— Вас прислал Фолкнер? — вступает в допрос парень. Мужик в ответ только скользко и широко улыбается. На что парень просит меня сигарету, закуривает и начинает тушить о его рану.

— Да, да. Он. Ты и твоя сестра, вы нужны живыми. Только вы знаете секрет сейфа. Больше я нечего не знаю.

Дрейк отходит в непонимании, но потом собравшись с духом, достаёт револьвер и убивает человека. Затем поворачивается и идёт к лошади.

— Эй, Артур. Спасибо тебе. Дальше самостоятельно, продолжу поиски, — произнёс он, с такой серьёзностью в голосе, которую ни разу не видел. Он достал из седельной сумки пачку купюр и ловко кинул мне. Я поймал и смотрю на него.

— Думаешь, справишься? На этого Фолкнера работают умелые бойцы. Может теперь, когда ты серьёзен расскажешь всё?

***

Мы двинулись в сторону Роудс. Наступали сумерки. Войдя в, салун мы сели в уголке возле окна. Заказываем еду и выпивку. И тут парень рассказывает, как они с сестрой бежали, а затем потерялись. Он не видел убийц родителей, но позже узнал от нападавшего на него охотника за головами, имя компаньона отца. Они оба владели нефтяной компанией и банком заодно. Но парень до сих пор не знает зачем он и Эшли нужны Бернарду Фолкнеру. А теперь мы вспоминаем того типа, он рассказал про сейф. Но ни Дрейк, ни Эшли про сейф не знали с, детства. За это время пока парень рос, он завёл многих, как он говорит наблюдателей, связных. Те сообщают что происходит в Нью-Йорке и в округе, где была замечена похожая девушка или охотники Фолкнера. После всех ответов, я закуриваю.

— Эх… Я опять впутался в историю, — затягиваюсь сигаретой.

— Так ты мне поможешь?

— Пока да. Мне и самому теперь интересен этот сейф.

========== Глава 3. ==========

«Твой дух запутался в ночной ворожбе,

Друзья расставлены как точки в судьбе,

Есть только кольт и верный конь,

И ты проходишь сквозь огонь —

И только прерия зовет тебя к себе.» © Канцлер Ги — Король Прерий.

(10 лет назад. Штат Иллинойс, город Эванстоун)

Эшли бежала по узким улицам к своему приюту, дабы не напороться на приспешников Фолкнера снова. Забрать вещи и уехать прочь, чем дальше, тем лучше. Она была настолько удивлена тому, что молодой мужчина предложил помочь, а взамен не попросил нечего. Помощь без корысти, девушка и представить не могла, что кто-то в это время готов помогать вот так просто. Быть может позже он и потребует платы, но Эшли точно знала если останется, то попадётся. Она надеялась, что в кои том веке, ей удастся сбежать от преследователей. А об оплате Артуру она будет думать позднее. Перед глазами снова промелькнула сцена: — Не плохо развлёкся! — с ехидством и насмешкой произносит мужчина, при этом поправляя рубашку и застёгивая штаны и продолжает, — А теперь идём, отправлю тебя к мистеру Фолкнеру. Мне в двойне перепадёт бабок, первым поймал тебя, — продолжает усмехаться.

Опустошённые и поникшие глаза девушки округляются, поправив платье та вскакивает с кровати и пытается выбежать из комнаты отеля. Но тут же последовал удар, она падает на прикроватный столик.

— Нет! — девушка видит на полу в углу за тумбой небольшой осколок зеркала, тянется.

— А ну не рыпайся сука! — говорит мужчина и рывком тянет её за волосы.

— Ааа! — кричит от боли, но в ту же секунду ей удаётся схватить осколок и удар.

Мужчина испуганно обеими руками хватается за горло, пытаясь остановить кровь. Брызги крови разрисовали стены и так же попало на платье девушки. Осколок падает на пол, а Эшли смотрит на руки потом переводит взгляд на уже мёртвое тело. Подступает ком к горлу, вот сейчас вывернет, но удаётся остановить порыв. Подбегает к умывальнику, смывает с рук кровь, а затем выбегает прочь из отеля…

Из воспоминания её отвлёк тот факт, что кто-то схватил за руку. Не оглядываясь она заносит другую руку для удара, но и её перехватывают. Девушка поднимает глаза.

— Алан! — удивлённо произносит.

