнула меня от Влада, и я начала падать. Перед глазами до сих пор плавали цветные круги, но уже присутствовало желание придушить тех, кто нам помешал. А я прекрасно догадывалась, кто именно это сделал. Не успела я рухнуть на землю, как меня поймали чьи-то руки, спасая от удара об асфальт.

— Поймал. — я узнала голос Яна. — Ты в порядке?

— Я? А в чём проблема? — непонимающе спросила я.

Отсутствовавшее сознание вернулось обратно. Перед собой я заметила Дениса, который стоял напротив Влада, а рядом с ним замерла Ева. Лица их были напряжены, брови сведены к переносице, хотя никакой конкретной опасности я не чувствовала. Я перевела взгляд.

— Ты меня раскусил, гадёныш! — на лице одноклассника блуждала лукавая ухмылка. Он молниеносно начал внешне меняться.

Я почувствовала, как мы оказались под куполом удушливой, нечистой энергии. Мне стало не по себе, ком застрял в горле.

— А ч-что с Владом? — пролепетала я и услышала в ответ мерзкий смешок.

— С Владом? — удивлённо поинтересовалась Ева. — Так ты себя назвал, чёртово отродье?

— Это демон, Диана, самый настоящий демон. — спокойно пояснил Дэн и обратился к другу. — Держи-ка эту неукротимую фурию покрепче, Ян.

— Демон?! — воскликнула я, округлив глаза.

Рассудок потемнел от пламенного гнева. Сердце больно кольнули мои мечты, в которых я собиралась перебить их всех. Этих тварей, что погубили моих родных и меня.

— Так это ты?! — рявкнула я и попыталась высвободиться из цепкой хватки Яна. — Ты убил моих родителей!

Мои глаза вспыхнули пламенем, меня переполняла ненависть от одного только присутствия этого гада. Всепоглощающее желание мести затмило разум, жгло моё сердце, словно калёным железом. Впервые я ощущала такие странные чувства: одновременно боль, обида и, самое страшное, глубокая жажда крови.

— Ну-ну, юная леди, не следует делать столь поспешные выводы. Лично я никого не убивал. Это не в моих интересах. — с ухмылкой проговорил демон.

«Влад» уже успел приобрести свою настоящую форму. Облик шестнадцатилетнего школьника исчез, а на его место возник парень лет двадцати-двадцати двух. В тумане негативной черной энергии проглядывались его ярко-янтарные глаза с узкими зрачками. Он стал более мускулистым, на зубах были отчётливо видны клыки. В дополнение всему за спиной красовались тёмно-вишнёвые крылья. Казалось, обретя их, демон стал выше и в разы сильнее.

— Заткнись! — прошипел Дэн. — Кто тебе вообще дал право лезть в жизнь одарённых, Дис?

— Тише-тише, Денис. — источавший ужас дьявол приложил палец к губам. — Я просто развлекался, братец… Или тебе действительно интересно узнать ответ на свой вопрос?

— Я тебе никакой не братец! — яростно бросил парень, едва сдерживая клокотавший в груди гнев.

— Остынь, Дэн! — дёрнув подбородком в сторону друга, приказала Ева. — Ты хоть знаешь, что тебе будет, если Владыка узнает, чем ты тут занимаешься, Дис?

— Ха-ха-ха! Открыть тебе секрет, куколка? Ему это доставит только удовольствие. — оголив острые резцы, Дис рассмеялся, как безумец или душевно больной. — Там скука смертная. А тут появилась возможность искусить несмышлёную одарённую. — он посмотрел мне прямо в глаза и хищно облизнулся. — Обожаю наивных детей. Так забавно наблюдать, как разбиваются о реальность их очаровательные мечты… О, как же она ненавидит свою жизнь, винит во всём вас не меньше, чем меня. Ты ведь боишься новую реальность, Диана, я прав?

Мне от этого взгляда стало не по себе, внутри всё свернулось испуганной улиткой. Хотелось спрятаться где-нибудь поглубже, только бы не попасться в его лапы снова. Во всём облике демона, стоящего напротив, чувствовались огромная сила и власть. Я сглотнула.

— Послушай меня: катись отсюда вон! — Денис схватил его за грудки и встряхнул. — Ты пойдёшь под суд, понял? Скольких ты уже превратил в монстров, игнорируя запрет?

— «И как он не боится?»

— Ой-ой-ой, пощадите, пожа-алуйста. — демон поднял руки в примирительном жесте и с наигранной виноватостью усмехнулся, а потом снова взглянул на меня. — Вы только объясните своей новоиспечённой, чтобы сама нам под руки не лезла.

Он щёлкнул пальцами, и Дэн смиренно выпустил его из рук. Вслед за этим Дис просто исчез, подобно миражу в пустыне. Только после этого ребята позволили себе выдохнуть с облегчением. А я всё равно не до конца соображала, что здесь только что произошло.

— Скажи-ка мне, пожалуйста. — Денис повернул голову. — В контексте «сиди дома и не высовывайся» тебе что именно было не понятно? — он изогнул бровь и выжидающе уставился на меня.

— Хватит представлений, Дэн. — не выдержал Ян.

— А кто…? Что…? — я не смогла построить правильно вопрос, но ребята, похоже, поняли меня и без слов.