В Валентайне после потасовки в салуне меня явно возненавидели хотя не первый всё начал, но все шишки полетели именно в мою сторону. На днях отнёс превосходную кожу аллигатора к охотнику и получил весьма удобное седло, несколько часов в болоте по пояс не прошли даром. Теперь и Дику обновка пришлась по вкусу, да и мне удобнее. Ставлю коня к коновязи и тот сразу припадает к поилке. Вхожу внутрь и лишь звон шпор по полу разносится по всему салуну. Оглядел вокруг, довольно тихо и мало людей, только недовольное бормотание бармена слышно: — Опять, будешь разносить бар! — подхожу, облокачиваюсь на стойку.

— Нет, просто дай виски! — отвечаю и кидаю деньги. Тот молча подхватывает деньги, и ловким движением руки откупоривает бутыль, и янтарная жидкость наполняет рюмку и лишь пару капель проливаются на тёмное деревянное покрытие.

Опрокидываю залпом и крепкое виски согревает горло. В помещение входит мужчина лет сорока пяти с густой тёмной бородой, а за ним молодой паренёк лет восемнадцати. Оба одеты в тёмные плащи и всё бы нечего, но Артур замечает стиль банды О Дрисколла.

— Ну вот, сейчас что-то случится или я опять разобью этот бар, — думаю про себя в голове. Пришедшие гости о чём-то спорили. Постараюсь подслушать, может удастся узнать что-то стоящее. Информацию, которая будет интересна Датчу. Они сели подле покерного стола. Но из-за шума местных пьяниц сложно было что-то расслышать. Выпив вторую рюмку виски, я решил сесть и поиграть в покер, и тем временем подслушать их дискуссию.

— Стоун, я не смею прекращать поиски! Ты обещал всё это время мне помогать. Знаю, она где то близко, — говорил молодой на высоких тонах. Мужчина начал подливать в стакан парня спиртное.

— Ты, её уже не отыщешь, столько лет прошло. У тебя ни её фотографии, ни портрета нет. Просто смирись Дрейк, — твёрдо произнёс Стоун.

Тут же парень в лице меняется, гнев начинает заполнять разум. Это видно по глазам, а губы поджимаются. Он резко встаёт, так что стул падает на пол. Хлопает ладонями со всей силой по столу.

— Я никогда не сдамся! Хочу знать где она, либо её могилу найти. Если ни Кольм, ни тем более ты не хотите мне помогать, я найду её самостоятельно! — озлобленно произносит и взяв шляпу со стола уходит к барной стойке, а Стоун допивает свой виски и выходит из салуна.

— Ну вот информация бесполезная, — подумал я.

Продолжаю играть, а госпожа фортуна мне сейчас улыбается. Получается Стрит. Краем глаза поглядываю за действиями вспыльчивого юноши. Он не был с одной стороны похож на парней О Дрисколл. Не высокий, худощавое телосложение, прямые каштановые волосы доходили до плеч и были завязаны в хвост. Он даже выглядел моложе Кирана. Тот стоял у барной стойки и явно хотел притупить боль местным пойлом. Он нервно вертел в пальцах метательный нож. А моё любопытство берёт вверх. Подхожу к, стойки и закуриваю. Медленно выпускаю облако дыма и тот в воздухе смешивается с частичками пыли. Через какое-то время, спустя этот парень довольно-таки напился.

— Ну что народ, хотите пари?! — поддатым тоном произносит малец.

— Что здесь не так или одни слабаки да пьянчуги? — парень уверенно делает шаг в центр зала и разводит руки в стороны.

— Уймись пацан, — отвечаю и внимательно смотрю за его реакцией.

— Да? Ты такой крутой, старик? Тогда предлагаю пари. Мы сыграем в метание ножа, — произносит и делает шаг вперёд.

— Старик? Хмм… а ты борзый! — ухмыляюсь.

В последнее время всё чаще встречаю странных людей. И меня это забавляет в каком-то роде. Мы берём у бармена несколько яблок и бутылок, затем выходим во двор. Посмотрим каков наглец в деле. Расставив наши цели, отходим на расстояние. Достаю сигарету, закуриваю.

— Ты первый, пацан. — Дрейк с ехидной улыбкой ловко вертит в пальцах нож, и в туже секунду не глядя метнул в цель.

— Выёбываешься!

После нескольких турниров, мы вошли внутрь заведения. И парень направился к столу для покера. Я же заказал виски и наслаждался напитком. Но Дрейк не играть ушёл, а одолжил колоду карт, он подошёл ко мне.

— Выбери карту, затем спрячь в колоду и подбрось в воздух, — произносит он и протягивает колоду.

