========== Глава 1. ==========
«Угадай обо всем, что мне осталось, это сомнения. Сомнения и шрамы». ©Джон.
Я так устал целый день гонялся за сбежавшим преступником и теперь, когда наконец получил деньги. Теперь можно отдохнуть в Стравберри. Вот долгожданная ванна, от помощи отказался. Погруженный в дремоту, но тут же послышался грохот на первом этаже гостиницы, и тут же дверь в ванную распахивается. Перед мной вижу запыхавшуюся девушку, она приставила указательный палец к своим губам в жест тихо, моя рука уже была на кобуре с револьвером. Оглядевшись она моментально забежала за ширму для переодевания. Подумал, что её преследует озлобленный любовник, поэтому не стал нечего говорить. И вот последствия, дверь снова открывается и вот перед собой вижу двоих вооруженных мужиков, мой револьвер уже наставлен на них.
— Что черт возьми вам надо? Я сервис не заказывал, тем более мужиков, — с ухмылкой произнёс я.
— Ээй, мужик, мы не хотим проблем. Просто ищем преступницу и мошенницу, пятерых грохнула, — произнес тот, кто был похож на хорька. Мысленно подумал я, надо же как врать горазды.
— Да? Серьёзно? Хрупкая дама расправилась с охотниками за головами, да она крутая. Но здесь только я.
Второй слегка наклонился к хорьку и что-то шепнул.
— Мы наверно пойдем, но если увидите рыжую девушку лет тридцати пяти, то мы вам за неё заплатим. Наш лагерь возле станции Ригс.
Я положил револьвер на пол, они ушли явно недовольные, дверь за ними захлопнулась.
— Интересно если бы я вас сдал сейчас, что же получил? — повернув голову и с легкой улыбкой посмотрел на выглядывающую из-за ширмы. Она вышла. Одета она в порванную черную на груди рубашку и рукав был изрядно потрёпан. Её волосы заплетены в косичку, серые облегающие брюки очерчивали линии и изгибы, на ногах были охотничьи сапоги. Овальное лицо с изумительно изумрудными глазами.
— Думала, что вы сдадите меня им, но очень благодарна, — она направилась к двери.
— Я бы не советовал сейчас выходить из гостиницы, они могут быть поблизости.
А в голове пронеслись мысли: — черт возьми, какого я вздумал помогать, ведь в этих краях девушка, попавшая в беду может оказаться не тем, кем являются. Может оказаться что я ввяжусь в неприятности, собственно, как всегда.
Она стояла ко мне спиной держась за дверную ручку.
— Я должна идти, простите что помешала, надеюсь они вас не будут искать после помощи.
Снова мысли: — Почему я в последнее время веду себя как герой?
— Комната справа моя, переждите до ночи там.
Девушка с минуту стояла, молча обдумывая может ли она доверится тому, кого не знает. А вода в ванне уже остыла. И вот она наконец ответила.
— Зачем вам нужно мне помогать, какая выгода вам? Хотите денег? Вы похожи на наемника. Или сначала поможете, но потом сдадите меня банде Брауна, — и вот она развернулась ко мне и поняла, что находится в ванной комнате, она смутилась, на щеках появился румянец.
— Вам незачем мне доверять, но вам сейчас не из чего выбирать. Либо податься в бега, либо доверится мне, — приоткрыв дверь она огляделась и проскользнула в коридор, затем в мой номер. Когда я вошел в номер, застал её за переодеванием рубашки.
— Ох, прошу прощения, — на долю секунды до того, как новая рубашка скрыла её спину, я заметил шрам, проходящий от правой лопатки через позвоночник к пояснице. Интересно узнать историю, но о чем я думаю? Из мыслей вытянул её мелодичный голос.
— Да нечего, это я должна извиниться и сказать спасибо. Будь то какой-нибудь увалень или бандит тогда бы они меня вмиг сдали, за несколько долларов. Мне нужно представиться, Элис Андерсон.
Она при этом поправляла волосы, огненно-рыжий цвет, локоны как языки пламени струились по плечам и слегка закрывали небольшую грудь. Она завязала их в хвост.
— Артур Морган.
