– Боги, ты уже готова ко мне. Позволь любить тебя, позволь назвать своей, маленькая птичка, прошу… – Дориан целовал лицо, шею, провел языком по впадинке между ключицами, и я застонала, выгибаясь. Рубашка треснула на груди, соски поднялись, требуя уделить внимание им, и Дориан припал к одному, посасывая и катая его языком. Затем перешел к другому, играя и с ним.

Я поерзала в его руках. Возбужденный член уже упирался мне в бедро. Я застонала, а Дориан чуть приподнял меня и насадил на себя, придерживая и давая привыкнуть. Обхватив меня руками, принялся двигаться, вырывая стоны, но успевая при этом целовать.

В животе стал разливаться жар, а грудь потяжелела. Дориан почувствовал это и стал увеличивать темп. Внезапно уже знакомая горячая волна прошла от лона по телу. Мне казалось, я вспыхнула. Мы словно горели с Дорианом. Его огонь перекинулся на нас, и мы закричали, заживо сгорая в оргазме и возрождаясь вновь, – он возвращал нас в мир.

– Что это было? – Я уткнулась в плечо Дориана, расслабленно лежа на нем уже в кровати.

– Я феникс. Когда мы встречаем пару и соединяемся с ней в оргазме, наш огонь дарует благословение богов. Теперь мы одно целое, моя маленькая птичка.

– А почему раньше нельзя было соединить нас? – возмутилась я.

– Видимо, было нельзя. Я даже не подозревал, что ты моя пара… – Он взял мою руку и поцеловал ее внутреннюю сторону.

Зашелестев страницами, появилась книга.

– Хозяйка, пора уходить! Я больше не могу сдерживать дом: он вот-вот рухнет! Это для тебя собрал Арс – на стуле лежит сумка.

– Надо собираться. Ой, а мне теперь нечего надеть! – Я в ступоре застыла около шкафа.

– Хозяйка, Арс все предусмотрел!

Я кинулась открывать сумку. Из нее выскочил сверток, звякнул пояс с кинжалами. Развернула сверток – мужская одежда: кожаные штаны, рубашка, длинный жилет, наручи, тонкая кольчуга на тело. Быстро надев белье, намотала ткань на грудь, натянула вещи, спрятала кольчугу, застегнула пояс с кинжалами, схватила сумку Арса и свою, заботливо сложенную Дорианом, плащ и лук с колчаном стрел и выскочила из комнаты. Навстречу бежал феникс, неся еще две сумки: собственную и, видимо, с запасами еды.

Мы спешно покинули дом. Едва выскочили из ворот замка, как он рухнул, став грудой камней.

Рядом с нами начал открываться портал. Из него выскакивали головорезы, и в них я узнала одного из тех, что убил Карин. Миг – и я швырнула в него обездвиживающее заклинание. Я должна покончить с ними.

Призвала тьму и направила на них. Она накинулась, словно голодная, пожирая тела, обращая их в прах или высасывая из них жизнь. Следом я послала заклинание, захватывающее души, и теперь слушала, как противники кричат в агонии. Сожаления не было совсем – смерть приносила спокойствие, облегчение. Очнулась только от того, что Дориан сжал мою руку.

– Они мертвы, – сказал он, спокойно осматривая меня.

– Со мной все в порядке. – Я потянулась за поцелуем.

Он жадно припал к моим губам и оторвался со стоном.

– Что ты будешь делать с такой толпой духов? – Прижав меня к боку, рассматривал мечущиеся под сеткой заклинания души.

– Смотря, на что они готовы, чтобы уйти на перерождение… А если будут плохо вести себя, то всегда можно развеять.

Духи запричитали, начали молить отпустить их… А я вглядывалась в поле, где ветер разносил прах, оставляя кости и клочья одежды.

– Ты очень сильна. Тебе необходимо научиться контролировать Тьму.

– Научусь обязательно. Найти бы место, где можно было учиться… Я пока не хочу идти в твой мир, ведь я могу причинить зло, а там живут только светлые.

– Миров много. Думаю, пойдем по ним, посмотрим, где можно остановиться. Тем более нас все-таки нашли, и пока ты не войдешь в силу, нужно прятаться.

– Духи, у меня есть задание для вас! Возвращайтесь к дядюшке, усложняйте и портите ему жизнь. Через три года наступит мое совершеннолетие, и я взойду на трон. Вот тогда и увидим, как вы трудились. Если мне не понравится, развею вас!

