— Так, постой. — прервала его повествование я. — А разве вы не Высшие?

— Нет, в нас нет такого огромного количество сил. — парень грустно вздохнул. — Отец вашего друга, насколько я осведомлён, — последний чистокровный демон. Всех остальных давно уничтожили. Легко отличить чистокровку от фальши даже по внешности: алые глаза, угольные крылья и, как ты уже наверняка догадалась, кровь. У настоящих она абсолютно чёрная.

— То есть, если я правильно понимаю, ты один из этих Грехов? — на моём лице застыл шок.

Я попросту не ожидала такой отдачи, а новые подробности заставили застынуть от неожиданности. Ребята мне с стопроцентной вероятностью не рассказывали о таких вещах. Да и кажется мне, что они толком не знали настоящего происхождения «псов» Владыки.

— Угадаешь, какой из них именно? — игриво сверкнул глазами Дис.

— Готова поклясться, что ты Похоть. По поведению это заметно. — стушевалась я и почувствовала биение учащённого пульса.

— Бинго! — расплылся в довольной улыбке Грех и утвердительно кивнул, выдержав паузу. — Нас всех объединяет общая ненависть к одарённым, независимо от причины. У каждого она разная. А Владыка — тот, кто спас нас и подобрал на грани отчаяния. Когда-то давно мы были такими же, как и вы, существами с своими целями, друзьями, жизнью…

— Слушай, а кто вообще этот Владыка? К своему стыду признаюсь, встречаюсь с ним я впервые. И что-то мне подсказывает, что никто из друзей мне не расскажет о нём. Да и спрашивать о таком как-то стыдно.

— Владыка — чистокровный демон, один из представителей Высших и последний выживший. Никто до сей поры не знает ни его настоящего имени, ни происхождения, ни каких-либо эпизодов биографии. Мне нечего больше тебе рассказать о его личности. — демон просто развёл руками.

— А если не секрет, какова твоя причина ненависти к нам? Ведь для такого серьёзного шага, как предательство, нужен весомый повод. — я решила копнуть дальше и пойти на риск.

— Я умирал. — тихо сказал Дис и потёр переносицу кончиками пальцев. Очевидно воспоминания задели его за живое. — Меня предали друзья на поле боя и оставили на произвол судьбы, вычеркнув из жизни. Когда уже я смирился с участью и готов был сдаться смерти, пришёл он и дал шанс на ещё одну жизнь. Единственное условие — продажа души. Я был молод, полон ненависти и нереально хотел жить, именно поэтому наплевал на эту безделушку. Только после долгожданной и кровавой мести я осознал подвох этого контракта — ты не имеешь право перечить демону. Все его приказы мы обязаны выполнять беспрекословно, иначе будет очень плохо. Если быть проще, мы просто исполняем все его капризы и желания, даже если не хотим.

Далее Дис, превозмогая боль во всём теле, оголил запястье и показал алого цвета руну. Я не знала её значения, но чётко понимала, что от неё избавиться никак не получится. Кровавая метка пугающе украсила руку парня и ненароком внедряла в разум ужас.

— Ещё один вопрос. Откуда у вас Луна? Зачем вы заставляли её сотворять такие страшные вещи?

— Ты про эльфа? Я подобрал эту девчушку десять лет тому назад. Была страшная резня, но ей чудом удалось выбраться из лап смерти. После того случая она жила с нами и была информатором при необходимости. Честно, я пытался быть с эльфом помилосердней, считал её дочерью. Должно быть, Луна меня сейчас ненавидит, но я всеми силами старался уберечь её от злой реальности и Владыки. Я ещё тот идиот, но, может быть, эти чувства и отличают меня от остальных Грехов.

— Прости. — вдруг выдала я.

— За что? — непонятливо спросил собеседник.

— За этот расспрос. Я, наверное, заставила вспомнить о наболевшем.

— Ты чересчур сентиментальная, избранная. — усмехнулся он, но сразу перестроился. — Когда Князь тьмы соберёт все Грехи, наступит настоящий апокалипсис. Лучше заруби себе это на носу и сообщи остальным. Осталось всего лишь два представителя.

— Почему ты мне это всё так подробно рассказываешь без единого колебания? Ты ведь просто мог послать меня. Или до сих пор настолько сильно хочешь жить?

