– Да все так говорят… – отмахнулся полтергейст.

– Да я не мог умереть! – убрав весь деловитый тон, чуть ли не закричал дух.

– Но ты умер! И ты в Аду! Смирись. – заорал в ответ Айзек.

Браена будто это переключило с какого-то официоза, на котором он пытался общаться до этого момента, на нечто среднее между понтами и адекватностью. Он расправил плечи и начал перебирать пальцами, как будто хотел врезать полтергейсту.

– Окей, умник. – согласился с Айзеком дух. – Так как ты единственный, кто меня тут видит и слышит, объясни мне, как я попал в Ад, как я умер, и что мне делать дальше и можешь быть свободен.

– Ты мне тут условия ставишь!? – возмутился полтергейст. – Если б я точно знал, как ты подох, я б сказал. А так, скорее всего, ты попал в аварию, прошёл контроль приёмной, получил номер, гуляешь здесь теперь и ко мне престаёшь! Что тебе делать? Гейзер забвения видишь? Вот туда иди, искупайся и забудь, что меня видел! Всё, отвали.

– Не, не, не. – Браен снова тормознул Айзека и на этот раз, чувствовал себя уж совершенно свободно. – Я никакой пропуск не проходил, и номер не получал. Значит, и в остальном ты мне врёшь, братан?

Полтергейст, разъярённо пыхтя и сморщив нос, провёл рукой над головой духа и…

– Братан… – ошарашено протянул Айзек и повторил действие.

«Ребят, вы это видели? Видели!? Понимаете?» – с шоком переспросил полтергейст. – «А, куда вам понимать! Короче, все, кто выше мёртвых душ: полтергейсты, демоны, ведьмы, князья, и все подобные, могут сделать так…» – Айзек в третий раз провёл над головой Браена. – «И увидеть номер души и её судьбу… Что вы видите? Нихера! Правильно! А что это значит? Сейчас объясню…»

– Братан, – повторился полтергейст. – Тебя тут быть не должно!

– В смысле? – не понял дух и вгляделся в Айзека, будто проверяя, точно ли ему можно доверять.

– Да в прямом! – психанул полтергейст и встряхнул Браена Тротта. – Ты между жизнью и смертью. Ты ещё не умер. Но ты не должен быть здесь! Ты должен быть там! – Айзек указал наверх.

– В смысле не умер? Где я, блин, должен быть?

Дух старательно пытался выдавить из себя хоть какое-то понимание ситуации, но это было сделать просто нереально. Так бывает, когда почти умираешь в первый раз… Но Браену было необходимо вымучить из Айзека конкретный ответ.

– В прямом не умер. В мире живых тебе надо быть! Там ходи – броди..! В тело своё вернуться пытайся! Ну не время тебе умирать. Как тебя вообще в Ад занесло?

– Да если б я знал… – выдохнул слова дух с облегчением. Новость о том, что он ещё не мёртв, его явно порадовала.

Полтергейст вглядывался в задумчивый дух парня ещё несколько секунд, силясь понять, какое вообще ему дело до этого несчастного, когда у него самого полно хлопот. Был бы он при жизни теперь и чёрным магом, ему бы было интересно, и он бы считал своим долгом вернуть этого духа на своё место, но сейчас… Он не маг, он полтергейст. Чем больше страданий и испуга – тем ему лучше. От этого его точно током прострелило, и он тут же сменил тональность разговора.

– Так, братан. Твоя недосмерть – это не мои проблемы. – сообщил он уверенно. – Найди кого-нибудь из демонов, других полтергейстов, а ещё лучше князей, короче, кого-нибудь повыше… Они тоже будут тебя видеть и с тобой разберутся, а мне пора, у меня дела. – Айзек схватил духа за ладонь и потряс её на прощание. – Держи хвост пистолетом! Всего хорошего!

Полтергейсту по уму бы исчезнуть по-быстрому из поля зрения этого горемычного духа, но Браен оказался не меньшим пройдохой, чем сам Айзек. Ну никак он его не оставит, ни в толпе не затеряется, ни линию диалога не потеряет!

– Так, а где мне их искать? – докапывался Браен Тротт.

– Ты не поверишь, но где-то в Аду..! – полтергейст начинал раздражаться ещё сильнее и был готов придумать любую отмазку, лишь бы дух от него отстал. – Слушай, парень, мне правда не до тебя! Меня Хала ждёт! А это знаешь кто? Секретарша Дьявола, папочки моего, понимаешь? Явно не просто так они меня сюда позвали! Если опоздаю, мне секир-башка будет, понимаешь? Ну не мешайся ты у меня под ногами, всеми грехами тебя прошу!

