- Сколько?

  - Всего восемь....

  - Пули для казнозарядного оружия - это всегда проблема, - согласился попаданец. - Но я знаю место, где мне их сделают. Стреляйте.

   Продавец проделал все нужные манипуляции, уставил ствол на участок стены, где висел срез от дубового пня с пришпиленной на него круговой мишенью и нажал на курок. Тот щелкнул, но выстрела не последовало. Курок щелкнул опять - с тем же результатом.

  - И вы хотели продать мне этот бракованный пистоль да еще, поди, задорого? - возмутился кавалер.

  - Я не знаю, почему он вдруг отказал! - плачущим голосом запричитал продавец. - Простите меня, я сейчас уберу эту дрянь с витрины!

  - И куда же ты ее подеваешь? - иронически спросил посетитель.

  - Это решит хозяин! А я бы выкинул в хлам! Снес к продавцам железного лома!

  - Которые отвалили бы тебе аж полсеребрушки, - засмеялся свидетель позора. И вдруг продавец услышал спасительную весть: - Но я все же могу этот пистоль купить. В коллекцию для батюшки. Он повесит бесполезную игрушку на ковер, к другим бесполезным образцам и будет очень доволен. Зато ты получишь в карман пять серебрушек, а не половину.

  - Да этот редкий пистоль мы продавали за пять золотых! - попытался возразить продавец.

  - Я могу отдать эти золотые, - саркастически рассмеялся покупатель, - а потом обратиться в суд Гильдии и поиметь с вас в качестве штрафа за бракованное оружие вдвое или втрое больше!

  - Хозяин сдерет с меня шкуру за потерянную прибыль! - чуть не заплакал юнак.

  - Я оставлю для него записку, где распишу произошедший казус и миновавший мимо вас судебный иск, И ты останешься обеленным. Такой выход из ситуации подойдет?

  - Наверное, да. А каковы ваши имя и титул, господин?

  - Кавалер Серж де Берс, - надменно произнес покупатель. - Неси бумагу, перо и чернила. А ты грамотен?

  - Нет, господин....

  - А хозяин?

  - Тоже. Но рядом живет галантерейщик, который хорошо читает и пишет....

  "Тогда я могу написать записку на своем языке, - возрадовался попаданец. - Лишь бы каллиграфия меня не подвела. Если же все-таки притянут к ответу за непонятную абракадабру, то сошлюсь на грамматику Винланда..."

   Совершив супервыгодную покупку (один золотой был приравнен в империи к 20 серебрушкам), Сергей походил еще по лавкам Ремесленной улицы и купил свинцовый прут, распилив его тут же на пять заготовок для контейнеров под сжатый воздух и получив существенный остаток для литья пулек (Нейслера или Минье - пока не решил). Здесь же он приобрел необходимые детали для изготовления воздушного насоса высокого давления (до 300 атмосфер) и магазина для автоматической подачи пуль в затворную часть пистолета. После чего совершенно счастливым вернулся в гостиницу и сел за переделку порохового пистоля в пневматический . За этим замечательным занятием он совершенно забыл о времени, но вдруг в его комнату кто-то постучал. Открыв дверь, Сергей обнаружил за ней страшно смущающегося парнишку лет десяти, который, шмыгая носом, сообщил, что его послала Заряна и что обеденный "час" в ресторане уже заканчивается.

  - Ладно, - проворчал кавалер. - Скажи этой настырной девушке, что я иду. И вот тебе медяшка на леденцы.

   Заряна встретила кавалера уже на пороге ресторана и, сверкнув глазами, сообщила, что теперь кавалеру придется подъедать остатки из кастрюль и что она очень расстроилась его невниманием к ней. Она даже начала черт те что думать о том, с кем он закрылся в номере, и только Митька ее немного успокоил. Кавалер выслушал нападки своей милушки с олимпийской невозмутимостью, а потом улыбнулся и сказал:

  - Знаешь, что дворянин ценит в жизни более всего? Свое оружие: именно оно дает ему основание для достойного поведения в мужской среде. А я сегодня раздобыл себе такую фичу, с которой могу выступить против десятка бойцов и повергнуть их в прах. Но она еще требует доводки, чем я сейчас и занимаюсь. Веришь?

  - Верю, - с ноткой покаяния сказала Заряна и повела своего боевитого мужчину за пустой стол, на который с обычной для нее стремительностью стала доставлять одно вкуснейшее кушанье за другим.

  - Я тресну, - предупредил ее через четверть часа миленок.

  - Мой пояс перестегнут уже на последнюю дырочку, - заявил он через полчаса.

  - Но ты же оставил место для десерта, который я своими руками приготовила?

  - Нельзя ли вместо десерта уединиться с тобой на часок?

  - А посуду собирать и столы вытирать дядюшка Гаспар за меня будет?

  - Ну смотри: я найду, чем себя занять, ты же знаешь....

  - Я пошутила, пошутила.... Но десерт все-таки съешь? Пожалуйста....

  - Вот так любящие женщины своими руками преобразуют бравых любовников в толстых сопящих импотентов! - засмеялся кавалер.

  - Импотенты? Это так у вас в Винланде называют обжор?

   Глава шестая, в которой герой совершает визит в Меганский дворец

   На третий день знакомства хозяйственная Заряна решила, что глупо выбрасывать серебушки за проживание в самой дорогой гостинице города и нашла для своего кавалера съемное жилье - неподалеку от своего дома и так удачно расположенное, что в окно миленка можно было залезть по стволу и веткам клена из очень тенистого укромного сада. Что Заряна и принялась делать, причем не только вечером, но и утром (перед уходом на работу), а также после обеда. Кавалер, посмеиваясь втихомолку над ее энтузиазмом, с удовольствием девушку принимал, холил и лелеял, а после ее исчезновения продолжал (тоже с удовольствием) свое ремесленничество. Больше всего пришлось возиться с обеспечением герметичности насоса, а также с изготовлением и калибровкой манометра. Но без этого никак - он должен быть уверен, что давление в контейнерах со сжатым воздухом достигает 300 бар, иначе пули его будут вылетать со скоростью менее 300 метров в секунду и утратят свою смертоносность. Так или иначе, через десять дней после появления Сергея Берсенева в этом мире у него появилось великолепное многозарядное средство самозащиты от нападения и зверей и людей. Для скрытого ношения своего пистоля он заимел две кобуры: одну носил под левой рукой (в подмышке, конечно), а вторую пристроил на поясницу, посреди спины (и конечно, под курткой).