— Что ж, господа и дамы, я считаю, что можно начать наше внеочередное собрание. — мои глаза упали на знакомого с прошлого раза судью в церемониальной мантии.

Он вытащил из складок своего длинного чёрного одеяния носовой платок в горошек и утёр лоб. Вновь по пустующему помещению прошлось шептание.

— Ты за всё отплатишь сполна, гадина. — услышала я шипение со стороны Лео и сглотнула. Даже на секунду стало интересно, кому эта угроза была обращена из тех двоих, что сидели напротив нас.

— «Кажется, у кого-то будут красочные проблемы после этого заседания, Диана…» — прокомментировал настроение друзей кот.

— Сегодня здесь и сейчас решится судьба одного из представителя Высших. Что Вы можете сказать в своё оправдание? — продолжил судья, метнув взгляд в сторону пленного.

— Лишь то, что я не убивал его. — сухо дал ответ демон.

— Врёшь, сволота! — вскочил не знающий покоя Лео. — Ты хотел выкрасть Диану, пробрался на территорию Эреврея и разрушил до основания здание лазарета. Этого разве недостаточно для того, чтобы стереть его в пыль?!

— Угомонишься уже наконец? — с раздражением подал голос Дэн, скрестив руки и забросив ногу на ногу. Создавалось впечатление, что ему абсолютно до лампочки исход суда. — Он действовал под командованием Князя тьмы, ему ничего не оставалось. Ему, как и тебе, нацепили ошейник на шею и крутили им, как вздумается.

— Ты его защищаешь? — изменился в лице Майер и стал говорить чуть тише.

— Я никого не защищаю, а просто опираюсь на факты. Ты можешь не махаться кулаками, а нормально и рационально мыслить? А-то создаётся ложное впечатление идиота. — было видно, что парень был на него до сих пор обижен, хотя его ход мыслей был правильным отчасти.

— Лео, а ну сядь, он прав! — недовольно шикнул на протестующего Ян и, ухватив за край плаща, посадил того обратно. — Что за цирк вы устроили? Тут же Совет!

Поймав на себе осуждающие взгляды, парни мгновенно замолкли. Я, несмотря на свою изначальную уверенность, также невольно стушевалась.

— Никчёмные одарённые. — едва слышно проговорил Дис и усмехнулся.

— Можем мы продолжить? — украл наше внимание судья. — В таком случае я хочу спросить прямого свидетеля происшествия. Диана, не могли бы Вы оказать мне услугу?

— Разумеется! — тут же подскочила я, заливаясь краской от неожиданности. Параллельно с этим мои глаза невольно остановились на любопытном выражении лица Диса. — Ваша честь, я никаким образом не хочу как-то защищать или, наоборот, обвинять демона, но хочу, чтобы Вы выслушали меня.

В этот момент абсолютно все в помещении изумлённо обратили взоры на мою персону. Я собиралась до конца отстаивать свою точку зрения.

— Я считаю, что в разгар войны не стоит тратить свои время и силы для ненужной казни. Разве этот демон не может пригодиться для наших целей в качестве доносчика или информатора? Мне кажется, что он отлично подойдёт для получения информации о врагах, их целях и мотивах. А по поводу Левицкого могу лишь сказать, что он просто пытался спасти меня из разрушенного здания лазарета и ни в чём не виноват. Скорее всего Рэй подозревал, что нагрянут враги, именно поэтому заручился поддержкой у него.

— Кхм, кхм, а вот это уже интересно. — погрузился в раздумья судья. — Как Вы считаете, господин Сириус?

Лицо директора учебного заведения совсем не содрогнулось после моего выступления. Он бросил мимолётный взгляд на ошарашенного Лёшу, а уже вслед за этим подал голос.

— Что ж, идея избранной довольно интересна, но вот только кто осмелится быть уверенным в твоих словах? Я так же, как и ты, не имею никакого желания заниматься кровопролитием, но…

— О, Всевышний, с тебя хватит, Сириус. Эту троицу на себя беру я. — неожиданно Клаус приподнялся с своего места и оглядел Дениса, меня и Диса. — Как-никак я их куратор, а их безумные идеи — моя сфера деятельности.

— А не боитесь ли Вы, Алексей, что обречёте свою жизнь на опасности? Ведь у Рэя была похожая вера в этих детей. — обратился с вопросом судья.

