— Хорошо.

Яго поднялся с места и устремился к выходу. Пара нажатий на панели и с механическим гулом отделился трап, а по глазам ударил свет. Эстебан последовал за Валероном и закрываясь от солонца, ощутил дуновение тёплого для зимы ветра.

— Добро пожаловать в Конфедеративные Штаты Америки! — громогласно объявил Яго.

Командор вышел на небольшую площадку, где его глаз цепляет небольшие летательные судна — пузатые вертолёты и небольшие реактивные самолёты. У построек копошатся люди — обслуживающий персонал и охрана, вышедшее посмотреть на происходящее. Но больше всего Эстебана привлекают развешанные и колыхающиеся флаги, коих не менее полдесятка. Слабо трепыхающиеся алые полотна на которых символом «Х» перекрещиваются две синие полосы, внутри которых заметны белоснежные пятиконечные звёзды. Любовь к истории позволила Командору вспомнить, что это знамя не ново, под ним сражались давным-давно люди от рабовладельцев, не желавшие переменять порядков.

«И кто же вы — сейчас?» — спросил себя Эстебан. — «Этот мир явно редко меняется. Под этим солнцем, под этими небесами, всё имеет свойство повторяться».

К ним быстро подбежал невысокого роста паренёк, облачённый в бежевое пальто, утянутое поясом, и шляпу чёрного цвета. С его налитых губ срывается сбивчивая речь на корявом новоимперском:

— Я инспэктоу по…

— Я вас понял, — оборвал его Яго. — Выполняйте свою работу.

Движением инспектор попросил их протянуть ладони. В пальцах американца серебряным отблеском сверкнуло устройство, похожее на коробочку. Ей он прошёлся по коже, а затем перевёл к лицу, так же поводив. Каждый раз, когда он её убирал звучал тонкий писк и диодная лампочка загоралась зелёным и Командор стал догадываться, что это может быть за приспособление.

— Это то чём я думаю?

— Смотря, какая шальная мысль прилетела в твою голову, — Яго озирнулся на Командора, который немного уступает ему в росте.

— КША и их расовая политика. Скажи, они же изменяют достаточную «белизну» нашей кожи?

— А ты как думал? — пожал плечами Яго. — Доведённый до отчаяния засильями чёрных банд, местный народец вспомнил старые-добрые времена первой Конфедерации.

— Вся в порядке, — объявил инспектор. — Беизна вашэй кожи — хорошо, — сообщил на корявом новоимперском человек, отходя в сторону, предоставляя место двум другим мужчинам, на которых светло-синяя форма, голова прикрыта лёгкой кепкой, ноги в шнурованных сапогах.

— Господа, — заговорил один из мужчин. — Мы должны осмотреть груз. Который вы везёте в консульство.

— Да вот, — Яго протянул небольшой чёрный дипломат, — вы же понимаете, как Рейх относится к технологиям. Орден до сих пор не может упросить, что бы тут поставили хороший комп.

Люди делегации кинули пару взглядов на него, провели металлодетектором, который ни разу противно не запищал, а после вернули его обратно в руки Яго. Снова парни услышали их речь, только она более поставлена и чётка:

— Хорошо, вы с нашим конвоем проследуете в посольство и когда завершите все дела, должны будете покинуть нашу страну, если не пройдёте процедуру дипломатического согласования.

— Нет, — чуть поднял руку Яго, — мы тут только для доставки груза.

— Хорошо, — человек шагнул в сторону, став махать рукой, призывая солдат.

От всей группы отделилось не

— Так где живёт Маритон? — пригнувшись, прошептал Валерон. — Самое время сказать, Эстебан.

— Старик говорил, что он где-то на северном краю столицы КША, — в полголоса говорит Эстебан, посматривая по сторонам. — Он как-то давно с ним работал, но решил покинуть сей град, а вот Маритон по его словам остался.

— Что ж, это чудо из чудес, что у нас есть такой информатор, — пробурчал Яго. — Иначе скакали по всей Конфедерации и землю носом рыли в поисках.

— А почему мы не можем просто попросить южан о том, что нам нужен Маритон?

