Пелид потрепал животное по голове.

— Да, ты прав. Скоро выполнять этот приказ тебе будет невероятно сложно. Недолго осталось.

Чем отличается пёс с воспоминаниями давно прошедшей жизни, от пса, осознающего себя хозяином тех самых воспоминаний? Пёс, для которого собственное имя покрыто туманом, уже догадывается, что эти отличия будут колоссальными. С этим приказом легко справился бы тот, кто не помнит себя, но не тот, кому известно собственное имя. Для последнего такой приказ станет сложным испытанием.

Ищейка месяц назад идеально годилась на роль няньки молодой девочки. Гончая не годится для такой роли. Когда пёс вспомнит свое имя, Пелиду придётся отозвать его. Но это не решит проблемы.

То, для чего им нужна Панацея, требует допуска не меньшего, чем есть у Лили. А Лили известно многое из того, что знают они со Смитом. Смирится ли Эми Даллон с тем, что её четвероногий друг шпионил за ней? Как воспримет то, что бродяги города были убиты братьями её пса, это не говоря о том, что те же гончие чуть не растерзали её подругу?

Вопросы, ответы, на которые даст только время. Придётся девочке пока-что побыть в неведении.

Пёс вернулся на свой пост у кровати Эми. Пелид, облокотившись о стену, пару раз топнул по полу, прерывая сон девочки. Ему подумалось, что у него это входит в привычку – врываться в спальни несовершеннолетних девиц.

Девочка проснулась. Озираясь по сторонам, она принялась искать источник звука. Когда её взгляд остановился на его силуэте, он обозначив улыбку, заметил:

— Ни на минуту нельзя оставить. Уже вляпалась в неприятности.

В этом она странным образом оказалась похожа на Смита. Тот тоже умудрился убить себя, стоило выпасть такой оказии. Хотя, если посмотреть с этой стороны, Эми Даллон занимает только второе место в этом состязании. Она выглядит куда живей, чем Смит.

— Тебя не было сегодня — собравшись с мыслями, упрекнула она. Но это упрек был не в его сторону, о чём она пока не догадывается. Тут вина лежит полностью на его “добром друге”. Не убился бы он вчера, глядишь, успел бы предупредить девочку о том, что встреча отменяется. — Ты подставил меня перед сестрой.

— Ты не говорила, что приведёшь свою сестру, — Заметил он. Нетрудно было понять, каким образом он мог «подставить её перед сестрой».

Пелид нахмурился, когда лица девочки коснулась тень грусти.

— Твоя подруга опять влипла в проблемы? — задал он наводящий вопрос.

Спрашивать на прямую он не собирался. Да, девочка уже почти у них в руках, но её верность остается под вопросом, а потому помогать, принимать участие, иначе как через подобные раздражители, он не станет.

Эми едва заметно нахмурилась, Пелид мысленно улыбнулся. В памяти Смита были подобные моменты, когда девочка огрызается. И, как и Смита, его это тоже в основном забавляет. Но, либо, его талант раздражать не был таким же отточенным как у его “доброго друга”, либо ситуация не располагала, но так или иначе, девочка удержалась от высказываний.

— Нет, — Эми отвела взгляд, Пелид подумал, что ей неловко, снова просить о помощи, пусть даже в тот раз за помощь она отплатила сполна.

— Знаешь, я не умею читать мысли.

— Вики пропала… — Выдохнула девочка.

Он, вспомнив мелькнувший в памяти Смита отчет СКП, покачал головой.

— Твоя сестра в СКП. — Произнес он, не желая тянуть время. — Подробностей не знаю, не спрашивай.

— А… — Эми осеклась, — Понятно. Ты пришел за мной?

— Да, — Кивнул Эакид. — Познакомишься со своим новым местом работы, а чуть позже мы поедем в СКП, там и сестру увидишь.

Эми думала лишь секунду.

— Мне нужно одеться.

Пелид послушно отвернулся к стене, не став комментировать ситуацию.

— Я готова. — Произнесла девочка, когда шебуршание одежды за спиной мужчины стихло.

Он развернулся. Девочка действительно была готова, и у неё с момента попадания в больницу не было посетителей; алый от засохшей крови воротник школьной рубашки говорил об этом лучше любых слов. Похоже, заботу от родителей она если и видит, то это был не тот случай.

