— Чарльз, помоги мне выследить её, я буду должен, — произношу, а он кивнул. Я всегда доверялся ему.

Мы двинулись в сторону города. Прибыв на место, мы разузнали о банде в салуне. По слухам, вблизи была их точка. На часах уже было около девяти утра. Утренние лучи солнца пробивались сквозь листья и ветки деревьев, но с севера надвигались тучи и раскаты грома. Съехали с дороги на тропу. Пахло костром.

— Слышишь?! — обратился Чарльз ко мне.

— Да. Вон там они, — я показал на мелькание огня среди деревьев, приподнимаясь в седле.

Из гущи деревьев послышались пьяные голоса бандитов.

Оставив коней, мы пригнулись и подкрались поближе. Горел костёр на нём жарился кабан, шестеро мужчин болтали и хвастались награбленным. Подле телеги сидела связанная белокурая девица, на вид ей было около восемнадцати. Платье порвано, голые ноги без туфель. Руки и ноги были в порезах, узнаю подпись банды Брауна.

— Чарльз, давай ты с левой стороны, — тихо произношу, а он кивнул и направился с винтовкой. Я посмотрел сколько у меня разрывных патронов и убедился в том, что мой напарник в нужной позиции и готов к бою.

Один из головорезов подошёл к, девушки вытащил нож, та заплакала сильнее. Он ухмылялся. Пуля просвистела и аккуратно срезав его руку, нож упал, а кровь хлынула. Девица заорала, когда на её платье, и ноги попала свежая тёмная и густая кровь. Когда разрывается артерия, не так просто остановить кровь, а если её выльется достаточно, тогда начинается шок. И даже самый искусный стрелок превращается в ничто, когда рана приближает его к смерти. Следующая пуля попадает в шею и тот падает замертво. Поднимается шумиха, девичий визг переплетается с грохотом и матюгами.

Вскоре туман от выстрелов рассеялся, в воздухе витал запах крови и пороха. Один из бандитов был жив, но недолго судя по ране в животе, а значит его нужно срочно допросить. Сначала я подхожу к испуганной девушке.

— Эй спокойно! Я тебя освобожу, не бойся ладно, — успокаивающем тоном произношу, а она кивала и хлюпала носом.

Развязывая я увидел, насколько сильно изрезаны её руки и ноги, были мелкие и крупные порезы. Некоторые довольно глубокие после таких, шрамы остаются надолго. Вот же ублюдки. Я попросил Чарльза отвести её в город, а сам хотел разузнать у выжившего, где находится главный лагерь Брауна. Чтобы понять, куда могла направится Элис. Раскат грома, а после пошёл дождь.

— Итак я задам пару вопросов, а ты на них ответишь. Ибо жить тебе осталось, пару часов, — произнёс я, ставя ногу на его пузо.

— Ааа, гнида, какого хера тебе надо?! — взвыл бандит.

— Так первый вопрос, где главный лагерь? — спрашиваю, приподнимая ногу.

— Ааа, сука, я не знаю! — а в его глазах читалась ложь.

— Неправильный ответ, — с ухмылкой произношу, давя на его живот сильнее, а из его рта уже показалась кровь.

— Ладно, ладно скажу, но только одно. Прекрати моё мучение, — прошипел он.

— Хм, хорошо, — убираю ногу и закуриваю сигарету.

— Я знаю только одну базу, это близ станции Ригс, правда. Я новичок в банде, — выпаливает он.

Затянувшись сигаретой, и взглянув на него.

— Ладно, — бросаю сигарету и выпускаю облако дыма, я развернулся и направился к лошади.

— Какого хера, ты паскуда! Бросишь меня здесь? — он кричал мне в след.

Да я оставил его помирать, но его мучениям вскоре придёт конец. Стоило мне выехать на дорогу со стороны костра уже доносился вой волков. С Чарльзом мы встретились в Стравберри. Мы переночевали.

С рассветом приехали на станцию Ригс, там и увидели того хорька, хорошо, что он один. Моя кровь закипела от злости, и погнал, лошадь за ним. Достал лассо. Чарльз объехал, с другой стороны. И вот мы поймали его.

— Так теперь я на тебе отыграюсь за ту стрельбу, и за лошадь Элис, — произношу кипя от злости. Я держал его за куртку, и начинал избивать.