— Эй! Осторожней, убьёшь. Тебе в приют нельзя, трое мужиков там ищут, — произносит молодой брюнет, возрастом примерно, как и Эшли.

Он отдаёт девушке небольшую холщовую сумку с её вещами.

— Пойдём, я знаю где тебе спрятаться, — продолжает Алан.

Настоящее время.

— Ту внешность которую ты описал, так твоей сестрой может быть каждая вторая, — произношу и наливаю кофе в две чашки.

По тем слухам, которые мы узнали в Роудсе было ясно, что похожая девушка уехала в Сен-Дени.

— У неё был серебреный медальон с рубином. Это единственное, что осталось у неё от родителей. Она не продаст ни, кому его, даже если голодать будет, — отвечает парень и забирает чашку.

Мы сидели возле костра, а маленькие искорки поднимались в танце в высь. Луна занималась своим делом в отведённом ей участке небосвода, деревья расстилали по земле свои тени, а в кустах шла громкая перекличка койотов и ночных птиц.

— Давай договоримся действовать таким путём. Утром поедим разными дорогами. Мне нужно в лагерь, а потом встретимся на окраине города в салуне. Жди там и не влипай в неприятности, — допиваю кофе и затягиваюсь сигаретой.

Дрейк улыбается мне своей ехидной улыбкой, а в руках вертит нож для метания и отвечает: — Да неужели! Я, то не попадусь это ты смотри ни влипни, старик!

Я в ответ только хмыкнул, привык за всё время к его ехидству. Сколько процентов вероятности встретить на открытой местности тех, кого не хотел бы видеть? Ответ просто судьба чтоб её. Со стороны

дороги послышался топот копыт. Дрейк замер в ожидании. Пока было видно лишь тёмные силуэты приближающих всадников. Но уже можно было понять, что нужно быть наготове.

— Спокойно парень! — сухо произношу и встаю с коряги и подхожу к лошади. На меня глядя Дрейк тоже встаёт и держится за револьвер.

И вот свет луны осветил людей. Ими оказались парни О Дрисколл. Небось соскучились по мальцу.

— Стоун! — с удивлением произнёс Дрейк.

Тот спокойно слез с коня и приблизился к нам, а его дружки всё ещё были в седлах.

— Итак мой мальчик, с какой стати ты перешёл в банду Голландца? Раз я вижу тебя в компании одного из них, что это значит? — высказав это он спокойно закуривает сигару.

— Что тебе нужно? — отвечаю я за парня, так как он был немного потрясён, что его искали.

Двое мужчин подъехали чуть ближе и вот я понял сейчас начнётся битва. Я огляделся, оценивая очертания местности, чтобы понять, как их можно использовать во время боя. Несколько деревьев и кустарников, негде не укрыться. Теперь внимательно изучаю этих людей, а на действия Франклина и Дрейк не могу отвлекаться. Всадники приближаются. Понимаю по взглядам, что нет смысла с ними разговаривать. Если уж сам Стоун приехал за парнем, то ему явно что-то нужно от мальца. А слова нечего не изменят, лишь пустой звук, сотрясающий воздух. Я сильно стукнул своего коня по крупу, и он понёсся, отвлекая бандитов. А тем временем выхватываю револьверы. В стремительном развороте застрелив двоих всадников. За этот миг между выстрелами едва ли можно было моргнуть. Их лошади переполошились и понеслись в рассыпную. У меня не было прикрытия. Решил продолжать наступление, застрелил следующего и в этот момент чуть сам не попал под пулю. Та аккурат прошла мимо плаща, оставив лишь маленькую бороздку на моём животе.

Сзади, где происходила схватка Дрейка, Стоуна и ещё нескольких парней я толком не разглядывал, не хотел, чтоб нас окружили. Один из них уже смотрел в стороны, искал пути отступления. А его лошадь делала прыжки от испуга и от летевших пуль. И всё же всадник не удержался и грохнулся. Это мой шанс добить, идеальное попадание в голову. Другому не повезло, его лошадь придавила к земле, наверно её прибило рикошетом. И тот не

мог выбраться испод неё, и орал во весь голос звал Стоуна. И вот только сейчас я смог обернуться и взглянуть как там парень. И вижу такую картину. Дрейк лежит на земле, а на его груди стоит коленом Стоун и держит нож возле горла парня. Неподалёку валяются ещё три тела, а парень не терял времени и успел завалить этих.