Лоуренс не реагировал. Он продолжал смотреть прямо в глаза Айрису, а его жесткое тело обжигало бедра Колдуна своим нечеловеческим жаром.

По конечностям Айриса разлилось странное чувство. Наверное, именно так чувствуют себя мыши за секунду до встречи с когтями кошки. Страх, адреналин и непонятное возбуждение… Сердце так и норовило выскочить из груди.

Хватка на горле ослабла. Маршал медленно разжал пальцы, слез с бедер Айриса и устало облокотился на стену, запрокинув голову, будто молясь неведомым Богам или вопрошая у Господа, за что ему все это.

Колдун продолжал лежать буквально в нескольких сантиметрах от Лоуренса.

Он не запомнил, как его поднимали. Он помнил только лицо Меми, в глазах которой застыли слезы.

- О, Рис! Почему сейчас? Почему он? Скажи, почему? - едва слышно шептала она. И Колдун содрогнулся в сухих рыданиях.

Меми была глупенькой, правда. Типичной блондинкой с круглыми, чуть выпуклыми глазами.

Но на самом деле она была умнее их всех, потому что смотрела не глазами, а сердцем.

========== Глава 5 ==========

- Все проходит, - сказала Меми.

- У всего есть срок годности, - добавила она.

Айрис промолчал, не собираясь вылезать из палатки и отрывать голову от подушки. Поэтому Меми крепко обняла его и, поцеловав в макушку, ушла. Колдун так и не смог сказать ей о том, что выражение о сроке годности придумали люди. А он человеком не был.

Радовало только то, что, кроме Меми, никто не догадался об истинных причинах его поступков.

- Это был срыв, - решили Хефы. Тем более, Айрис изначально не хотел принимать участие в их Плане.

Меми объяснила, что от разоблачения Колдуна спасло то, что его лицо было постоянно закрыто. Как только капюшон спал, она все поняла.

- Ты не похож на папу Иена. Цвет глаз еще ни о чем не говорит. Но я узнала этот твой вчерашний взгляд. Иен так часто смотрит на своего мужа, - легкомысленно пожала плечами Меми.

- Хорошо, что Кайн это не видел. Он убил бы тебя на месте. Ты на него никогда так не смотрел. Даже близко. Никогда больше не снимай капюшон при маршале, - напоследок посоветовала Колдунья, и Айрис остался страдать один.

Мысли приносили мучения - сегодня должен был состояться обмен. Разумеется, его отстранили от участия в операции.

На него теперь смотрели с опаской. И Айрису было одновременно больно от того, что он не сможет ни на что повлиять, и одновременно радостно, что его там не будет, и он снова не сотворит какую-нибудь дичь.

А он бы сотворил. Как только Колдун видел маршала, у него автоматически отключались мозги, и магия вырывалась на свободу с радостным гиканьем.

Айриса начинало тошнить уже от одной мысли о том, что маршала куда-то поведут под прицелом пистолета. О! Он бы сто процентов что-нибудь выкинул, увидев это.

Одно радовало - если план пройдет так, как они задумали, маршал не пострадает. Осталось только проследить, чтобы сам Лоуренс во имя своих жестких моральных правил ничего не выкинул. А уж правительство Бугарии сделает все, чтобы спасти свое национальное достояние… В этом Айрис был уверен.

Вот только маршала ему больше не видать как своих ушей… В прямом смысле. Анхель сбросил с него капюшон, и личность Колдуна перестала быть тайной. А значит, вернуться в Бугарию Айрису больше не светит. Если он хочет жить, конечно.

Вот такие невеселые мысли витали в голове у Колдуна… Но судьба решила распорядиться его жизнью иначе.

- Рис! Быстро выходи! Господи, просто бросай все! - раздался снаружи голос Хлои. В нем ощутимо плескалась истерика.

Колдун со скоростью ветра выскочил из палатки и со страхом посмотрел на подругу.

- Контрабандиста убили при захвате. Весь порт на ушах. Говорят… Говорят, что люди маршала будут здесь через полчаса! - вскричала Хлоя. И всхлипнув, добавила:

- К черту План! Просто к черту! И Айса к черту с его отцом! Я жить хочу! Собирайся, Айрис! Мы уходим!

Они побежали к фургону.

Но внезапно дорогу им преградил Айс. Айриса сковало нехорошим предчувствием… Неужели Хеф рискнет их жизнями?!