— Тогда пошли.

Озвучивать свои мысли он не стал. Ситуация не располагает. И без того он знал, что отношения в её семье непростые. Чего уж там, если семьей она может назвать лишь сестру, остальные в лучшем случае для неё далекие родственники, близкие соседи. Так он понял из их со Смитом разговоров с ней.

Они шли по больнице, не встречая препятствий. Девочка явно удивилась, это можно было понять даже не глядя в её глаза. Эми, наверное, подумала, что это нормально. Возможно, думала, что её выписали.

— Это странно. — Отметила девочка, проводив взглядом дежурного врача, спешащего в палату, которую они уже прошли.

— Что странно?

— Всё странно. И даже если допустить невозможное… нет, ночью людей не выписывают. — Ответила она, продолжая хмуриться.

— Ты не обычный человек, и я не обычный посетитель. — Туманно парировал Пелид.

— И тот врач явно нас не заметил. Я уверена, что он нас не заметил. Уж собаку бы он не пропустил.

Кивнув своим мыслям, и поравнявшись с ним, девочка заглянула ему в лицо.

— Что это значит?

— Это значит, что утром к тебе будут вопросы. — Пожал плечами Пелид. — Но ты уже сама, наверное, поняла это?

Эми фыркнула, на её лице отражалась внутренняя борьба.

— Так и знала, что меня не могли выписать. — Вздохнула она, сделав какие-то свои выводы.

Пелид хмыкнул.

— И ты не думаешь бежать, вопя на всю больницу: меня похищают?

— Нет, и без того ясно, что ты что-то с ними сделал, или с нами. Может, какое-нибудь поле невидимости?

— Возможно, — Пожал плечами он, его забавляла вся эта ситуация.

— Я и забыла, как же ты можешь бесить. — Пробурчала девочка.

Пелид хохотнул.

Комментарий к Часть 21

Для тех кто прочитал главу:

Постепенно я начинаю отвечать на вопрос, почему уважаемые люди не порвали Смита на лоскуты, когда он только-только начал вмешиваться в их дела. Это было первое.

Второе: появление в повествовании новых граней возможностей Смита ничего не изменит. История не превратится в боевик, где главный герой впереди всех прыгает в самое пекло. Единственный бой с его личным участием произошёл “за кадром” в семнадцатой главе.

Считаю драки с участием Мери Сью моветоном, несмешным анекдотом и напрасной тратой времени. Но это уже моё ИМХО.

P.s. С учетом последних поступков Смита, его недоверие к Маскам начинает представляться в ином свете.

========== Часть 22 ==========

Глава Двадцать Вторая.

Новый порядок. Часть Третья.

31.01.2011. 04:35.

США. Штат Массачусетс. Броктон-Бей.

Спускаясь по этажам госпиталя, Пелид решал, стоит ли забрать документы девочки, и, прикинув все за и против, понял, что смысла в этом не будет никакого. И потому на втором этаже их спуск вниз закончился.

— Ммм. — Нахмурилась девочка за его спиной. — Куда мы идем?

— Скоро увидишь, — Пелид скосился, ожидая взрыва.

Он знал, девочка легко может вспылить и отказаться куда-либо идти пока не получит ответы. Но взрыва не случилось, возможно, она уже начала привыкать к их манерам.

Пелид вошел в палату, уступив девочке место для прохода.

— Это не та палата, в ко…

Девочка вошла в помещение и замерла с раскрытым ртом, пожирая глазами черноту кляксы, разросшейся на всю стену.

Пелид захлопнул дверь, когда пёс проскользнул вслед за ними.

— Что это? — Выпалила она, пятясь ко выходу.

— Всего-лишь переход в другое место. — Ответил он, выходя вперед. — Мой водитель спит после долгой поездки, так что придётся воспользоваться этим.

Девочка уперлась спиной в закрытую дверь. Потирая лоб, она долгое время стояла, во все глаза рассматривая кляксу. В конце концов, она резко отдернула руку с лица и посмотрела на Пелида.

— Зачем тебе водитель? — Недоверчиво отозвалась она.