— Артур уже утро, пора выезжать, — высказав, она взяла куртку и вышла из дому.
Мы оделись по погоде потеплее, дорога в горы была долгой. По дороге попалась стая волков, которые учуяли кровь младшего Брауна. Доехав до ущелья и поднявшись чуть выше, мы оглядели местность в бинокль. Там было достаточно людей. Насчитав около тридцати человек и два пулемета по краям лагеря.
— Мощная обстановка! Давай воспользуемся его братом, — повернувшись обратился к, Элис.
— Артур, они могут нас обмануть. Если что, то прошу, сдай меня им, иначе нас не отпустят, — высказала девушка.
Мисс Андерсон посмотрела на меня с прищуренным взглядом и скривила губы, интересно, о чем она думает. Для меня эта женщина остается неразгаданной загадкой.
Мы договорились переждать ночь в заброшенной шахте. Утром проснувшись мы направились к лагерю.
Элис наставила на брата Дуайта ствол и грозно смотрела на старшего Брауна. А я держал в руках карабин.
— Ты отдашь Генри или я убью твоего любимчика!
Но взгляд бандита перешел на меня.
— Я так понимаю этот с тобой? — проговорил Дуайт.
Но девушка не была настроена на разговор, она просто взвела курок подставив револьвер к виску пленника.
— Хватит разговоров, отдай мне сына, а ты получишь брата.
Я смотрел на реакцию Дуайта, он был спокоен. Этот человек был неплохо сложен, вполне возможно был военным, может, участвовал в революции северян и южан. У Брауна левый глаз был полностью белым и шрам от ожога вокруг и доходил до уха.
Браун шагнул вперед и развел руки.
— Моя дорогая! — улыбнувшись начал он.
— Опусти пистолет. И мы спокойно поговорим, и да все вы опустите оружие, — произнёс, он окинув взглядом банду и все подчинились. Все кроме Элис и меня.
— Ты как я погляжу, нашла замену своему Роберту. Моя милая, пожалуйста, ты понимаешь если убьешь моего брата, то тебе и твоему напарнику не уйти живыми! Я отпущу твоего сына и друга, а ты останешься. Другого выбора у вас не будет, — он был очень уверен.
— Как ты смеешь произносить его имя мразь?! — озлобленно произнесла девушка. Она взглянула на меня.
— О как я могу не произносить имя своего друга, — насмешливо произносит Дуайт.
Элис сделала вздох. Успокоилась.
— Он тебе его отдаст, когда ты передашь Генри. И когда мой сын будет на лошади возле выхода из лагеря, — ответила девушка. Браун не стал спорить, легко поклонившись и жестом приказал привезти сына.
Открылась дверь дома, вышел один из бандитов и вел связанного молодого парня лет пятнадцати, худощавый, темные короткие волосы, белая рубашка и чёрные, пыльные штаны. Парень увидел нас и немного приободрился.
— Мама! — парень закричал и сделал резкий шаг вперед, но его схватили.
— Артур, прошу! — тихо, но твёрдо произнесла Элис.
Я все сразу понял и парня отпустили, взяв Генри за плечо повел к лошадям.
— Нет, отпусти они её убьют! — парень хотел было побежать, но сдержав его плечо я подвёл к лошадям.
Элис всё ещё направляла револьвер на Дуайта.
— Не глупи, я вернусь за ней, — уверенно отвечаю парню и отпускаю Роджера.
Мы поехали вниз с горы. Хорошо, что Валентайн был недалеко и к вечеру мы въехали в город. Возле салуна увидел знакомых лошадей, они принадлежали Чарльзу и Шону, мне повезло. Я договорился с ними и оставив парня двинулся обратно в лагерь Брауна. Когда прибыл в лагерь, тот был пуст.
— Черт! — со злости пнул банку от кукурузы.
Костер был холоден, ну конечно этот тип действует быстро, как и все бандиты.
Вспомнив что у меня в седельной сумке осталась карта с пометками мест обитания лагерей. Взглянув на карту, увидел два базовых лагеря и два мелких. Поехал ко второму базовому лагерю. Он находился в лесах между Ван Хорном и Сен-Дени. Разузнав обстановку незаметно подкрался и услышал, что половину банды уезжает вместе с Роджером Брауном. Я конечно же хотел и с ним разобраться, но не знал точно, что с Элис.