Я медленно допиваю свой виски.

— Зачем эти фокусы, пацан?

— Всё просто, вы похожи на тех же ребят с кем я вырос. Они мне помогать отказываются, даже после того как я им всячески помогаю. Но если выиграю у вас пари, то вы мне будете должны, — произносит с надеждой в карих глазах.

Дослушав его. Я задумался: — Парень О Дрисколла просит меня об одолжения, какая ирония. Интересно если я попрошу его сдать Кольма, например, что же из этого выйдет? Но думаю с меня хватит сегодня этих бестолочей. Разворачиваюсь и иду к выходу.

— Парень, мне этот абсурд доконал. Прощай! Скажи спасибо, что не убил.

И всё бы нечего, но выхожу за порог, как на улице появляются ещё четверо бандитов О Дрисколла. Солнце уже клонилось к закату, а людей на улице становилось меньше. Но тем не менее, окружающие обратили на нас внимание.

— О смотрите, да это же парень Голландца, — произносит один из них.

Чудесно, ещё ублюдки. Резко выхватываю револьверы и стреляю. Улучшение оружия не прошли даром. Те даже опомниться не успели. Скорострельные пули пронзают тела. Но за шерифом так и никто не побежал. Странно. Думал сейчас начнётся паника. И лишь из-за шума с кладбища взбаламутились стая ворон и взмыла в верх. На шум выстрелов или ещё раз попросить об одолжении, выходит Дрейк. Он видит четыре трупа своих знакомых, но нападать не собирается. Наверно уже понял насколько они прогнили.

— Меньше трёпа, больше действий, — убираю оружие и сажусь в седло.

— Постойте! — кричит парень, — Я хочу всего лишь спросить вас. Вы много путешествуете по этим краям, — он подходит ко мне.

— Что тебе?

— Я несколько лет ищу свою сестру, а быть может вы её видели.

— Поиском людей не занимаюсь, — сухо отвечаю, поворачиваю Дика и направляю в сторону лагеря. Но и Дрейк прыгает на свою лошадь и едет за мной.

— Так и будешь за мной ехать?

— Да, — уверенно произносит он и догоняет меня.

— А если застрелю?

— Не думаю, если бы хотел застрелить, сделал бы это ещё в салуне, а не смотрел как я хвастаюсь умением, — снова эта ухмылка и хитрый взгляд. Останавливаю коня, тот фыркает. Слезаю и поворачиваюсь к парню.

— И что же ты мне можешь предложить за помощь в поиске? Я подслушал твой разговор и понимаю, что дело гиблое, — спокойно произношу. Он спрыгивает с коня.

— Нет, никогда в это не поверю. Слышал, что похожая девушка была в Роудсе замечена. Но меня никто там так и не выслушал. А ты ковбой бывалый. Я работы не боюсь. Грабить умею, поверьте.

========== Глава 2. ==========

«Я уже видел три таких плаща сегодня. Внутри них были три человека. А внутри людей были три пули.» © фильм Однажды на Диком Западе.

(10 лет назад. Штат Иллинойс, город Эванстоун.)

Днём в городе было людно. Все спешили по своим делам. Этот город был небольшой, хоть один из первых в штате. Стояла засуха, дождей не было несколько недель. Солнце показывало насколько оно важное и плавила всё на своём пути. Земля трескалась, скотина нежилась в тени деревьев.

Отпиваю немного воды из фляги и сразу закуриваю. Пока Датч и Хозия готовят план нападения на местный банк. В него на днях привезли новую партию золота. Я решаюсь прогуляться. Сейчас действует сухой закон и освежится чем-то спиртным не удастся. Иду по главной улице, замечаю возле салуна плачущую девицу. На вид ей лет пятнадцать. Она сидела, облокотившись спиной о стену и обнимала руками свои коленки, уткнувшись в них лицом. Докуриваю сигарету и подхожу к прилавку. Покупаю пару яблок и направляюсь к девушке. Пожалуй, из местного приюта. Помню себя в этом возрасте, поэтому решаюсь немного подбодрить её. Окружающий народ не обращал внимание, конечно, они не обратят на беспризорников свой взор. Зачем? Ведь люди вечные эгоисты и используют других только для своего блага. Датч помог мне, приютил, обучил. Если бы не он, то возможно тоже был на улице в приюте или на виселице. И теперь я не могу пройти мимо. Сажусь возле неё так же облокотившись на каменную стену, сквозь рубашку чувствую прохладу на спине. Снимаю шляпу и кладу на колено. Девушка не обращала внимание. Её каштановые волосы были растрёпаны словно после борьбы. Дешёвое хлопковое платье цвета бирюзы было испачкано сажей и пылью.