Талай достал отмычку и вставил в замок. Он действовал осторожно. Дверь поддалась. Благо замки на дверях были не такими, как на решетках в тюрьме.

Когда братья проникли внутрь, огонь факела осветил помещение: ничего не подозревающий Гофар мирно спал, но не один. К удивлению братьев, на кровати они обнаружили его жену и мальчика лет восьми – сына Гофара.

– Я и забыл, что в Элроге короли и принцы делят свои комнаты с женами, – отметил Талай.

Потревоженный голосом, который прозвучал достаточно громко в тишине покоев, Гофар открыл глаза и уставился на двух солдат, которые уже сняли свои шлемы. Его жена Лурия тоже проснулась и хотела было закричать, но муж положил руку на ее плечо, успокаивая и показывая, что все в порядке.

– Это не подобает королю, Талай Фриель. Ты хочешь вырезать мою семью прямо в постели?

– Видел твоего дядю перед смертью. Теперь ты, как и я, тоже станешь королем. Но перед тем, как умереть, Горбен дал наказ. Ты выполнишь его вместе со мной, либо мне придется уничтожить род Фонтегорн.

– Ты не подчиняешься моему дяде. Ты такой же жестокий, как твой отец Тахор, и убьешь меня при первой возможности. Где и как умер мой дядя?

Талай призадумался над его словами и надменно улыбнулся. Гофар был прав – Талай действительно был жесток, как и его отец, но сейчас это неважно.

– Вряд ли ты мне поверишь, но я хотел спасти Горбена. Было слишком поздно. Теперь мы все должны забыть, что он когда-либо существовал. Сохрани жизнь своему мальчишке. Обеспечь ему мирное правление в будущем, – ехидно посмотрев на ребенка, проговорил Талай.

– Что я должен сделать?

– Уничтожить книги. Напиши историю своей семьи по-новому. Ты станешь первым из рода Фонтегорн. История нашей фамилии тоже начнется сначала, как и у всех королевств на континенте. Никогда магия больше не будет упомянута ни в одной книге.

– Значит, вы хотите, чтобы мы забыли все злодеяния короля Тахора! Вычеркнули Горбена и его уже мертвую дочь?

– Они уже все мертвы, Гофар. Визийя предали вас. Больше у Фонтегорнов нет власти над людьми. Мы поможем тебе избавиться от истории. Люди должны забыть о Владыке, и тогда визийя никогда не вернутся. Так перед смертью повелел сам Горбен.

Гофар и сам знал, о чем говорит жестокий Талай. Посмотрев на сына, который тер глаза, оттого что его разбудили среди ночи, он осознал: ему придется исполнить последнюю волю своего покойного короля.

– Хорошо. Мы уничтожим историю вместе, но поклянись, что никогда не тронешь моего сына, – произнося эти слова, Гофар смотрел Талаю прямо в глаза.

– Клянусь всеми Богами.

– Вас не тронут в моем замке, пока мы не выполним последний наказ Горбена. Но после вы никогда не ступите на эту землю и не будете претендовать на престол Элрога.

Талай презрительно посмотрел на него, однако согласно кивнул. Гофар хотел вывести их из комнаты, но остановился, увидев, что Ахафир стоит возле стола.

– Книги есть не только в библиотеке, здесь их тоже полно, – Ахафир указал на стол.

– Завтра с утра мы начнем перебирать все книги в городе. Как закончим здесь, дойдем до остальных королевств – Алоссы, Наридиуса, Гринстона, и даже в священной долине придется уничтожить рукописи с историей.

– Уничтожить книги мало. Нужно заставить людей умолкнуть об этом навсегда, – настаивал Ахафир.

– Значит, любой, кто произнесет слово «Владыка» или «магия», будет казнен. От страха люди вынуждены будут забыть о том, что происходило на этой земле, – Талай говорил об этом с удовольствием.

Даже Ахафир был встревожен тем, с каким предвкушением брат рассуждает об убийствах, однако тот был прав: только страх искоренит память о том, что происходило до сегодняшнего дня.

Гофар вывел братьев в свободную комнату, а сам вернулся и судорожно начал копаться в столе.

– Что ты делаешь? – спросила Лурия, потрясенная произошедшим.

– Я не позволю уничтожить эту книгу! Мы просто хорошо ее спрячем, – Гофар выглядел возбужденным.

