С уходом Тейлор, Эми вернулась за свой столик в углу ресторана, который к её удаче так никто и не занял с момента её отсутствия. Сев за него так, чтобы было видно вход, она попыталась успокоить нервы. До встречи со Смитом оставалось больше двух часов, но идти куда-то ещё она не хотела, понимая, что не сможет в таком состоянии ничем заняться. Да и занятий у неё, кроме домашней работы, не было. Но домашнюю работу за полтора прошедших дня она уже сделала. Можно было бы пойти в больницу, но запрет всё ещё действовал, и будет действовать ещё два дня. Нарушать его она все ещё боялась.

Не смотря на то, что с мотивами Смита на её счет все стало более-менее ясно, страх перед ним не уменьшился, особенно в свете того, что она не может без его разрешения воздействовать на его организм. Оставалось гадать, на что еще способен этот загадочный человек и не вышло бы так, что усилий всей её семьи будет недостаточно, если из-за её ошибки дойдет до конфликта. Тем-более впутывать в свои проблемы семью она не хотела, а мысль, что из-за неё кто-то из них может пострадать, вовсе вводила в панику. Поэтому Эми только и оставалось, что ждать автоматического снятия запрета первого февраля. Да и не сильно-то она хотела возвращаться в больницу, как оказалось. С каждым днём она понимала, что хочет этого всё меньше.

За месяц она привыкла к присутствию рядом с собой сестры более частому, чем она могла бы назвать комфортным. А понимание того, что её чувства к Вики скорей всего созданы искусственно, помогали отмахиваться от похабных образов, что она рисует в своей голове, стоит Вике появиться в поле зрения. Нет, образы все ещё были приятными и соблазнительными, но мысль, что они навеяны внешним вмешательством «агента» сестры, смывала эти образы так же эффективно, как прибой смывает замки из песка.

С одной стороны это - положительная перемена и Эми это хорошо понимает. Но с другой стороны что-то внутри неё противится этому, препятствует самой идее освободиться от этой маниакальной и противоестественной привязанности к сестре. И это что-то достаточно сильно, чтобы Эми продолжала цепляться за эти извращенные чувства как за спасательный круг, отмахиваясь от доводов разума. Эми все еще страдала из-за внутреннего противоборства эмоций и рассудка, но так же она отмечала, что за последние недели равновесие в этом затянувшемся конфликте нарушилось не без помощи чертового Смита. И из-за его прямой причастности к этим переменам внутри себя она его ненавидела и одновременно с этим была ему безгранично благодарна.

К моменту назначенной встречи заведение уже опустело и закрылось согласно договору Смита с мистером Демериком. А сам Смит появился на пороге минута в минуту. Это был второй раз, когда Эми оказывалась тут раньше него, и первый раз, когда это не было связано с его опозданием. И именно из-за этого Эми показалась подозрительной его пунктуальность. До этого она думала, что он приходит немного раньше. Всегда когда-бы она не пришла, он расслабленно ждал её. Видимо эта его уверенность и навела её на такое умозаключение.

— Здравствуй Эми. — Неизменно вежливо поприветствовал он её, занимая место за столиком прямо напротив.

— Привет. — Несмотря на то, что она уже почти не чувствует былой обиды на этого человека, но обращаться к нему со всей вежливостью было выше её сил.

— Ты выглядишь взволнованной сегодня. — Смит чуть наклонил голову, внимательно всматриваясь в её лицо. — Проблемы в семье?

— Пф, — Только и хмыкнула Эми, отворачивая лицо.

Долго смотреть ему в глаза она была и раньше неспособна. А теперь, держа в голове то, что ей необходима его помощь, сохранять уверенность стало еще тяжелей.

— И немногословна. — Усмехнулся Смит, искривив губы в намёке на ухмылку, чем вызвал волну раздражения.

И, похоже, это было последней каплей. Эми с самого утра чувствовала себя подавленно из-за неясной тревоги преследующей её уже не первый день, а потом новости о Тейлор и теперь эта насмешка… она уже была лишней.

Эми глубоко вздохнула, беря себя в руки, но, неожиданно даже для себя, раздраженно прошипела на выдохе:

— Почему ты такой говнюк?