Но дела обстояли еще хуже.

- Дороги оцеплены. Выхода нет. Они не собираются отпускать нас. Сбежать можно только морем. Мы должны украсть катер или шхуну… Да хоть лодку! - дрожащим голосом произнес Айс.

- Мы не успеем! На это тоже время нужно! - крикнула ему в лицо Хлоя.

- Кто-то должен остаться у фургона. Задержать их, запутать… Чтобы мы угнали катер вовремя! - лихорадочно бормотал Хеф.

- Я останусь, - практически моментально ответили ему. Айрис не сразу понял, что эту фразу произнес именно он. Разум снова отказывал.

Айс с недоверием посмотрел на Колдуна.

- Что? - обозлился Айрис, - Несмотря на то, что у меня поехала крыша, я все равно остаюсь сильной Ведьмой! Сильнее всех тут, ясно? Кто еще из вас сможет поставить защиту и создать пару мощных иллюзий?!

Больше Айс спорить не пытался, и через минуту они уже были у фургона. Вокруг транспорта потерянно толпилась остальная часть их команды. Лица Ведьм и Хефов были бледными и напряженными. Лили отчаянно жалась к Кайли и испуганно смотрела по сторонам. Словно в темноте прятались злобные духи, готовые напасть в любой момент…

- Айрис задержит людей маршала. Нужен кто-то еще, чтобы прикрыть его! - громко произнес Айс и с мольбой посмотрел на своих друзей.

- Раз Айрис, то останусь я. Я же должен позаботиться о своей будущей жене! - вызвался Кайн, похабно усмехнувшись.

На этот раз Колдун никак не отреагировал на выверты жениха. Страх путал мысли.

- Тогда быстрее! Собираемся! Нам нужно украсть что-то маневренное, но при этом вместительное и прочное! - решительно сверкнул глазами Айс. А потом повернулся к Кайну и Айрису:

- Мы обязательно дождемся вас! Мы без вас не уедем! Мы подплывем к причалу и заберем вас!

Колдун молча кивнул, а Кайн обнял Айса. Они были не разлучны почти с младенчества.

Айрис прикрыл глаза. Ему нужно было решить, что делать. Умирать от испуга в связи с предположительной кончиной или прыгать от радости, чувствуя маршала даже сквозь железную стену фургона?

***

Айрис сделал все, что от него требовалось. Поставил защиту и сигналки по периметру. Напустил тумана, создал воздушную иллюзию - теперь фургон не было видно даже с расстояния метра. Запястья болели - на все это потребовалось достаточно много его крови.

Правда, Айрис не был уверен, что старания принесут пользу. От пуль их не спасло бы ничто. Колдун мог попытаться отклонить их курс, но это было слишком энергозатратно. Надолго его не хватило бы. В отличие, от автомата.

Айрис бросил быстрый жадный взгляд на фургон и сразу же отвернулся. Впервые за последнее время разум возобладал. Он был здесь не один, а с Кайном, и залипать на фургон было нецелесообразно.

Хеф стоял вдали от Колдуна, почти у самого моря, и Айрис поспешил к нему, чтобы сообщить о проделанной работе.

- Молодец. Теперь нам нужно плыть подальше отсюда. Айс сказал, что видел подходящий катер в восточной части порта. Ты сможешь преодолеть такое расстояние? - для разнообразия серьезно спросил Кайн, и Колдун кивнул. Он ни в чем не был уверен, но выбора-то не было!

- Отлично! Теперь осталось сделать последнее, - едва слышно добавил Хеф.

Айрис, в это время вновь отвлекшийся на фургон, вздрогнул и вопросительно дернул головой.

Кайн помолчал несколько секунд, а потом быстро, почти невнятно выпалил:

- Маршал видел лица некоторых из нас. Он видел татуировки. Опознать нас не составит труда. Рис, мы должны убить его!

Айрис окаменел. С минуту он не мог выдавить из себя ни звука.

А потом его будто прорвало:

- Ты не посмеешь! Нам еще могут простить похищение маршала, но его смерть нам не забудут! Нас из-под земли достанут! А Хефское государство тут совсем близко! Мы же все вместе решили не трогать его! Если ты свою и мою жизни не ценишь, пожалей хотя бы Лили. Ей всего шестнадцать! Как ты можешь решать за нее?!