Айрис очень сомневался, что похищение маршала в центре оживленной улицы не составит труда. С его губ сорвался истеричный смешок. Его и так трясло от нервов, а тут еще дедуля нарисовался с поехавшей крышей. Верхом на мотоцикле, ага. Порядки Бугарии каждый раз его забавляли.
Ну хоть что-то радует.
- Пожалуйста! - взмолился Айс, - Ради него правительство доставит отца без промедления! Они ради Черного все, что угодно сделают! Чем угодно пожертвуют!
Айрис тактично промолчал, что в таком случае весь город будет окружен собаками и Ведьмами, которые носом землю будут рыть, но доставят маршала. А когда найдут, их жалкое сборище сотрут с лица земли.
- Предлагаю голосовать, - вмешалась Кайя, сурово оглядывая их команду, - Кто против - поднимите руки.
И сердце Айриса обрушилось куда-то в район желудка. “Против” были только он и Хлоя.
***
Айриса трясло. Их фургон приближался к тоннелю. За десять минут до этого он порезал руку и нарисовал пентаграмму на серой стене тоннеля. Дорогу заволокло туманом, который дышал его магией. Порез до сих пор болел, хотя раньше ранки на его коже почти моментально затягивались. Но сегодня магия в нем бурлила, словно она была эпицентром вулкана. Ее хватило только на густую дымовую завесу. Только что Атр сообщил по рации, что несколько мотоциклистов нырнули в тоннель с другой стороны. Они ничем не отличались друг друга, но один из них мчался ощутимо быстрее. Он был во главе этой группы. Словно вожак темной и хищной стаи. Стаи размытых теней…
Тоннель приближался. Осталось всего несколько метров… У Айриса онемели руки, а ладони вспотели. Пистолет он даже не пытался достать. Айрис не мог удержать даже свое рвущееся наружу сердце.
И тут он увидел его. Туман словно бы растаял, и сквозь лобовое стекло явственно проступила темная фигура всадника, оседлавшего своего железного коня.
Черный шлем, черные перчатки, черные высокие ботинки и черный мотоциклетный костюм. Он был словно призрак, который явился из кладбищенского тумана, чтобы покарать их. Ничто не указывало на то, что он живой человек. Сплошная броня.
- Хоть бы это тот, кто нам нужен! Хоть бы не ошиблись! - взмолился Айрис, зажмурив глаза. И словно услышав его молитвы, Кайя вывернула руль.
Их фургон на полной скорости врезался в темную фигуру. Мотоцикл повело, из под его колес посыпались искры, и он, словно норовистая лошадь, скинул своего всадника. Человек в черном достаточно ловко приземлился на асфальт, перекувыркнувшись, но стена была слишком близко, и он не успел затормозить, врезавшись в бетонную преграду.
Шлем слетел, не выдержав удара… А человек рухнул на дорогу, словно он был марионеткой, у которой перерезали нити. Всадник не двигался.
- Ты его убила! Нам конец! - взвыл Айрис. Все пропало….Все пропало… Маршал мертв.
Но Хефы не слушали его. Уже через несколько секунд мотоциклист был в фургоне. Загремели цепи…
Айрис не понимал, что происходит. В глазах было темно. Его колотила крупная дрожь. Сознание заволокло туманом.
Очнулся он от резкого запаха. Воздух пах солью. Они были в старом порту. В своем убежище.
- Что, гордая и сильная Ведьма не такая уж сильная? Обмочился, Рис? - усмехнулись рядом с ним.
Айрис повернул голову. Рядом с ним стоял Кайн, его женишок, прости Господи. И то, что он держал в руках нашатырь, плюсов к карме ему не добавляло.
Эта гаденькая ухмылочка снилась Айрису в кошмарах.
- Пошел вон, - тихо и спокойно сказал он, хотя внутри у него все пылало.
Кайн со злостью посмотрел на него, но воздержался от комментариев.
- Иди хоть на тело посмотри, - сплюнул он.
- Тело?! - у Айриса потемнело в глазах. Маршал погиб? Все зря?
- Конечно, тело! Это мы, Хефы, люди, а он - собака безродная! Сам увидишь, - ядовито произнес Кайн и отвесил шутовской поклон, указывая рукой на фургон.
