Хеберт молчала, переваривая слова Колина. Тот, вопреки обыкновению не был доволен тишиной. Ему хотелось скорей закончить с формальностями и приняться уже, наконец, за решение проблемы. И только то, что он не знал с какой стороны браться за это дело, мирило его с вынужденным бездействием.

— И…. многих уже убили? — Спросила она тихо.

— Бродяг в городе больше нет, — Ответил он, не став скрашивать действительность. — Только ты, Кукла и трое других остались, имена которых тебе ничего не скажут. Они не слишком публичны. И это навело меня на одну мысль, которая тебе не понравится.

— Мм? — Хеберт посмотрела ему в глаза, впрочем, это было не долго, через миг она отвела взгляд.

— На тебя не нападали, пока ты вела себя тихо. Это ведь был твой первый выход в “поле”?

— Да, — Кивнула Тейлор.

— Думаю, тебя уже давно вычислили.

— Но если меня давно вычислили, почему не напали дома, пока я спала?

— Думаю, потому-что до твоего первого выхода не считали тебя проблемой.

— Что вы имеете ввиду?

— Я считаю, что Кукла ещё жива только потому, что держится от всего этого подальше. Не бродит по ночам и не совершает массовых убийств.

— И на меня бы не напали, если бы я сидела дома, да? — Выдавила она, не заметив как её щеки побелели.

— Скорей всего, хотя я не уверен на сто процентов.

— И что теперь делать? Что теперь со мной будет?

— Тебе пока нельзя возвращаться домой. Сейчас псы отстали, но я уверен, у них, или у тех, кто их направляет, есть возможность узнать, где ты находишься. Но есть небольшой шанс, что они не смогут достать тебя тут.

— И сколько мне тут сидеть? Мне нужно вернуться домой к утру. Папа….

— Его они скорей всего не тронут. Отцу позвонишь позже, чтобы не беспокоился. Я пока попробую найти решение твоей проблемы.

— И что я ему скажу? — Зло бросила она, будто бы не услышав ничего другого.

— Что хочешь. — Пожал плечами Колин. — Сидела бы дома, ничего этого не случилось бы.

— Я хотела помочь! — Бросила девчонка, поджав губы.

— Об этом мы поговорим, когда всё закончится. — Надавил голосом Колин. — А пока сиди тут. И не пытайся сбежать. За мастерской начинается охраняемая территория, и это не штаб СКП, вместо пушек с пеной тут установлено боевое оружие. Так что советую воздержаться от глупых поступков. Не хочу объясняться, когда мои коллеги обнаружат твоё тело в коридоре за дверью.

— И вы хотите, чтобы я просто сидела тут? — Спросила Хеберт, излучая недовольство.

— Да. Это отличный повод подумать над тем, куда повернула твоя жизнь.

Колин пошарил в недрах рабочего стола и, отыскав запасной телефон, подал его Хеберт.

— Вот. На случай если захочешь позвонить отцу.

— Спасибо, — машинально ответила она, глядя на телефон в своей ладони. — Куда вы идёте?

— Сам ещё не знаю. Если не вернусь к утру… Мисс Милиция обязательно появится завтра, и ты станешь уже её проблемой.

Колин, не задерживаясь больше, вышел из мастерской и быстрым шагом направился к выходу, надевая на голову шлем. Двери за его спиной закрылись на замок, блокируя штаб.

— Дракон. Ты мне нужна. — Произнес он, входя в выделенный ему канал в её зашифрованной сети.

Долго ждать не пришлось, женщина отозвалась почти сразу.

— Колин, что опять случилось? — Её голос излучал недовольство, но Колин достаточно давно её знал, чтобы распознать в её голосе нотки беспокойства.

— На девчонку напали те собаки с видеозаписей Убера. Мне нужно найти их хозяина до того как они найдут способ добраться до неё.

— Как она выжила?

Вопрос не был праздным. На записях те псы не оставили паре злодеев ни единого шанса. Вынырнув из стен, они в мгновение ока кинулись на них, не дав тем даже осознать факт нападения.

— Может, они решили поиграть с ней… не знаю. Я успел выдернуть её в последний момент. Не закончи я костюм, и никогда бы не успел спасти её.

— Значит, летать они не умеют, — Озвучила она очевидный вывод.