– А-а-а… – протянул Браен и затих, продолжая на автомате следовать за Айзеком сквозь толпу.

«Нет, мне конечно его жалко по-своему…» – начал объяснять полтергейст. – «У нас тут, в Аду, такие приключения обычно редкость. Всё по пунктикам. Но, по закону подлости, взял я вас с собой показать все прелести местного колорита – нате, здрасте! Дурной экспонат первым планом! И чего он только прётся за мной!?»

– Эй, ты… – полтергейст щёлкнул пальцами и оттуда случайно выскочило пару искорок, но это вышло совершенно случайно. Да, даже если бы и не случайно, тут фактически всё вокруг объято пламенем или лавой, хуже бы не стало. – Браен. Точно, Браен ты… Вечно бараном хочется назвать! Тупое имечко, конечно. Не любила тебя твоя грёбаная мамаша… Ты какого ангела за мной ходишь?

– Ну, ты же к Хале идёшь..? – как у недоразвитого, переспросил дух.

– Да… – подтвердил Айзек с вопросительной ноткой в голосе, ожидая продолжения мысли.

– И она секретарь Дьявола, как ты говоришь..? – продолжил спрашивать дух.

– Да… – снова согласился полтергейст и жестом попросил развивать ответ дальше.

– А Дьявол в Аду главный..? – уточнил Браен с осторожностью.

– И!? – Айзека уже потряхивало от затянутой тупости этой ситуации и он еле сдержался, чтоб не закричать.

– Так ты сам сказал, что мне нужно найти кого-нибудь повыше обычной души, чтоб со мной разобрались! – раздражённо в ответ огрызнулся дух. – Так зачем мне кого-то искать, если ты меня приведёшь напрямую к Хале!? Кого я тут выше найду?

– Ой, етить твою мать..! – схватился за голову полтергейст.

– Да, прикинь, я ещё жить хочу! – поняв недовольство своего проводника, начал оправдываться Браен. – В Аду, как в Аду… Любая возможность на вес золота!

– Оно б тут расплавилось четыреста раз, баран ты этакий! – разозлился Айзек. – Ты понимаешь, что ты в самое пекло прёшься? Тебя ж там испепелят ко всем архангелам и хрен ты к жизни вернёшься!

– Ну, ты сам себе противоречишь. – подметил Браен. – Им это невыгодно. Так что я лучше доверюсь своей интуиции.

– Доверится своей интуиции человек, который сдох не пойми от чего! – кольнул в ответ попутчика полтергейст, не сдерживая усмешки. – Самому то не смешно?

– Нет, не смешно. – парировал дух. – А вот то, что твой «папа» вызывает тебя через секретаршу, довольно забавно.

– Семью не тронь, понял! – огрызнулся Айзек.

– Ты первый проехался по моей мамаше. – напомнил Браен.

– Слушай! – зашипел приказным тоном полтергейст. – Хочешь плестись за мной на свою смерть, плетись молча!

– Я уже почти мёртв… – пожал плечами дух. – А душа, как известно, бессмертна.

– А ты больше верь библии… – проворчал Айзек и насупился. Этот надоедливый тип не давал ему покоя.

– Пытаешься запугать? – сразу сообразил Браен. – Хитро, хитро… Но бесполезно. Я адвокат, причём бывалый. Со мной это не пройдёт. – удивительно, но в этих его, на первый взгляд, бахвальных словах самому себе не было и доли пафоса, в отличие от предыдущих реплик. Казалось, будто он и правда не сомневается в идеальности своей работы. – Как тебя зовут то хотя бы скажи? И извини, что перешёл на «ты» без спроса…

– В Аду на «вы» и не начинают. – закатил глаза полтергейст и свернул с небольшого переулка, который вёл от площади с фонтаном, в сторону большого, извилистого проспекта. – И не твоё дело, как меня звать. Я уже сказал: плетись молча. Мне вас, неприкаянных духов со своими бестолковыми разговорами, при жизни по глотку хватило.

– Оу, так ты Руслан..? Исаак? Или Артур? – переспросил Браен, будто не слышал гневной тирады в свой адрес. – За всю свою жизнь не встречал больших ворчунов, чем Артуры.

– Если ты не заткнёшься, я скормлю тебя Церберу! – не выдержав такого панебратства, пригрозил на серьёзных щах Айзек.

– Это существо из мифологии, не из библии. – напомнил дух.