— Я прожил уже столько, что сам сбился со счёта, и понял одно: бессмертие — не такая уж замечательная штука, а Грехи — не лучшие товарищи. Можно смело называть меня дефектным среди них, но мне эта рутина так надоела. Хочется избавиться от этого клейма и спасти остальных. А если я чем-то смогу помочь вам и тем самым приблизиться на шаг к своей цели, то я буду рад.

— Что ж, ты меня поразил, Дис. — присвистнула я от поступившего удивления. — Я представляла исход нашей беседы немного другим. В общем, подошла очередь моей части нашего договора.

— Да забей. Всё равно Сириуса и Совет тебе не переубедить. Лучше не рискуй так, не то отправишься за мной. — демон будто бы смирился с ситуацией.

— А вот завтра и узнаем, удастся мне или нет. Заодно и проверим мой авторитет в их глазах.

Закончив лечение и диалог, я исчезла из его темницы пробралась в свою комнату.

— «Браво, Диана!» — крайне довольно промурлыкал кот. — «Кто бы мог подумать, что твои необдуманные поступки смогут принести плоды.»

— Спасибо за то, что верил в меня. — съязвила я, но всё-таки гордо вскинула подбородок.

— «Только теперь завтрашний день должен пройти аналогично. Справишься?»

— Да знаю я. — почему-то в сердце закрались неуверенность и беспокойство. — Утро вечера мудренее. Завтра всё будет известно.

До злополучного часа Суда меня никто больше не тревожил. Спасибо небесам за это. Ведь мне было необходимо переварить новую информацию, а завтра предоставить достойную защиту Дису. Скорее всего меня точно так же поставят в число подозреваемых, да и пусть. Если это поможет освободить всех Грехов, то это только к лучшему.

Конечно, не стоило упускать тот факт, что слова демона — чистой воды ложь, но во время беседы мне казалось, что он говорит правду. У него на лице всё было расписано, да и мысли в его голове едва защищал слабый барьер, так что я смогла прочесть какие-то отрывки.

В любом случае ночью спала я беспокойно, поэтому на утро меня ждало тяжёлое «похмелье» вперемешку с путаницей в мозгу. Мне в срочном порядке нужно было отыскать ребят для выяснения и обсуждения деталей вчерашней беседы.

========== Примирительная процедура ==========

— «Просто блестяще!»

За мной так никто и не пришёл, чтобы сообщить о времени собрания, — очень мило с их стороны. Лишь в последнюю секунду в комнату забежала Луна, которая сказала срочно появиться в зале Суда. Она просто схватила меня чуть ли не за шкирку и поволокла к месту событий, объясняя это тем, что встречаться с злым Клаусом ей не хочется.

Знакомое мне, просторное и прохладное помещение не создавало ощущение неловкости и страха. Народу на трибунах было совсем немного. В прошлый раз было куда большее количество зрителей. С любопытством оглядевшись по сторонам, я заметила ту самую золотую клетку с молниями вместо металлических прутьев, в которой теперь находился грех Похоти.

Его взгляд рассеянно блуждал и не выдавал абсолютно никаких эмоций. Судя по всему, демон взаправду смирился с неизбежным наказанием. Эти пустые глаза даже меня заставили усомниться в собственной уверенности.

Рядом с убийцей Рейзела сидел на специально выделенном стуле Денис с практически идентичным отсутствующим взглядом. Кажется, друг не шутил, когда говорил о подозрении со стороны властителей Академии. Лишь мельком он с нескрываемым любопытством поглядывал на Диса. Можно было ощутить, каким количеством ненависти был полон этот пылающий взор.

На своём законном месте был Совет в полном составе. Во главе стоял Сириус с максимально сосредоточенным выражением лица. Образ добродушного директора, который защищал меня когда-то перед членами Совета, бесследно исчез. Таким же серьёзным был и Клаус, сидящий рядом с ребятами. На удивление, Леон также присутствовал на данном мероприятии.

Мне сразу удалось уловить мысль, что поддерживать мою идею о помиловании никто не станет. Колючий холодок молниеносно прошёлся по спине, но я пересилила саму себя и с силой сжала кулаки.