«Согласны», – прошелестели почти все… Кроме того, кто убил Кэтлин. Вот его-то мне и не жалко.

Махнула рукой, открывая сеть и запуская петлю, выловившую головореза.

– А у тебя не будет посмертия!

– Отпусти, выродок короля! Тебе все равно не жить! Он найдет тебя! – Дух задергался на нити.

– Кхм, леди, вы забыли про дань!

Мы повернулись к говорящему. Под плащом виднелся обтянутый кожей череп. Костлявая рука держала посох, а пальцы были усыпаны перстнями.

– Простите, я не доучилась. С кем имею честь говорить? И о какой дани идет речь? – Я спокойно рассматривала существо, стоящее рядом с призраком убийцы матери.

– Так приятно слышать умные слова от столь юной магини Смерти… А я Смерть, вернее, одна из… Нас много. Я собираю дань. Ваша профессия стала очень редкой, и, почувствовав в этом мире ваши эманации, я примчался сюда. Правило первое и главное: убивая, вы должны помнить, что из каждых одиннадцати убитых одна душа отдается мне как дань. Остальные самостоятельно найдут свой путь в посмертии, а мне же понадобится душа для мучительного продолжительного страдания – она нас подпитывает. Обычные усопшие нам не подходят, нужна дань… Это ваша небольшая плата за способность, так сказать.

– А второе?

– А второе… Вам пока рано знать. Придет время, и вы сами узнаете все секреты. Вам нужно обучение – в этом поможет книга!

– Я должна что-то сказать, передавая вам душу?

– Просто произнести «Прими дань, Смерть», и душа уйдет к нам, чему мы будем искренне благодарны!

– Прими дань, Смерть. – Я отпустила нить с душой. Она взвыла, после чего Смерть схватила духа и вдохнула, подтянув его к себе за шею.

– Ммм, премного благодарен… Очень черная душа… Я буду помогать вам! Зовите, если что-то понадобиться. Совершенно бескорыстно, извольте не беспокоиться! – Смерть слегка поклонилась и исчезла, оставив пепел на траве.

– Итак, духи, вы поняли, что делать? Я ставлю на вас свою метку – кроме меня никто не сможет отпустить вас!

  Скинула сеть, и духи, взвыв, растаяли. Я улыбнулась. Вот будет сюрприз дядюшке!

– Ну что, любовь моя, идем искать темный уголок для твоего дальнейшего обучения. – Дориан вновь прижал меня к себе.

– Ты не боишься моей тьмы?

– Нет. Я феникс, а мы между светом и тьмой!

– Тогда идем! – решилась я.

– Только, пожалуйста, надень маску. Я не хочу, чтобы вокруг образовались толпы желающих отбить такую красотку!

– Вот и правда красотку? – усмехнулась я.

– Абсолютная правда!

Мы открыли портал и ушли в другой мир – туда, где было смешение темной и светлой магии и где я не буду выделяться.

Портал открылся рядом с лесом. Из-за деревьев виднелся город, обнесенный стеной. Закрепив сумки и оружие, мы зашагали к нему.

В городе рассматривали улицы и искали таверну почище и потише – не хотелось бы ночевать там, где могут напасть, убить, поняв, что у нас есть деньги. Чем ближе мы подходили к центру, тем больше пахло морем. Значит, это портовый город и мы сможем уплыть на корабле, путешествуя по здешнему миру. Для меня это могло быть забавным приключением, если бы не угнетающее чувство, что дядя не оставит меня в покое.

Близились сумерки, а мы все шли, оглядываясь по сторонам. Добрались почти до конца улицы, когда сбоку дороги увидели чистый домик с вывеской «У Марты». В воздухе восхитительно пахло сдобой.

Дориан остановился напротив дверей:

– Мне кажется, нам нужно туда.

Когда мы оказались в полупустом зале, к нам вышла дородная женщина.

– Бродягам тут не место! – нахмурились она, окинув взглядом нашу пыльную одежду. На голос хозяйки из кухни выскочил огромный орк.

– Нам бы перекусить, леди. – Я сняла маску с лица: чувствовала, что тут мы в безопасности.

– Ох, милое дитя! Садитесь, сейчас накормим! – переменилась хозяйка.

Я сразу положила серебряную монету на стол, чтобы показать, что мы не бродяги. Дориан взял меня за руку, и мы просто сидели и смотрели друг на друга. В наших глазах сейчас отражалась все мысли.