— Вот зараза, — погнвился Яго. — Ты вроде не глупый, да и командором был. Мы же не можем сказать, что приехали за информацией, которая послужит для ГосПереворота в Империи? Да даже если не скажем, но объявим, что нам нужно, то это долгая процедура согласования…

— В ходе котором будут оповещены наши органы власти в Империи, а значит это дойдёт и до Архиканцлера, — с кивком подхватил Эстебан.

— Именно.

Возле прибывших уже выстроилось не менее десятка солдат. Это высокого роста воины, держащие в руках белые энерго-винтовки, их кожу прикрывает светло-синяя кирза, в форме жакета, на котором бронежилет такого же цвета. Щитки и наколенники стягивают штаны и сапоги, а кепи отбрасывает тень на лица. У каждого на предплечье нашивка подразделения — чёрный ястреб, над которой красуется стяг Конфедерации.

Эстебан взглянул на них более тщательно. Скорее всего, все они — простые парни с окраин или обычных кварталов, решившие послужить на благо своей родины. Чувство уважения к ним возникло в душе Командора. Он ведь сам пробился на служу Полк-ордену из самых низов общества. Дальше его взгляд выцепил дальнее действо — какой-то мужчина, только в светлой рубашке, треплет за голову мальчугана и обнимает темноволосую девушку. По всему видимому это его жена.

В его душе возникло понимание, что несмотря на то, что все державы нового мира в чём-то похожи, они всё ещё разные. В либеральном аду, из которого выбрался Эстебан, за нормальные отношения с девушкой, могли заклеймить ненормальным, а если сопротивляешься, то и преступником. Служба в защиту родины, на государство там считалась унизительной. И что-то подсказывает Эстебану, что и в северной части Америки процветают порядки такие же, что в Европе, её северо-западном уголке.

— Командор, — обратился Яго. — Ты как?

«Командор», — подумав, нахмурился Эстебан. — «Я ведь уже не командор… звание, сросшееся с личностью и ставшее вторым именем».

— Да, — поднял он голову, смотря на Яго. — Всё хорошо. Просто задумался.

Они двинулись в путь. Пилоты остались ждать в аэропорту, пока Яго и Эстебан справились бы с положенной задачей.

Путь от аэропорта до посольства Империи недолгий, всего минут тридцать пешим ходом, поэтому они не стали садиться на транспорт, а решили пройтись пешком, наслаждаясь видами.

Отряд бредёт по пешеходной дороге у автомобильного бана. Справа от Эстебана на два или три этажа выросли постройки из красного кирпича. Прямоугольные формы, низкая крыша и стройные фасады, вкупе с цветом, выдают федеральный тип архитектуры, но вот антенны и спутники, солнечные панели немного портят образ старины. По дорогам, слева, проносятся машины — обтекаемой формы устройства, разного цвета. Люди — мужчины и женщины со светлым оттенком кожи, на которых можно увидеть куртки и пальто, смотрят на отряд, и Командор в из глазах видит разные эмоции — от восхищения, до лёгкой боязни.

За первые десять минут ходьбы им впервые попался человек не с белы оттенком кожи. Это рослый мужчина, метущий улицы, на нём оранжевый комбинезон, а у запястья блести серебристый браслет. Его причёска — дреды, прикрывающие чёрное крупное лицо.

— Политика Конфедерации, — пробурчал Эстебан. — Они никем не могут тут устроится кроме дворников?

— А ты что думал? — усмехнулся Яго. — После того, что они тут учудили, нужно радоваться, что их всех не утопили в сортирах.

— Да, — в разговор вступил конвоир, на плече которого красуется золотая стрела. — Вы правы, но отчасти. Жителям с третьим уровнем оттенка кожи, то есть неграм, дозволено устраиваться только на низкоквалифицированные виды работ.

— А есть ещё второй и первый оттенок кожи?

— Да. Второй — далёкие предки индейского населения и азиаты, а первый — белое население.

Эстебан не стал дальше расспрашивать о мире. Ему в принципе уже понятен мир, и его устройство в который они попали — чем белее цвет кожи, тем больше привилегий и возможности в обществе.

Они шли ещё двадцать минут в окружении дороги и белых, красных построек, пока не вышли к нескольким большим зданиям, громоздящимися на широкой площади. Но их интересует только одно — чёрного цвета, похожая на бастион монолитная постройка.