После рассказа о том, что её муж был шерифом и потом был убит одним из безумных бандитов этих краёв. Его имя Дуайт Браун, семь лет назад он обчищал дилижансы и порой банки, но любимая страсть была другая. Он похищал девушек, которые ему приглянулись и начинал издеваться, вначале делал мелкие порезы на голом теле девушек, те истекали кровью, затем он насиловал их и снова резал пока бедняжки не умирали. Дуайта называли резальщиком, его ловили, но затем ему удалось сбежать. И вот я понял, что Элис одна единственная жертва которой удалось сбежать, думаю из-за её мужа шерифа. Я достал сигарету и закурил, подошел к балкону и открыл дверь, подул свежий воздух как перед дождем.
— Теперь расскажите зачем вас преследуют?
Она сидела на кровати.
— Браун похитил моего сына, а затем приказал и меня похитить. Моему Генри всего пятнадцать, — она нервничала.
Сдается мне, что кто-то надо мной издеваются, какое совпадение я к Датчу попал почти в этом возрасте, но все же это другая история.
Затягиваюсь сигаретой и тушу в пепельнице на столике возле зеркала. Мы обсудили план и оплату. А с рассветом вышли из гостиницы.
========== Глава 2. ==========
«Закон ковбоев отличный есть…
Чтоб сохранить достоинство и честь —
«не доставай оружие, коль не хотел стрелять
и не стреляй, не собираясь убивать…» © автор неизвестен.
Поездка проходила в молчание. Два коня бежали рысью, у девушки был черный мустанг с белым пятном на правом боку крупа по кличке Гром. Мою же арабскую дикую белую кобылу все еще не мог назвать, но Элис, когда увидела её сразу, то предложила назвать Лола, так как из-за дикости немного безумна. Мне идея понравилась после того, что арабская кобыла жила в горах и когда я понял, что она чертовски боится змей, и становится неуправляемой. Рассвет застал нас возле реки, мы дали лошадям отдохнуть и напиться, а сами уселись на берегу. Первой заговорила она.
— Вам, мистер Морган нравится охотиться за преступниками? Давно хотели стать законником или из-за денег? — спросила она, а я закрыл флягу с водой и посмотрел на Элис.
Я же не мог ей сказать правду, что я не отличаюсь от Дуайта. Я так же граблю людей, поезда, дилижансы и дома с банками.
Спрашиваю себя: — почему? Может я рвался совершить хоть один героический поступок, спасти её сына. Или просто хотелось оценить банду Брауна?
— Да разной, как наемник, охранял фотографа, который так и норовил расстаться с жизнью, ловил преступников и бывало помогал просто так, — закончив пересказ, потянулся за сигаретой и закурил. Взглянув на девушку, она поправляла шляпу и надоедавшие пару локонов, которые так и норовили выскользнуть из-за уха.
— Ого, не думала, что вы из тех которые помогают. Пока я жила здесь не доводилось еще встречать хороших людей, в основном фермеры, пьянчуги и бандиты, которые не знают границ.
Я погрузился в мысли: — Она не похожа на местных женщин, какой же жизнью она жила?
Подъехав к Валентайну мы оставили лошадей и вошли в салун. Внутри было странно пусто для дневного времени. Я почувствовал, что за рукав кто-то тянет, обернулся, Элис указала на второй этаж. Поднявшись и встали около перил, сверху был хороший обзор на вход. Начали ждать нашу цель. Еще перед дорогой мы договорились поймать левую руку Брауна, чтобы допросить и узнать о её сыне. Тут же я увидел на поясе моей спутницы появилась кобура с револьвером «Гризли».
— Мощное оружие. Зачем оно вам? — спокойным тоном произнес я и указал взглядом на кобуру.
— Мистер Морган недооценивайте меня, пусть я и кажусь хрупкой и обычной женщиной, но я была замужем за шерифом. Он научил меня стрелять, к тому же я умею охотиться, — гордо произнесла девушка, а моя усмешка не заставила долго ждать, насмотрелся на таких, как она. Такие женщины пытаются прыгнуть выше головы, но не у всех это выходит.
Ей моё выражение не понравилось, она прикусила нижнюю губу и отвернулась. Ждали мы до часов пяти вечера. К тому времени уже народ заполнил салун. И вот наша цель прибыла. Но он был не один, с ним было еще трое вооруженных. Хэнк направился к столу для покера. И я так же направился за ним.