Прилив злости к Хефу усилился, но Айрис стерпел. Любопытство победило. Накинув капюшон, натянув маску и проверив перчатки, чтобы ни один участок его кожи с легко узнаваемыми татуировками не был виден, Колдун запрыгнул в фургон.
========== Глава 3 ==========
Первое, что пришло в голову Айрису, было что-то наподобие “это не дедуля”.
Ну просто маршалам всем было далеко за пятьдесят… Вроде. Но этот… Этот явно пил кровь девственниц.
Айрис моргнул и похлопал глазами. Картина не изменилась. Это был не мираж.
В хвосте фургона к железной стене был прикован мужчина. На его лбу красовалась ссадина, и кровь, сочащаяся из нее, залила левую сторону его лица. У мужчины был нос с горбинкой, пухлые, но словно бы неровные губы и темные брови. Он был шатеном. Глаза его были закрыты. Дышал ли он? Айрис опустил глаза. И тут его словно закоротило.
Мотоциклетный костюм на мужчине треснул от удара, и неровные края брони слегка вспороли кожу у него на груди. И сквозь образовавшееся отверстие были видны некоторые части его тела. Грудь и живот. Они были… Они были испещрены жуткими шрамами. Длинными, неровными, круглыми, грубыми, гладкими, красными, багровыми, светлыми, бледными… И сквозь эти шрамы явственно проступали мускулы. Крепкие и гибкие, они словно пропарывали кожу, сглаживая рельеф несовершенной кожи. Это был словно учебник по анатомии, иллюстрирующий мышечное строение человека. Каждую можно было проследить и ощутить кончиками пальцев. Среди Хефов было немало любителей своего тела, представители их народа всегда старались быть совершенными. Но шрамы мужчины говорили об обратном. Они заявляли о том, что красота - это ничто. Тело этого человека кричало об естественности, о природе, о безмолвных горах, об океане, который мерно дышал приливами и отливами… Также и грудь мужчины… Стоп, грудь мужчины вздымалась?
У Айриса перехватило дыхание, и он резко перевел взгляд на лицо человека. Лучше бы Колдун этого не делал! Судорога свела все его тело.
Мужчина распахнул глаза, и его взор прикипел к фигуре Айриса. Человек не должен был видеть ни миллиметра его тела, но складывалось ощущение, что он заглядывал прямо ему в душу. Айрис почувствовал себя полностью обнаженным.
Глаза мужчины были абсолютно непонятного зеленого оттенка - ни болотные, ни изумрудные. Это была какая-то дикая смесь этих цветов. А на дне темных глаз мужчины плескались желтые крапинки.
Айрис лишь однажды видел такие глаза. В книге про диких кошек. Там, где были фотографии… Это были глаза хищника. Голодные и безжалостные.
Внезапно кто-то сильно сжал плечо Айриса, и от испуга Колдун чуть не скончался на месте. Он уже было подумал, что мужчина дотянулся до него не только на ментальном уровне, но и на физическом.
Но это был всего лишь Кайн.
- Правда, как собака дворовая? - усмехнулся Хеф, - На них, говорят, тоже все заживает, - продолжил злорадствовать его жених. И тут Айриса захлестнула злость. Он уже было хотел ударить под дых Кайна, но прикованный мужчина шевельнулся.
Похищенный равнодушно скользнул взглядом по всем присутствующим, ни на ком конкретно не останавливаясь. Казалось, мужчина откровенно скучал. На его лице не было ни одной живой эмоции - ни интереса, ни любопытства, ни страха. Абсолютно каменное выражение лица.
И вдруг краешек рта мужчины дернулся вверх, а его губы дрогнули.
- Никто не будет менять меня на хефского террориста, - хриплым низким голосом произнес мужчина, - Виновный должен быть наказан. Закон для всех один. И никто, ни при каких обстоятельствах не должен нарушать порядок. Я сам не соглашусь на обмен. Родные погибших должны знать, что преступник наказан. Каждый должен знать, что наказание неминуемо. Ничто и никто не повлияет на решение Совета. Вы думаете моя жизнь стоит жизни людей, которых может впоследствии убить этот террорист? Или, может быть, моя жизнь стоит боли не отомщенных убитых? Моя жизнь - ничто. Я с радостью приму смерть. А вы не получите ничего.
После этих слов лицо мужчины вновь превратилось в застывшую гротескную маску.