Хорёк уехал. Мне повезло, в лагере осталось около десяти человек. Первым делом тихо убрал патрульных из лука с отравленными стрелами. Уже стемнело и начался дождь, для этих краев привычное дело. Теперь действую открыто из револьверов и взрывчатых патронов. По территории были расставлены палатки и телеги, стреляя из укрытий и перебегая разделался с остатками банды. Дождь усилился. С ноги выбиваю дверь, и она спадает с петель, вхожу в лачугу обводя взведенными револьверами комнату. Со шляпы капает дождевая вода, а перед мной открывается картина. На кровати лежит тело и издает булькающие звуки на нем сидит женщина с растрепанными рыжими волосами доходя до лопаток, голая и в крови ее жертвы. Она втыкала в горло Дуайта нож, после которого раза тот перестал изгибаться и издавать звуки. Я одергиваю ее плечо.
— Элис он умер, довольно, давай уйдем, — произношу, а она поднимает голову и смотрит пустым взглядом.
Молча слезает с кровати, я одеваю на нее свой плащ, и она утыкается мне в плечо, обнимаю и прижимаю. Мой взгляд переходит на кровать Браун был одет только в штаны. Глажу ее голову, нет она не плачет только шок и облегчение.
— Артур. Все кончено? — тихий шёпот. Прижимаю ее сильнее.
— Роджер уехал, остался только он, но обещаю, я достану его.
Эта женщина может быть, как река такой тихой и такой безжалостной, или как пламя и лед. Я не перестаю любоваться ею. Может я как мотылек ищу свет и лечу, не понимая всего. Когда мои чувства к ней возросли настолько, что я начал забывать всё? Ради этой девушки я покончу с бандой Брауна.
========== Глава 7. ==========
«Все на свете случайно. Фокус в том, чтобы поверили, что это нарочно.» © Кен Кизи, Кен Баббс «Последний заезд»
Закурив, взглянул на небо, чистое, но легкий ветерок от реки освежает. Мы прибыли в наш лагерь, солнце уже садилось. Увидели, что за столом для покера была битва. Оказалось, что сын Элис не плох в игре и успел обыграть Ленни и Шона, за этой игрой наблюдал Датч.
— Эй парень, ты точно не жулик?
Генри улыбнулся и ответил, что просто умеет считать карты. И тут же взвыл из-за того, что его схватили за ухо. Элис притянула сына к себе и крепко обняла.
— Мам, прости меня! — произнес тот.
С утра они собирались уезжать, а у нас как раз нашлась лишняя лошадь и лучше не спрашивать от куда она. Я не знал пойти ли мне прощаться с ней или нет. Не знал, что будет, когда Элис уедет. Вспоминаю Мэри, как она попросила спасти ее брата из секты. Я отказался и понимал плохо, но она пользовалась мной, ее семейка была против наших отношений, да и сама Мэри не желала жить на свободе от всех. Теперь с ней покончено. Интересно смогу ли я просить Элис остаться, может не осмею? Что же я могу дать Элис? Какая будет наша жизнь если она останется? Мисс Андерсон укладывала вещи для поездки в седельную сумку на лошади, а Генри вычищал гриву коня.
— Мама с тобой хотят поговорить! — парень первый заметил меня, и она сначала посмотрела на сына, а затем обернулась. Генри смекнул и отошел чтоб не мешать нам.
— Артур! — улыбнулась она.
— Я надеялась поблагодарить тебя напоследок. Спасибо тебе! Я отдала все ценное Дуайта, в ваш, общаг. К вечеру мы с Генри будем в Сен-Дени, — она выглядела очень счастлива.
— Элис, что, если я попрошу остаться здесь? — произношу, а девушка осмотрела лагерь, опустив голову на секунду и подняв свои изумрудные глаза, скромно улыбнулась.
— Артур Морган говорят, что можно влюбится в своего спасителя, героя и даже врага, но ведь мы знаем, что старую любовь не забыть! — ответила она.
Быть может я и вправду надеялся на такой ответ, эта женщина была права, но какая-то часть меня не хотела отпускать ее.
Я смотрел на двух удалявшихся лошадей. Все мысли путались, с одной стороны не мог смириться с расставанием, а с другой стороны понимал, что толком не знал эту женщину и понимал, что мы должны идти своими дорогами. Ей нужно заботиться о сыне. А мне, а что мне нужно? Свобода, деньги? Что есть эта свобода? И что со мной будет, когда я получу ту самую свободу и деньги? Вспоминаю снова слова Голландца и не могу представить себя фермером, без авантюр, без стрельбы и грабежей.