– Горбен приказал уничтожить историю, а ты хочешь оставить главное доказательство его существования? – Лурия шептала, боясь, что разбудит сына, ведь тот уже снова уснул.

– Ее никто не найдет. Когда все закончится, спрячу внутри самой библиотеки. Похороню за тяжелыми плитами в стенах.

Наконец он нашел то, что искал. Эта книга сильно отличалась от других. Ее переплет словно был сделан из чешуи гигантской ящерицы: одной желто-изумрудной чешуйки хватило, чтобы покрыть всю книгу. Открыв ее, Гофар оцепенел.

– Прекрати, Гофар. Убери дневник, пока они не обнаружили его и не предали огню!

Лурия захлопнула книгу у него в руках и, взяв платок, завернула ее и спрятала под подушку.

Спустя три года во всех королевствах были уничтожены все источники истории, в которых описывалось правление Фонтегорнов и Фриелей. Другим трем королям тоже пришлось вычеркнуть своих предков, но ради будущего собственных детей они пошли на это. Все боялись возвращения Владыки и слуг времени, что предали его. Визийя управляли разумом людей, и благодаря тому, что они потеряли силу, появилась надежда на будущее существование человеческого рода.

После того, как Талай начал заживо сжигать всех, кто имел неосторожность проговориться о Владыке или о королях, живущих до Тахора и Гофара, люди боялись и подумать о том, что магия когда-то существовала. Никто больше не рассказывал детям о Владыке со своими визийя, ведь наивные малыши могли в любой момент раскрыть секрет. Про ванпулов и вовсе никто не знал на этой земле, а значит, и рассказывать было не о чем.

Оказалось, что живущие на этом же континенте ведьмы также потеряли свои силы, но это не помешало Талаю сжечь и их. Он преследовал цель – уничтожить всех, кто некогда был замешан в колдовстве.

Когда последняя книга с историей была сожжена, Гофар, вместе с сыном Лурисом, прибыл в Медеус. Казалось, наступил мир между их королевствами и они простили друг другу грехи своих предков. Однако Талай решил, что исполнит свое обещание, данное Ахафиру в тот день, когда у них на глазах умер Горбен. Брат уже надеялся, что Талай образумился и не пойдет на это, но жестокость в короле Медеуса не исчезла вместе с историей.

Талай поприветствовал прибывших в его замок гостей, выйдя на середину зала. После этого он с ненавистью прокричал:

– Твой дядя сжег моего отца! Но я не хочу быть несправедливым и поэтому убью только тебя, оставив Луриса в живых, как и клялся. Род Фонтегорнов не умрет.

С этими словами Талай резким движением воткнул кинжал прямо в сердце Гофара на глазах у сына. Король Элрога скончался мгновенно.

Ахафир с ужасом бросился к Гофару, пытаясь помочь ему, но было поздно. Он проклял брата за содеянное, но мертвого короля уже было не вернуть.

Талай наслаждался своим триумфом. Он смеялся так громко, что его мог слышать весь Медеус. В эту кровавую ночь погибли все пришедшие с Гофаром люди Элрога. Жизнь сохранили только мальчишке.

Ахафир, понимая, что Лурису все равно грозит опасность, схватил его и увез из города. Теперь спасти наследника Элрога было единственной целью брата Талая.

После внезапной смерти отца принц Лурис поклялся, что уничтожит Медеус и весь фриельский род, несмотря на то, что Ахафир спас его.

Проклятие брата сбылось через год, в день смерти Гофара. Талай умер от руки своей сестры Аспиры. Она перерезала королю горло в его собственной постели. Никто больше не желал, чтобы Медеусом правил еще один жестокий король.

Следующим на престол должен был взойти Ахафир. Но он так и не вернулся домой, потому что его казнили в Элроге после того, как он доставил принца Луриса на родину.

Королем Медеуса стал Нутор, третий по счету брат Талая и сын Тахора. Даже смерть Талая не остановила вражду между королевствами, которая затянулась на века. Ненависть друг к другу и желание отомстить за родных будто передавались по наследству вместе с рождением наследников двух могущественных семей. Прошло восемь веков, прежде чем долгожданный мир был заключен между Фонтегорнами и Фриелями. Но вместе с миром вернулась и магия…