— Я все сказал, больше ничего не знаю, — кричал мужчина и плевался кровью.

Это было правда, он рассказал все включая, где Браун и сын девушки.

Но также сказал, что лично отведет нас. И тут пуля просвистела так что я отпрыгнул на шаг назад. Чарльз навел винтовку на приближающих наездников, их было четверо. Один с бакенбардами окрикнул меня.

— А ну отойди от него иначе следующая пуля полетит тебе в башку, — выговорил мужчина. Но не успел тот что-то ещё сказать, как в его соседа, который держал дробовик неизвестно от куда попала пуля прямо в глаз, тот свалился с коня.

— Хороший выстрел, — подумал я.

И вот началась стрельба. Мои скорость и реакция не подвели.

— Тебя, как всегда, надо спасать! — произнесла девушка. Этот голос, я обернулся.

— Элис, что ты? — удивлённо спрашиваю, но она прошла мимо и подмигнув мне подошла к раненому с бакенбардами. Тот был жив, но ходить точно не сможет, оби ноги были прострелены. Она наклонилась и что-то достала из его куртки и направила револьвер на него. Прозвучал выстрел.

========== Глава 6. ==========

«Ветер дул уже не с таким остервенением, но было очень холодно, и багровый диск солнца превратился в овал, сплющенный между рифами облаков линией горизонта.» ©Кормак Маккарти «Кони, кони…»

И вот я, Элис и хорек сидели в, охотничьим домике, а хорек был привязан к стулу возле камина. Так же Элис рассказала о том, что у парня с бакенбардами была карта с лагерями и тайниками банды. Чарльз нас оставил и направился в наш лагерь. Элис точила нож, я подошел и закурил.

— Зачем ты отправился за мной? — произнесла она, не поднимая глаз.

— Мы давно решили, что ты одна не справишься, и хватит отказываться от моей помощи. И тогда не нужно было вваливаться ко мне в ванну, — с усмешкой говорю и сажусь, напротив.

Она улыбнулась в ответ.

— Ладно этот тип пригодится, он младший брат Дуайта. Роджер Браун и мы обменяем его на моего сына, — поднимая глаза произносит девушка.

Мисс Андерсон вела себя уверенней чем, когда мы виделись в последний раз. И немного агрессивней чем раньше. Может мне — это и нравилось. Но в ней что-то было и светлое, то чего я потерял еще в далёком прошлом. В ней была любовь к сыну. Сейчас Элис была одета в темные брюки, белую рубашку и черную жилетку, плотная куртка охотника висела возле входа, как и мой плащ стрелка. Рыжие волосы были убраны в пучок и прикрыты шляпой для родео. Мы обговорили план. Что повезем узника к их главному лагерю, который находился возле гор близ озера Изабель. Быть может мы идем напролом, и попрощаемся с жизнью если не получится сделать обмен. Ночь почти закончилась, я рисовал в дневнике и сторожил, а Элис спала. За эту ночь я успел нарисовать её портрет по памяти, тот день, когда были в салуне в Ван Хорне. Когда пили в салуне, она улыбалась. Хорошо, что она не знает, как я рисую.

— Ты небось уже трахнул её, раз решил помогать? — язвительно произнёс Роджер. Он не ожидал что возле его уха пролетит метательный нож.

— Заткни пасть мразь! — подхожу к нему и вытаскивая из стены нож.

— Да брось, ты ведь из банды Голландца. Я наслышан о вас, так зачем ты помогаешь, ведь ты такой же, как и я и Дуайт, — ухмыляясь произносит. На этот раз он получил с ноги. А сзади послышался женский голос.

— Эй, забыл он нам нужен живым! — спокойно произносит Элис. Она подошла и дотронулась до моего плеча. Все же этот гаденыш её разбудил. Я повернулся, и смотрю в её изумрудные глаза, вот кажется сейчас и впрямь скажу что-то глупое, что давно не говорил женщинам.

— Элис я хотел сказать…

Но этот гребаный младший Браун снова перебил.

— Он хотел сказать, что пора бы заплатить за помощь телом, эй крошка, а ты показывала ему свою спину. И вообще мой братец её пометил она его собственность, — он, хохоча, произнес, а девушка выхватила из моей руки нож и бросила в него и попала в плечо, тот завыл. Подойдя и вытащив нож, она взяла старую кочергу возле камина и прижгла рану, о как он ругался.