— Но я не знаю, умеют ли они плавать. — Вставил Колин.

— Хочешь сказать, она сейчас на платформе? — Удивилась женщина.

— В штабе СКП они бы точно её нашли. А так, есть шанс, что они найдут её не сразу.

— Что от меня требуется?

— Присмотри за ней одним глазком, и мне нужны твои поисковые дроны.

— С первым понятно, а зачем тебе дроны?

— Хочу проверить пригород. Мне не дает покоя мысль, что всё что происходит сейчас в городе, всё это подготовка к чему-то грандиозному.

— К чему, например?

— К закрытию города на Карантин.

— Колин, это похоже на бред. Если бы вас хотели закрыть, вы бы уже знали об этом.

— Но это моя единственная зацепка.

— Что ты хочешь увидеть в пригороде? Армию солдат? — Язвительно спросила женщина.

— Да. — Ответил Колин, не заметив легкой насмешки в голосе подруги. — Ты поможешь?

— Я уже выслала отряд дронов, они проверят твою теорию. Но я сомневаюсь, что они хоть что-то найдут.

— Думаешь, я не прав?

— Думаю, если ты прав, и действительно идет подготовка к закрытию города, то мы ничего не найдем.

— Почему?

— Потому-что всё это… эти убийства паралюдей, безусловно, незаконны. И если они готовятся ввести войска, то ничто не должно будет связать убийство Бродяг и Сталкера с их появлением.

Колин молчал. На это ему было нечего ответить, но он не мог вот так просто отказаться от своей идеи. Это бы означало, что он опустил руки.

Других зацепок у него не было, и вечно охранять Хеберт у него не выйдет, даже если он даст всему этому официальный ход. Кто-то обязательно ошибется, отвлечется, и псы воспользуются моментом, закончив своё дело. Нет, что бы обезопасить Хеберт, нужно найти хозяина псов. Того, кто их направляет. И единственная надежда девчонки заключается в том, что этот город действительно ждут тяжёлые времена. Тогда, возможно, ему удастся договориться на её счет. Если он, конечно же, найдет хозяев собак.

========== Часть 15 ==========

Глава Пятнадцатая.

Истина где-то рядом. Часть третья.

29.01.2011. 02:24.

США. Штат Массачусетс. Броктон-Бей.

Колин не любил ждать. Но это то немногое, что ему оставалось, когда Дракон отправила на разведку пригорода своих дронов. Колин не любил бездействовать, и поэтому, не став терять время, он направился к месту нападения, как только покинул штаб Протектората.

Перво-наперво он хотел было глянуть на то, как справляются полицейские в доках, но к тому моменту всё уже закончилось победой полиции. И как он подозревал, задержанных снова не оказалось. Новый шериф категорически отказывается арестовывать “террористов”, предпочитая расходовать запасы пакетов для трупов.

Колин знал чем это закончится. Рано или поздно, а скорее всего рано, Лунгу это надоест и тогда он лично выйдет на улицы, править свою репутацию. Ещё месяц назад Колин дал бы уверенный ответ, если бы его спросили, чем такое может закончиться. Месяц назад всё закончилось бы безобразной бойней и новым мемориальным камнем у здания полиции. Сейчас, оглядываясь назад, Колин более не был так уверен в исходе будущего столкновения с Лунгом. С таким же успехом сейчас Лунг может схватить крупнокалиберный снаряд промеж глаз до начала трансформации, который поставит жирную кляксу на карьере злодея и тогда с большой долей вероятности Статус-Кво будет нарушен. И никто не сможет сказать, чем это это обернется в глобальном масштабе. Это с легкостью может перерасти Броктон-Бей, став проблемой для всех Штатов.

Однако, это дело будущего и сейчас у Колина был ворох других забот, а потому он отмахнулся от мыслей о полиции с Лунгом, сосредоточившись на настоящем моменте. Тротуар уже был чист, когда он вернулся на место нападения. Ни тел убитых им собак, ни крови, которой должно было натечь немало. Не осталось никаких следов. Из этого выходило два вывода, которые Колин сходу мог озвучить. Либо даже мёртвые псы имеют свойство растворяться в воздухе, либо за ними кто-то оперативно прибрал. Он предпочел оставить оба варианта рабочими до тех пор, пока не появятся новые данные.