Вики оторвалась от своего занятия, когда дверь в комнату приоткрылась. Сунув руки под стол, пряча под ним искусанные, истерзанные пальцы, она подняла взгляд, ожидая увидеть уже привычную картину. Последний час сюда целыми стайками наведывались изможденные люди, одного взгляда на которых хватало, чтобы понять - Виктория Даллон и её преступление, это последнее что их сейчас заботит. Что-то действительно случилось, и Вики в другой день бы спросила: в чем дело? Но не сейчас. Не зачем убийце отвлекать этих людей праздными вопросами.

Она камнем застыла, когда в дверь вошла Эми.

Сестру было легко опознать в одежде медицинского работника, медицинская маска не скрыла тех деталей лица, которые она видела каждый день.

Вики хотелось улыбнуться и задать миллион вопросов, в том числе, поинтересоваться, почему сестра ходит в халате странного покроя, а не в собственном костюме. Почему нижнюю половину её лица скрывает маска. Вики многое хотелось узнать, но она смогла лишь испуганно и как то жалобно проблеять, не силясь скрыть удивления:

— Э… Эми… — Она с трудом слышала собственный голос.

Голос подвел её, она спешно отвернула лицо, боясь прочитать в глазах сестры презрение, страх, неприязнь и разочарование. Эми, милая, добрая Эми, наверняка ненавидит её. Должна ненавидеть. Да, она помнила, что убивала вчера из-за страха за Эми, но сама мысль о том, что сестра будет благодарна ей за такую услугу, звучала кощунственно. Эми, наверное, всё уже знает и теперь презирает её.

Вики закрыла глаза, она бы и уши закрыла, если б успела, но голос сестры опередил этот жалкий порыв.

— Вики… — В голосе сестры не было презрения, коего она ожидала, в нём не было ничего из того, что говорило бы об осуждении её поступка, и потому она удивленно вскинулась, не веря своим ушам. Эми… какие шансы, что сестра не начала ненавидеть её? Были ли вообще на это шансы? Не чудится ли ей это всё, и не показались ли ей те страх и беспокойство, коими был пропитан голос сестры?

— Что ты тут делаешь? Я беспокоилась, когда ты вчера сбежала, тётя Сара обещала тебя поискать, но так и не перезвонила. — С каждым новым словом голос сестры звучал громче, приобретая гневные нотки. — Я места себе не находила…

Вики редко когда видела Эми такой рассерженной, и каждый раз для её злости нужны были веские причины.

Вики склонила голову, пряча лицо за копной волос; она сжала кулаки под столом. Ногти впились в кожу. Слов у неё не было, не было и сил сказать хоть что-то в своё оправдание, и моральных прав не было. Всё это исчерпало себя. Она слушала Эми, понимая, что та скоро взорвется. Так всегда было. Её сестре для выплеска злости всегда нужно было топливо, много топлива; Вики понимала, что ещё немного и начнутся крики.

Ожидания Вики не оправдались, вместо криков наступила тишина, словно щелкнули выключателем. Когда тишина начала давить, Вики подняла голову, чтобы встретиться с взволнованным взглядом сестры. Она и не заметила, когда Эми села напротив неё за обеденный столик.

Виктория на миг испугалась, что Эми просто ушла. В тот момент её сердце пропустило удар. Но сестра была тут, рядом с ней, а её взгляд говорил лучше слов. Эми не возненавидела её. Вики хотелось плакать, она понимала, что это скоро изменится. Стоит Эми узнать, что она натворила вчера, и нежность в глазах сестры сменится непримиримым отвращением.

— Покажи руки, — Произнесла она громким шепотом, посмотрев на Вики исподлобья.

Вики колебалась, в памяти пронеслись моменты из детства, напомнив о том, что Эми хорошо помнила об её детских дурных привычках. Она послушно положила ладони на стол. Сестра лишь на мгновение задержала взгляд на искусанных ногтях и кончиках пальцев, прежде чем накрыть её ладони своими, крепко сжав их.

— Вики, что с тобой случилось? — Пальцы Эми дрожали, — Расскажи мне всё.

В голосе Эми было столько тоски и тревоги, что в горле у Вики образовался ком, солёные капли покатились по её щекам, лицо искривилось в гримасе, и Вики ничего не могла с этим поделать.

