- Надеюсь, ваши люди надежны и не доложат Ферренсу о нашей встрече, – сказал московский банкир Курилович, говоривший по-английски бегло, но с сильным акцентом. – Иначе мы все трупы.
Курилович нервно оглядывался, словно пытаясь разглядеть, не спрятался ли в каком-нибудь темном углу шпион. На самом деле Курилович не должен был присутствовать на встрече. Планировалось, что на нее прибудет глава московского отделения Сети, но тот накануне слег в больницу серьезным недомоганием и вместо себя прислал Куриловича, который был его заместителем и доверенным лицом. Возможно, это недомогание было лишь предлогом, и московский представитель Сети просто побоялся присутствовать на этой встрече, зная, какой вопрос предстоит на ней обсудить. Его заместитель Курилович был явно не готов к тому, что будет здесь обсуждаться, и заметно нервничал.
Молтон холодно посмотрел на Куриловича и промолчал.
- Не будем терять времени, джентльмены, перейдем к делу, – произнес Кадоган. – Мы собрались, чтобы обсудить ситуацию, в которой оказалась наша Сеть. Эта ситуация представляется угрожающей. Причем на сей раз главная угроза исходит вовсе не от Антисети или еще какой-либо внешней силы. Главной угрозой для Сети стал сам ее глава: Джеймс Ферренс, граф Лэнтон. Печально, но факт. Ситуация беспрецедентная, ничего подобного не случалось за все 500 лет существования Сети. За последние год-полтора Ферренс принял целый ряд решений, которые трудно назвать адекватными. Причем их неадекватность нарастает. Так называемая война с Крейгом значительно подорвала позиции Сети. Между тем этой войны вполне можно было избежать. И дело не только в этой войне. Так называемый “австрийский проект”, казалось бы, похороненный после смерти предыдущего руководителя Сети Питера Ферренса, реанимирован. Он несет в себе колоссальные риски, причем не только для Сети, но и для всего существующего миропорядка. Но в обоснование этого проекта Джеймс Ферренс представил лишь туманные рассуждения о необходимости изменения этого миропорядка. Эти рассуждения поражают своей, мягко говоря, нелогичностью, непродуманностью, необоснованностью. Скажем прямо, они откровенно безумны. Кроме того, в минувшем году колоссальные ресурсы Сети были отвлечены на решение личной проблемы Ферренса. А именно, на поиск его сбежавшего любовника, – последние слова дипломат произнес с нескрываемым презрением и даже отвращением. – Сексуальные пристрастия Ферренса, бесспорно, являются его личным делом, при условии, что они не затрагивают интересы и безопасность Сети. Однако именно эти отношения уже нанесли Сети ущерб, а теперь все больше угрожают самому ее существованию. Мы были шокированы, когда узнали, кем является любовник Ферренса, известный как Артур Алверт. На самом деле это сын русского шпиона Алексей Вершинин, являющийся киллером Антисети. Нынешний любовник Ферренса лично убил двоих руководителей Сети – отца и брата Джеймса Ферренса. Он же застрелил ценного агента Сети, с большим трудом вывезенного из России. Да, это шокирует, но наибольший шок вызывает то, что, оказывается, Джеймсу Ферренсу прекрасно известно, кем является его любовник и что именно он совершил! Более того, Ферренс отдал этому киллеру на расправу группу Райса – лучших ликвидаторов, которыми когда-либо располагала Сеть!
Кадоган сделал паузу. В комнате была гробовая тишина, лица собравшихся были мрачны и напряжены.