Клаус слегка замешкался, но церемониться не стал.

— Если бы я боялся всего и всех, то не стал бы одарённым. Мы знали, на что шли, когда проходили Посвящение. — эта фраза заставила меня зауважать нашего командира. — Эти дети всегда создают мне и всей Академии Теней проблем, но, поверьте, полезная отдача гораздо выше, чем неприятности.

— Не могу не согласиться. — на этот раз вмешался один из Совета. Старик задумчиво погладил длинную седую бороду. — Если избранная уверена в том, что это необходимо, то почему бы не дать шанс? К тому же он в действительности может помочь нам в грядущей войне. Но имейте в виду, Диана, демон на Вашей совести!

— Погодите, Вы с ума сошли? Разве собираетесь слепо верить какой-то девчонке с Земли, которая защищает врага?! — запротестовала та самая женщина, которая была мне знакома не в лучшем свете. Она могла всё испортить. — Их нужно казнить, всех до единого! Только так можно избавиться от зла на этом свете. Даже в пример можно привести тот случай…

— Убийство — это не выход! — крикнула в сердцах я. — Если считать насилие правым делом, то количество зла никак не уменьшится. Вы сами ведёте себя как монстр, а обвиняете другое существо в том, чего даже не было.

После моей реплики все тотчас создали тишину, и лишь тот самый старик заулыбался.

— Видите, избранная сильна духом, раз не боится давать Вам отпор. А Вы, Елена, пару месяцев тому назад говорили, что девочка ни на что не способна. Разве не подтверждение тому, что она всерьёз уверена в своей идее? А по поводу того случая мы до конца не знаем, что произошло на самом деле, поэтому не стоит забивать голову ненужной ерундой.

— Но… — не собиралась униматься женщина.

— Более того, Елена, — снова прервал её старец. — именно по нашей вине и оплошности погиб Рейзел Майер. А столь юные ученики достойно защищали свой дом, пока мы прохлаждались. Это просто чудо, что им удалось продержаться и остаться в живых! Избранная ведь не предлагает отпускать демона, а лишь мыслит разумно.

Кажется, после его достойной речи женщина решила в конце концов оставить свои попытки. А я выдохнула с облегчением.

— Что ж, если больше ни у кого из присутствующих нет каких-либо возражений, предлагаю сегодняшний Суд объявить оконченным. — чуть помедлил и стукнул два раза по столу мужчина в мантии.

Все присутствующие, перешёптываясь, покинули огромный зал для дальнейших переговоров вместе с Клаусом. Тот приказал нам сидеть здесь и никуда не высовываться. Заодно был отдан приказ проследить за Дисом.

— Слушай, а как это расстройство-то называется, Ян? — спросил Денис у друга, как только мы подошли к нему поближе.

— Биполярное. — почесал затылок рыжеволосый, словно в точности читал его мысли. — Ничего себе наша принцесса переменилась во взглядах. Помнится, я её держал, чтобы она не разорвала этого подонка.

— Удачная шутка. Сейчас повалюсь со смеха. — скептически приподняла бровь я.

— А никто и не шутит, плакать надо. — пожал плечами Денис.

— Вот она благодарность! — демонстративно вскинула руки к небу Луна. — Хоть бы спасибо сказал, Дэн.

— Просто, кажется, кто-то никак не хочет отпускать первую влюблённость. — усмехнулся брюнет. — Тебя, Луна, тоже на древних прадедов тянет? И вообще, вступился мой брат. Не надо тут задирать нос.

— Поверь, демон — это куда лучший вариант, чем некоторые нудные рожи. — грустно вздохнула Ева. — Зря ты его помиловала, Диана.

В момент дискуссии Лео, пренебрегающий нашими насмешками в сторону друг друга, пристально пялился на дьявола за решёткой.

— Ты лучше с этой опасной штукой не шути. Даже и не думай сбежать от нас. Так шандарахнет, мало не покажется. По себе знаю. — произнёс самодовольно Леон, будто бы хвастаясь собственными недавними страданиями.

— А я и не собирался никуда от вас бежать. — равнодушно хмыкнул демон и скрестил руки на груди.

— Д-Диана, что ты с ним, чёрт возьми, сделала? Ева, она самого дьявола охмурила! — недоумевающе уставился на меня друг. — Душу продала ему взамен на это послушание?