— Я - убийца Эми. — губы её шевелились, но собственного голоса она не услышала. Произнести эти три страшных слова оказалось непосильной для неё задачей. Вздохнув и выдохнув, взяв паузу собираясь с силами, Вики посмотрела Эми в глаза.

Вторая попытка была лучше прежней, сейчас она четко расслышала себя:

— Я убила людей, Эми. Я - убийца.

Пальцы сестры до боли сжали её ладони, но Вики на это не отреагировала, принимая боль как должное.

Прошел миг, и хватка Эми на её руках ослабла.

— Ты не в камере, — Голос Эми звучал сухо, так бывало всякий раз, когда её сестра брала свои эмоции под контроль. Вики видела по лицу сестры, что в её голове сейчас идёт мысленный процесс. — Значит, это были не гражданские…

Это не звучало как вопрос, но Вики все равно послушно кивнула. Спорить с сестрой, с кем-либо вообще, у неё уже не было никаких сил.

— …я помню, что в городе вчера была стрельба, видимо, в тебя стреляли. Или в кого-то менее крепкого. Ты защищалась. Или ты защищала кого-то рядом с собой. Это так?

— Но какая разница! Я убила людей, Эми! Я - убийца! Как ты можешь оправдывать меня?

Вики не сдержала крика души. Она видела, к чему Эми клонит и умом знала, что это правильные слова, но сердцем она отказывалась принимать столь лёгкое решение. Убийца всё-равно убийца, смерть убийцы - всё ещё смерть человека.

Взгляд Эми сверкнул сталью.

— Хорошо. Но прежде, чем ты продолжишь грызть себя изнутри, я скажу тебе вот что: у меня нет никого кроме тебя! — Эми заводилась тем сильней, чем больше говорила, едва не рыча под конец. — И мне плевать, кого ты там убила вчера! И наплевать, сколько было в этом твоей вины. Неужели ты думаешь… как ты вообще посмела думать, что я буду осуждать тебя за это…

Глаза Эми, непрерывно следящие за выражением её лица, расширились в удивлении, когда она осознала, поняла ход мыслей сестры.

Вики отвернула лицо, пряча собственные глаза.

— Ты действительно так и подумала… — Пораженно отозвалась Эми. — Вики…

Эми замолчала, снова обхватив её ладони своими пальцами.

— Вики? Посмотри мне в глаза. — Виктория подчинилась, — Если бы не ты… если бы это я вчера убила людей… ты бы отвернулась от меня? Неужели ты бы возненавидела меня за это?

Виктория медленно покачала головой, отрицая саму мысль об этом. Может, раньше она бы задумалась над вопросом сестры. Но не сейчас, не теперь, не тогда когда она сама стала убийцей. Не после того как видела, что взгляд Эми не изменился, не наполнился непринятием к ней, к её поступку.

— Ты всё, что у меня есть, сестрёнка, — Сглотнув непрошеные слезы, продолжила Эми. — Но даже будь иначе, почему я должна отказываться от тебя? Возненавидеть тебя?

Виктория не знала, что на это ответить. В течение последних нескольких минут случилось то, что ей еще предстояло обдумать. Её мир немножко изменился, и предстояло выяснить, как сильно это на неё повлияет, как изменит уже её собственное отношение к миру.

— Прости меня, Эми. — Прошептала Вики, не зная, что можно сказать в такой ситуации. Все что ей оставалось, это извиняться, вложив в эти простые слова как можно больше смыслов. — Прости…

Двумя неделями ранее…

Портал за спиной захлопнулся.

Она поёжилась, когда сильные порывы промозглого ветра ударили ей в спину. На миг в её голове поселились опасения, что такой сильный ветер может сбросить шляпу с головы.

Она осмотрелась вокруг, прилагая значительные усилия, чтобы не поддаваться силам, толкающим её к действиям. Прошли те времена, когда она бездумно бросалась исполнять волю Пути, не заботясь узнать последствия. Теперь, после череды катастрофических результатов своих шагов, она старалась хотя бы понять, представить, что может случиться и к чему ведут её действия. Просто для того, чтобы не удивляться, когда произойдет очередная людская трагедия.

Что толку от спасенного мира, если после этого не останется людей?