- В последнее время серьезные вопросы и все большее беспокойство вызывала политика, которую проводит Ферренс на Ближнем Востоке и в регионе Персидского залива, – продолжал чиновник Форин офис. – Эта политика явно противоречит интересам Сети, ставит ее под удар. Ферренс сорвал тайные договоренности с Вашингтоном, достигнутые с огромным трудом, заключил абсолютно неприемлемые секретные соглашения с Тегераном и пошел на совершенно неоправданные уступки Эр-Рияду по ряду принципиальных вопросов, касающихся цены на нефть. Это вызвало опасную волатильность на мировых биржах, серьезное недовольство в Вашингтоне и настоящее смятение в европейских столицах. А также гнев китайского руководства, что очень опасно. Пекин адресует свои претензии правительствам Запада, которые стали заложниками неадекватных решений Ферренса. Репутация Сети как надежного посредника в решении деликатных международных проблем и поставщика надежной информации теперь поставлена под вопрос, и придется предпринять колоссальные усилия, чтобы эту репутацию восстановить. Но подорвана не только репутация, серьезный ущерб нанесен структуре и работоспособности самой Сети. Сразу несколько наших ключевых агентов оказались на грани провала и вынуждены на неопределенный срок заморозить свою работу, еще ряд ценных агентов мы просто потеряли! И что же явилось причиной этой совершенно неадекватной, более того, катастрофической политики Ферренса? Оказывается, его личная ненависть к одному из вероятных наследников эмира Ормуза – принцу Ахмаду! Ферренс, расшатывая ситуацию в Персидском заливе, просто желает подорвать позиции Ахмада и совершенно не желает принимать во внимание последствия, которые эти действия имеют и для Сети, и для глобальной политики! А кто же стал яблоком раздора между Ферренсом и принцем Ахмадом? Да все тот же Артур Алверт, которого принц упорно пытается заполучить в свою постель!
В комнате поднялся ропот. Эта информация для собравшихся явно была новой.
- Вы можете себе это представить, леди и джентльмены? – британский дипломат говорил тоном обвинителя. – Из-за какого-то смазливого мальчишки-извращенца, да еще и психопата-убийцы, выкормыша наших врагов из Антисети, ситуация на всем Ближнем Востоке и в Персидском заливе движется к опасной черте! Это может иметь самые непредсказуемые последствия для всего мира! А для Сети это станет настоящей катастрофой! Это будет концом Сети!
Дипломат снова сделал паузу, давая собравшимся осмыслить происходящее.
- Леди и джентльмены, – продолжал он, возвысив голос. – Наша Сеть именуется Сетью Ферренсов, потому что на протяжении столетий она кропотливо создавалась и развивалась представителями именно этого благородного британского семейства. Никто никогда не мыслил Сеть без Ферренсов. Но сегодня перед нами стоит тяжкий выбор: либо Сеть, либо Ферренс. Именно так и никак иначе. Надеюсь, всем здесь это понятно.
С минуту в комнате стояло гробовое молчание. Затем подал голос Карно – седовласый владелец французского инвестиционного фонда.
- Если проблема в этом проклятом мальчишке, то почему его не ликвидировать?
- Это не решит проблему, – вступил в разговор Молтон. – Скорее усугубит ее. Леди и джентльмены! Как глава Службы безопасности Сети я не снимаю с себя ответственности за происходящее. Я всегда был предан и остаюсь предан семейству Ферренсов, которому моя семья служила на протяжении столетий. Джеймс Ферренс – мой друг с детских лет, и я всегда этим гордился. Вина возглавляемой мной службы и моя личная вина состоит в том, что мы сумели установить подлинную личность Алверта слишком поздно, когда ситуация стала необратимой. Заверяю вас: я с самого начала упорно отговаривал моего босса и друга от увлечения этим мальчишкой. Именно потому, что его личность вызывала много вопросов и подозрений. Я постоянно твердил Джеймсу, что его любовник опасен. Но для меня Сеть и Ферренс всегда были единым и неразделимым понятием. Я так воспитан с детских лет. Я всегда считал себя солдатом, обязанным исполнять приказы командира, даже если я был с ними не согласен. А командиром для меня являлся и является Джеймс Ферренс – глава Великой Сети. Именно из-за этого я упустил момент, когда увлеченность Джеймса Алвертом переросла в одержимость, а одержимость стала приобретать опасные формы и превратилась в настоящее безумие. Я с самого начала видел пагубность этой страсти, но не предвидел, к чему она приведет. Поэтому совершил ошибку, не ликвидировав Артура Алверта в самом начале его знакомства с Джеймсом. Теперь это уже бессмысленно. Гибель Алверта лишь усилит сумасшествие Джеймса, потому что он не мыслит жизни без этого мальчишки. Если Алверт умрет или исчезнет, психика Джеймса пойдет вразнос. Мне страшно представить, к чему это приведет всех нас, учитывая, какая власть сосредоточена в руках Джеймса. Алверт стал для Джеймса своего рода фетишем, богом, которому он поклоняется. Ситуация усугубляется тем, что Алверт с некоторых пор возненавидел Джеймса и отказывается с ним спать, поскольку Джеймс дважды отдавал приказы об убийстве одного русского извращенца, в которого Алверт влюблен. Джеймс готов пойти на всё ради того, чтобы вернуть расположение Алверта. На всё, понимаете?