А потом было осознание и чувство как её щеки бледнеют под взглядом его серых глаз.

Не так она хотела начинать эту встречу. Не с этих слов она хотела просить Смита о помощи.

Тишина затягивалась, что лишь убеждало её в мыслях, что она подвела Тейлор. Если до этого и был шанс, что Смит каким-то образом сможет помочь отвести беду от подруги, то теперь была упущена и эта призрачная надежда.

Эми осмелилась поднять на него взгляд.

Смит все еще молчал, внимательно рассматривая её лицо. Его губы были сжаты в тонкую линию, чего она никогда за ним не замечала, а взгляд, казалось, мог заморозить сердце. Эми опустила голову, не зная, что теперь делать.

— Мисс Даллон, я понимаю, что вам не за что меня любить. — Начал он. Растягивая слова, он чеканил каждый слог и от того каждая новая озвученная буква была словно гвоздь, вбиваемый молотком в её череп. — Но ваша наглость переходит всякие границы.

Смит замолчал, продолжая смотреть на неё. Она не видела этого, глядя на свои руки, сложенные на столе, но кожей чувствовала направленное на себя внимание с его стороны.

— Мне казалось, что на прошлых встречах мы достигли некоторого взаимопонимания. Но видимо вместе с этим вы приобрели излишнюю самоуверенность в завтрашнем дне. Мне напомнить вам, мисс Даллон, из-за чего я трачу на вас свое время?

— Нет, — Прошептала она, заполняя возникшую паузу. — Не надо.

Сердце билось, грозя проломить грудную клетку, а глаза наполнились влагой. Эми быстро вспомнила, что Смит и до демонстрации супер способностей мог пугать её до той границы, когда теряешь всякое самообладания.

— Прости. — Эми продолжала смотреть на свои руки, а затягивающаяся пауза заставляла говорить. — Не знаю, что на меня нашло. Мне очень жаль.

Эми украдкой вздохнула. Меньше чем за минуту она умудрилась всё испортить и теперь неизвестно, что будет дальше. Неизвестно, о чём думает сейчас этот человек, от которого зависит её жизнь. Внезапно вспомнилась уже позабытая фраза, что работа Смита убивать таких как она, когда они сходят с ума. Решает ли он прямо сейчас, что она безнадежна? Что больше не стоит его времени и вложенных усилий? Вряд ли так легко заставить замминистра здравоохранения столь оперативно подписать нужные ему бумаги, а значит у него может отыскаться влияние, чтобы замять убийство лучшего целителя США.

Эми снова вздохнула, нервно теребя руками. Захотелось, как в детстве, начать грызть ногти. Глупая привычка, которую она подхватила от сестры.

— Хорошо, что тебе жаль. — Произнес Смит.

Эми замерла, с одной стороны, она почувствовала невероятное облегчение от того, что он заговорил, а не ушел молча, что было бы равноценно смертному приговору. С другой стороны она с нарастающим волнением ждала его дальнейших слов. Вердикта, что определит её будущее.

— И плохо, что ты позволила себе расслабиться. — Резко закончил он.

Повисшая тишина обрушилась на её плечи неподъемным грузом.

— Прости. — Вновь извинилась Эми.

Сейчас она была готова сказать что угодно. Ответить на любой вопрос. Пойти на многое, лишь бы рассеять нарастающее между ними напряжение, чтобы избавиться от зудящего чувства, будто над её шеей в ожидании отмашки палача замерло лезвие гильотины.

Пауза продолжалась, что заставляло её только сильней нервничать. Продолжающий нарастать страх не позволял даже пошевелиться. Она, в какой-то незаметный для себя момент, перестала дышать. Сердце глухо застучало, отдавая болью в висках. Страх достигший своего пика в другой ситуации толкнул бы её на необдуманные действия, о которых многие бы потом пожалели, но этот же страх перед Смитом вынудил её смиренно ждать, сжимая свои ладони всё сильней и сильней. До нестерпимой боли.

— Так что случилось, Эми? — От голоса Смита Эми вздрогнула всем телом. Струна лопнула. — Расскажи мне.

Все так же, не дыша, она с тревогой посмотрела на Смита.